“因为她没得选。”苏知微走到桌前，重新摊开地图，“她母族握着北坡地契，那是唯一能采到解药竹叶的地方。贵妃一旦倒台，清算就会轮到她头上。她不来找我，迟早会被当成同党。”
她指着地图上“青鳞谷”三个字：“但她也不敢全信我。所以送药来试探。看我是不是真懂毒，能不能识破她的手段。”
春桃明白了：“她想两边押注。”
“对。”苏知微收起药渣，“可惜她忘了，我在法医室见过太多这种伎俩。表面是帮忙，实则是杀人不见血。”
她说完，把两个瓷碟推到一边，从怀里取出端王母亲的信。信纸边缘的叶脉痕迹还在，清晰可见。
“现在问题来了。”她盯着信，“她既然知道解药要用西南竹叶，为什么给的药里反而加砒霜？是想毁掉线索，还是……另有目的？”
春桃想了想：“会不会是太医院的人动了手脚？毕竟贵妃势力那么大，太医里肯定有她的人。”
“有可能。”苏知微点头，“但这药是贤妃亲自从太医院拿的。如果她真想合作，至少该检查一遍。”
她把信折好放回怀里，走到床边，从暗格里取出另一片干竹叶。这是上次从毒粉里分离出来的，边缘锯齿分明，主脉清晰。
她把它和信上的叶脉并排放在桌上，用银针轻轻比对。
主脉分叉角度一致，次级脉络走向相同，锯齿数量完全吻合。
“就是它。”她低声说，“毒源和解药，是同一种植物。”
春桃蹲在旁边，小声问：“那我们现在怎么办？贤妃虽然走了，但她肯定会再来。她不会甘心两手空空。”
苏知微抬头看了眼窗外。天光已经大亮，晨雾散了，阳光照在院墙上。
“等她来。”她说，“下次她不会再带毒药。她会带地契，或者……当年北坡竹林的采伐记录。”
她把竹叶收进布包，塞回暗格。然后拿起那包有毒药材，用油纸层层包好，放进证据匣最底层。
春桃收拾桌子，把茶具端到一边。她忽然想起什么：“小姐，刚才那个太医……怎么这么巧，偏偏在那时候进来？”
苏知微正在锁匣子，动作停了一下。
“不巧。”她说，“他是被派来的。”
“谁派的？”
“还能有谁。”苏知微冷笑，“贵妃知道贤妃来了冷院，自然要搅局。一箭双雕——既吓退贤妃，又让我们看清她的手段。”
她坐回桌边，手指敲了敲桌面：“但她犯了个错。”
“什么错？”
“她不该让太医亲口说出‘邪物’二字。”苏知微眼神沉下来，“上次贤妃告发我懂邪术，用的就是这个词。现在又用同样的理由对付贤妃……说明她在重复旧计。”
春桃倒吸一口气：“她是想让你们互相残杀？”
“对。”苏知微站起身，“她不怕我们联手，怕的是我们看清她的套路。”
她走到门边，拉开一条缝往外看。院子里依旧空荡，但墙头一只麻雀突然飞起，惊得落叶一颤。
苏知微眯了眯眼。
“准备笔墨。”她回头对春桃说，“我要写一份药方。”
“药方？”
“对外说是治风寒的。”苏知微嘴角微动，“实际上，我要把青鳞毒的解药成分拆开，写成三张不同的方子，分别送给三个太医。”
春桃睁大眼：“你要钓鱼？”
“不止。”苏知微拿起笔，“我要看看到底谁敢改方子，谁敢压着不报，谁……会偷偷抄一份送去贵妃宫里。”
她落笔写下第一个药名。
墨迹未干，院外又传来动静。
这次不是脚步声。
是一阵铜铃轻响，由远及近，停在了冷院门口。