这黑衣人便是鲸蜃虬屠，化名王五潜伏在松林司当差，平日里是众人眼中老实巴交、逆来顺受的小吏，任谁也想不到，这副不起眼的皮囊之下，藏着一双沾染了明建中和魏涛鲜血的双手，更是刚刚刺杀叶知渝失败的凶手。
鲸蜃虬屠约莫三十五六岁，个头不算矮，却因身形单薄显得有些佝偻。他的脸庞瘦削，颧骨高高凸起，衬得那双眼睛格外深陷，此刻长长的睫毛低垂着，遮住了眼底的情绪，只露出一截蜡黄的面颊。
他的鼻子小巧而尖，嘴唇干裂，嘴角微微向下撇，透着一股天生的怯懦相。身上的黑色劲装紧贴着单薄的身躯，布料上还沾着些许尘土与草屑，显然是刚从外面仓促赶回。
他双手紧紧贴在身侧，手指蜷缩成拳，指节因为用力而泛白，双臂微微颤抖，连带着肩膀也控制不住地轻颤，整个人如同受惊的兔子，大气也不敢喘一口，连呼吸都放得极轻，生怕稍稍动作便会引来上司更猛烈的训斥。
“饭桶！笨蛋！”
薛林猛地一拍桌子，桌面上的茶杯被震得跳起，滚烫的茶水泼洒出来，溅在他的官袍下摆上，他却浑然不觉，依旧怒目圆睁地呵斥着。
“不就是一个普普通通的民女吗？手无缚鸡之力的妇人！这么简单的事情，你都办不好！我养着你有什么用？不如养条狗，还能替我看家护院！”
怒火攻心之下，薛林抓起桌上剩下的另一个茶杯，狠狠砸向地面。“哐当” 一声脆响，瓷片四溅，其中一块险些弹到鲸蜃虬屠的脚踝，他却只是下意识地缩了缩脚，依旧保持着垂首侍立的姿势，连头都不敢抬一下。
鲸蜃虬屠的声音带着明显的颤抖，如同风中残烛，细若蚊蚋：“是…… 是属下没有计划好…… 属下该死。”
他咽了口唾沫，喉咙滚动了一下，艰难地继续说道，“属下事先踩过点，探得那叶知渝家中并无旁人。可…… 可昨晚潜入时，没想到她家里突然冒出一个成年男子，像是她的远房亲戚，临时前来投奔的。”
他的声音里带着一丝委屈与不甘，还有难以掩饰的惶恐，“那个人的突然出现彻底打乱了属下的计划，属下本已掐住叶知渝的脖子，差一点…… 就差一点就能掐死她了，可被那男子撞破，属下怕拖延下去引来巡夜的官差，只能仓促撤离。”
说到这里，他猛地双膝跪地，“咚” 的一声磕在冰冷的青砖地上，额头紧紧贴着地面，声音带着哭腔：“大人，求您再给属下一次机会！这一次属下一定周密计划，定能取那叶知渝的狗命，绝不让大人失望！”
他的身体趴在地上，剧烈地颤抖着，后背的衣料被汗水浸湿，勾勒出单薄的脊背轮廓。
薛林看着他这副模样，胸口的怒火稍稍平息了些许，取而代之的是深深的疲惫与无奈。他烦躁地挥了挥手，声音沙哑：“已经没有机会了。”
鲸蜃虬屠猛地抬起头，深陷的眼睛里满是错愕与不解，颧骨上沾着些许灰尘，显得格外狼狈：“大人？”
“今天上午，锦衣卫已经找上门了。”
薛林的声音低沉下来，带着一丝不易察觉的恐慌，“他们借着巡查的名义，在我府中盘问了近一个时辰，言语间处处试探，显然已经开始怀疑我了。”
他揉了揉发胀的太阳穴，语气中透着困惑与不安，“更奇怪的是，京兆尹的人居然也动了。不过他们没去我府上，而是去了松林司，翻查了近半年的卷宗，尤其是和明建中和魏涛的案子有关的。”
他站起身，在屋内来回踱步，官袍的下摆摩擦着地面，发出沙沙的声响，在这寂静的房间里显得格外刺耳。
“种种迹象表明，他们可能已经找到了破绽，顺着线索摸到了咱们头上。你现在绝不能再动手了，一旦暴露，咱们俩都得死无葬身之地！”
薛林停下脚步，目光复杂地看着地上的鲸蜃虬屠：“你马上收拾好东西，带上细软和银两，明天一早城门一开，就立刻出城，找个偏僻的地方躲起来。没有我的亲笔吩咐，千万不能回来，也不能和任何人联系，知道吗？”
鲸蜃虬屠脸上的血色瞬间褪尽，变得惨白如纸，他张了张嘴，声音干涩：“大人，我要是走了，您一个人怎么办？锦衣卫和京兆尹的人要是继续追查，您……”
薛林脸上露出一抹苦涩的笑容，这笑容在昏暗的灯光下显得格外凄凉：“放心吧，再怎么说，我也是朝廷任命的六品司正，算得上是朝廷命官。不管是锦衣卫还是京兆尹，他们想抓我，都必须要有实打实的证据。只要你走了，他们找不到人证，没有确凿的证据，总不能凭空定我的罪。”
他走上前，伸手扶起鲸蜃虬屠，指尖触碰到对方冰凉的手臂，心中闪过一丝不忍。
“念在你跟随我这么多年，忠心耿耿的份上，你多带些银两，足够你在外生活几年。”
薛林的声音缓和了些许，“如果科举之后，我能平安无事，风波平息，到时候我会派人找你，咱们俩才算有惊无险地过了这一关。”
鲸蜃虬屠看着薛林眼中的复杂情绪，知道他说的是实话，事到如今，也没有更好的办法了。
他重重地点了点头，声音依旧带着颤抖，却多了几分决绝：“属下…… 属下遵令。大人保重，属下在城外静候大人的消息。”
说完，他再次深深一揖，然后转身，如同鬼魅般悄无声息地退出了房间，脚步轻盈却带着沉重的心事。