穆晨阳听得额头渗出冷汗，他下意识地攥紧了拳头 —— 杀人立威，他不是没想过，可真要付诸行动，还是觉得有些沉重。
他定了定神，又问道：“先生，那对于肃王和鲁王，你有什么看法？”
贺季平露出一个意味深长的笑容，反问道：“不知陛下对此二人是什么意思？”
“陛下念及兄弟情分，实在下不去手。”
穆晨阳缓缓说道，“他的意思是，把他们流放岭南，再派专人看管，让他们在那边了此残生，也算是全了手足之情。”
贺季平拿起桌上的茶杯，慢条斯理地喝了一口茶，放下茶杯时，眼神锐利起来，只淡淡说了一句：“殿下，打蛇不死，必遭反噬啊！”
他看着穆晨阳，语气里带着提醒：“殿下莫非忘了锦衣卫的职责？我们是陛下的刀，不仅要劈开前路的荆棘，更要斩草除根，不留后患。肃王和鲁王一日不死，他们的旧部就一日不会死心，迟早会酿成大祸。”
正堂内的空气瞬间凝重起来，窗外的阳光透过窗棂照进来，在地上投下斑驳的光影，却驱不散堂内那股隐隐的肃杀之气。
穆晨阳看着贺季平坚定的眼神，心里清楚，一场关乎朝局的风暴，即将因锦衣卫而掀起。
锦衣卫大牢的石壁常年浸在地下潮气里，摸上去冰凉刺骨，墙面上凝结的水珠顺着裂缝缓缓滑落，在地面积成一小滩浑浊的水渍。
昏黄的油灯用粗麻绳系在铁栏外的石壁上，灯芯烧得噼啪作响，火苗被穿堂风卷得忽明忽暗，将鲁王穆靖安的影子在斑驳的石墙上拉得忽长忽短，像极了他此刻颠沛的命运。
穆靖安蜷缩在牢房角落的草堆上，那堆干草不知堆在这里多久，散发着一股浓重的霉味，混杂着大牢特有的铁锈与尘土气息。
他身上那件曾经象征亲王尊贵的明黄色蟒袍，如今早已失去了往日的光泽 —— 领口沾着干涸的血渍，下摆被撕裂了一道半尺长的口子，露出里面粗糙的棉麻内衬，衣角还挂着几根干草碎屑。
他就那样一动不动地缩着，双目空洞地盯着地面上的水渍，眼神呆滞得像块被遗弃在荒野的石头，连油灯闪烁的光亮扫过脸颊，都没能在他眼底激起半分波澜。
这牢房简陋得近乎寒酸，除了那堆发霉的干草，就只有一张缺了左腿的方桌，桌腿用一块不规则的青石块勉强垫着，才能让桌面保持些许平稳。
桌面裂着三道深深的缝隙，缝隙里嵌满了厚厚的灰尘，显然自牢房建成以来，就没被人认真擦拭过。
桌子两侧各放着一把同样破旧的木椅，椅面坑坑洼洼，边缘的木纹都已磨损得模糊不清，其中一把椅子的靠背还断了半根木条，歪歪斜斜地挂在上面。
墙角的蛛网结得又密又厚，网眼上粘满了细碎的灰尘与飞虫尸体，偶尔有几只灰黑色的老鼠从石缝里窜出来，拖着细长的尾巴在地上飞快跑过，甚至敢贴着穆靖安的靴边溜过，可他依旧毫无反应，仿佛连恐惧、厌恶这些最基本的情绪，都已从他枯竭的心底彻底消失。
他的心早已如死灰般沉寂。自从三天前被押进这大牢，他就整日蜷缩在草堆上，不吃不喝，连看守送来的糙米饭和冷水都未曾动过。
脑海里却像走马灯似的，反复回放着逼宫那天的每一个细节 —— 重甲边军穿着亮得晃眼的铁甲，手持长戟破门而入时，戟尖反射的寒光刺得人睁不开眼。
跟随自己十年、待自己如亲子的老赵，亮出近卫司密探腰牌时，脸上那抹平日里从未有过的冷漠。