吃完午饭，胡小虎对万胜利说：“下午你继续砍柴，我去周围转转，探探路。”
“探路？探什么路？”万胜利不解地问。
“你说呢？”胡小虎白了他一眼，“当然是回咱们‘老家’的路！咱们得尽快把那支枪给取回来，不然我这心里总不踏实。”
“那我跟你一起去！”万胜利立刻说道。
“你不行。”胡小虎摇了摇头，“你目标太大，而且这周围地形不熟，万一碰上什么事，两个人不好脱身。我一个人去，行动方便。你就在家守着，把柴火备足了，等我回来。”
见胡小虎态度坚决，万胜利也只好答应了。
胡小虎换上了一身轻便的衣服，把那把砍柴刀别在后腰，又揣了几个烤土豆，便独自一人出了门。
他没有直接往黑瞎子沟深处走，而是先绕着守林屋周围，仔细地勘察了一遍地形。
守林屋的位置选得很好，背靠着一个小山包，可以挡住北风。前面是一片相对开阔的平地，视野很好。屋子左右两边都是茂密的松树林，既方便砍柴，又能起到天然的屏障作用。
最让他满意的是，在屋子后面不远处，他发现了一条被积雪覆盖的小溪。他扒开雪，发现溪水并没有完全冻住，还在潺潺地流淌着。
有活水！
这个发现让胡小虎欣喜若狂。这意味着，他们以后再也不用费劲地化雪水喝了。
勘察完周围的环境，胡小虎才开始朝着记忆中那个要塞入口的方向摸去。
雪后的山林，和他上次来时完全是两个样子。所有的地标都被大雪覆盖，辨认方向变得异常困难。
但他一点也不慌。他有自己的一套办法。他仔细地观察着树木的朝向，积雪的厚度，还有山势的走向。这些都是他以前听那些老猎户吹牛时，记在心里的野外生存知识。
他走得很慢，很小心，每走一段路，都会在树上做一个不引人注意的记号。
他就像一头经验丰富的老狼，在自己的领地里，耐心地寻找着回家的路。
找了足足有两个多钟头，就在他快要失去耐心的时候，他的目光被前方一处不起眼的断崖吸引了。
那处断崖，他有印象。上次他们就是从这附近滚下去的。
他心里一喜，快步走了过去。
他站在断崖边上，仔细地往下看。那个被藤蔓和乱石掩盖的洞口，就在斜坡的下方。
他没有贸然下去，而是绕着断崖走了一圈，想找到一条更安全的下坡路。
终于，他在侧面发现了一条被积雪半掩的、之字形的小径。看起来，像是以前猎人踩出来的路。
他顺着小径，小心翼翼地往下走。
很快，他就来到了那个熟悉的斜坡底部。
他拨开积雪和枯萎的藤蔓，那个黑漆漆的、散发着一股潮湿气息的洞口，赫然出现在他眼前。
找到了！
胡小虎的心脏，不受控制地猛烈跳动起来。
他回头看了一眼，四周静悄悄的，只有风吹过树梢的“沙沙”声。
他不再犹豫，深吸一口气，矮身钻进了那个洞口。
一股熟悉的、混合着泥土和岩石味道的冰冷空气，将他包裹。黑暗中，他仿佛能听到自己心脏的跳动声。
他知道，他又回到了这个属于他的秘密王国。而这一次，他是以主人的身份，回来的。
他要做的第一件事，就是去那个仓库，把他那支心心念念的三八大盖，取回来！