“听说有人懂些旁门左道，连鸡犬都能迷倒。”她声音不高，却字字清楚，“倒要看看，明日还能不能站得稳。”
苏知微抬起头，看着她。
“你回去告诉贵妃，”她放下笔，“如果她想知道真相，明天可以亲自来看一场试验。”
那宫女一怔，似乎没想到她敢这么回话。
“你说什么？”
“我说，”苏知微站起身，走到桌前，拿起一根银针，在指尖轻轻一碰，“明天这个时候，我会在这院子里，当着众人的面，用一只活鸡做演示。如果她认为我用了妖术，那就请她带人来查，查不出证据，总得有个说法。”
那宫女脸色变了变，冷哼一声：“你以为你说什么就是什么？贵妃娘娘的话，也是你能反驳的？”
“我不是反驳。”苏知微把针放回盒子里，“我是回应指控。她在御前告我，我也该有个申辩的机会。难道大曜的律法，连申辩都不许了？”
那宫女张了张嘴，没再说什么，转身就走。脚步比来时快了不少。
苏知微看着她的背影消失在门口，才慢慢坐下。
春桃抱着一只黄毛公鸡从侧门进来，鸡扑腾了两下，她用力按住。
“小姐，真要拿它试？”
“它不会死。”苏知微接过鸡，摸了摸它的翅膀，“我只是要证明一件事：所谓妖术，不过是无知加上恐惧编出来的谎。”
她把鸡放在地上，解开绳子，让它自己走动。鸡四处张望，咕咕叫了两声，跑去啄角落里的灰。
苏知微拿出一张纸，开始画图。左边写“正常状态”，右边写“异常表现”。她要把每一个可能出现的症状都列出来，再对应可能的原因。比如眼神呆滞，可能是中毒；四肢抽搐，可能是神经受损；口吐白沫，可能是药物反应。
她一边写，一边低声对春桃说：“明天会有不少人来看热闹。贵妃不会放过这个机会，皇帝也可能派人来听结果。我们不能出错。”
春桃点点头，“我知道。我会守好药匣，不让任何人靠近。”
“还有，”苏知微停下笔，“去找个小炭炉来，再备一碗清水。我要现场调药，谁都能看见过程。”
“要是他们说您换药怎么办？”
“那就让他们自己来搅。”苏知微笑了一下，“我不怕他们看，就怕他们不敢看。”
春桃看着她，忽然觉得心里踏实了些。以前小姐遇到事也会冷静，但总会露出一点急色，说话快，动作紧。现在不一样了，她像是一块压在水底的石头，风吹不动，浪打不移。
外面天色渐渐暗下来，冷院里安静得很。远处传来几声更鼓，一下，又一下。
苏知微合上册子，把银针一根根摆好。七根针，按粗细排成一列，最细的那一根，她特意放在最前面。
她伸手摸了摸胸前，那里贴身藏着一块玉佩。不是为了取暖，也不是为了念旧，而是提醒自己——端王当初为什么帮她？因为他相信真相值得被揭开。
而现在，有人想用“妖术”两个字抹黑一切。
她不会让这种事发生。
“春桃。”她突然开口。
“在。”
“把鸡关进笼子，别让它乱跑。”
“好。”
春桃抱起鸡往屋后走。苏知微站在原地，看着桌上的针盒。
灯光照在金属表面，反出一道细长的光。