春桃点头，没再多问，低头就开始练。
苏知微起身走到柜前，打开暗格，把那本夹着伪账的册子塞进最深处。回来时顺手拨了拨灯芯，火光猛地亮了一瞬，映在她脸上，照出一双清醒的眼睛。
她们现在做的事，是在刀尖上织网。
外面的人以为她们吓破了胆，躲在屋里念佛求安。可就在这个谁也不愿靠近的冷院里，一张由假账做引、以笔迹为线的网，正在悄然成形。
天快亮时，春桃终于能在半炷香内写出三张格式统一、笔迹相近的单子。虽然还不够完美，但若混在一堆真账里，足够乱人眼。
“够了。”苏知微合上账本，“今天起，你每天辰时练半个时辰，午时再练一次。别的时候照常做事，熬药、扫地、晾衣，一样不少。要是有人进来查，你就把练习纸藏在药渣底下烧了。”
“奴婢明白。”春桃小心地把笔洗干净，砚台盖好，又把废纸团成一团，准备天亮后扔进灶膛。
“等等。”苏知微叫住她，“那些废纸上都有‘乌崖湾’‘灰篷船’这些字眼，不能全烧。留两张完整的，其余撕碎，混进昨儿那筐鱼鳞里，等老李的侄子再来收泔水时带出去。”
“送去哪儿？”
“码头西头第三间茶棚，交给穿灰布衫的老张。”苏知微低声说，“他会转手卖给陈记粮栈的一个小管事。那人贪杯，爱听闲话，最喜欢打听哪艘船进了港、卸了什么货。”
春桃睁大眼：“您是要让他自己把假消息传回去？”
“没错。”苏知微点头，“我们造一张假账，不如让他们自己相信有这么一张账存在。只要有人提起‘乌崖湾损耗三十石’，贵妃那边就会有人坐不住。”
春桃忽然笑了：“那他们要是去查呢？”
“查不到。”苏知微淡淡道，“因为根本没那艘船，也没那批货。但我们写的每一个字，都像是真的——这才是最可怕的东西。”
两人对视一眼，都没再说话。
这时，外头传来鸡鸣。新的一天开始了。
春桃收拾完桌面，悄悄摸了摸发髻——银针还在，稳稳地卡在发丝之间。她低头看了眼自己磨红的手指，心里竟没有怕，只有一种沉甸甸的踏实。
原来她也能做点真正有用的事。
“去睡一会儿吧。”苏知微打了个手势，“申时前醒就行。记住，走路慢点，眼神低点，见谁都别打招呼。”
“奴婢知道了。”春桃应着，转身走向角落的草席。
刚坐下，她又想起什么，回头问：“才人，下次我还能写别的吗？比如……入库单，或者押运签条？”
苏知微看着她，片刻后说：“等你能在一炷香里写出十张不露破绽的单子，我就让你碰真的账本。”
春桃眼睛亮了一下，乖乖躺下。
苏知微吹熄了灯。
屋里暗了下来，只有窗缝透进一丝晨光，落在那本藏了伪账的册子上。
她坐在原地没动，耳朵听着外头的动静。
远处传来宫门开启的吱呀声，巡夜的太监拖着长腔报时。
一切如常。
可就在这一片平静之下，一根细得看不见的线，已经从冷院伸了出去，悄悄缠上了西南方向的某个人。