胡俊微微颔首，眼底翻涌着不舍与坚定，声音沉沉：“嗯，桐山县，我会回来的。”
离别的日子，终究还是来了。
这天清晨，初冬的寒气裹着薄雾漫过街巷，天刚蒙蒙亮，连鸟雀都还没醒。胡俊踏出县衙大门，身后跟着昌平郡主。他此行要乘马车去城外码头乘船，启程前往京城。
衙门外，一队红甲骑兵早已列队等候，铠甲在薄雾里泛着冷光。随行的人不多，只有胡忠、花娘、田二姑和厨师老赵。老钱则要晚些动身，他的粮店、老孙头的铁匠铺，都得一一安顿妥当，才能带着老孙头他们，去京城与胡俊汇合。
胡俊和昌平郡主走到门口，四下里静悄悄的，连个送别的人影都没有。昌平郡主想说些什么，但到了嘴边的话，又硬生生咽了回去。 胡俊环顾四周，心里虽早说过不愿惊扰众人，可当真连个送行的都没有，还是免不了泛起一丝失落。他回头望了一眼那扇朱漆大门 —— 他待了两年的地方，终究还是转身登上了马车。红甲骑兵护在两侧，马蹄声轻响，车队缓缓朝着城外驶去。
马车轱辘碾过青石板路，胡俊掀着车帘，望着渐渐远去的县衙，心里五味杂陈。就在车队行至城门附近时，前方突然传来一阵鼎沸的人声。红甲骑兵瞬间绷紧了神经，手按刀柄，马车也缓缓停了下来。
这时，驾车的胡忠掀开车帘，声音里带着几分激动：“少爷，您快出来看看！”
胡俊心里纳闷，撩开车帘跳了下去。眼前的景象让他瞬间怔住 —— 街道两旁挤满了人，男女老少肩并肩站着，把整条路堵得水泄不通。他们手里拎着篮子，挎着布包，里面装着自家烙的饼、缝的布鞋，还有些孩童捏的泥娃娃。张彪、周仁挤在最前面，脸涨得通红，扯着嗓子喊：“大人！我们来送您了！”
胡俊看着眼前攒动的人头，看着一张张熟悉的面孔，眼眶倏地就热了。原来不是没人来送，是大家怕给他添麻烦，特意选了这个时候，在城门口候着。
昌平郡主站在一旁，看着这一幕，嘴角不自觉地扬了起来，看向胡俊的眼神里，多了几分真切的赞赏。
胡俊深吸一口气，压下心头的翻涌，朗声道：“桐山的父老乡亲们，胡俊谢过大家！这份心意，我收下了！他日若有机缘，我必定再回桐山，与诸位相见！” 说罢，他对着人群深深作揖。
欢呼声、祝福声瞬间响彻街巷。张彪挤开人群，捧着一个沉甸甸的包裹跑过来，递到胡俊面前：“大人，这是百姓们凑的一点心意，您务必收下！”
胡俊本以为是银钱，刚想推辞，张彪就急声道：“大人您先打开看看！” 他伸手拆开包裹，里面竟是满满一兜平安结，红绳编的，上面还绣着 “平安”“顺遂” 的字样，针脚歪歪扭扭，却看得人心里发烫。
胡俊的眼眶再次湿润，他拿起一个平安结，高高举起来，声音带着几分哽咽：“谢谢大家！有你们的平安结，胡俊此去，定能一路顺遂！” 百姓们见他收下，脸上都露出了欣慰的笑容。
这时，张婆子和王二麻子家的媳妇挤到前面，两人手里都捧着个瓦罐，盖子一掀开，浓郁的鸡汤香瞬间飘了出来。张婆子抹着汗笑道：“大人！您当初让俺们练手艺，还一人给了十只鸡仔，说好了要尝尝俺们的手艺！今儿个俺俩各炖了一锅，您可得尝尝，看看俺们有没有长进！”
胡俊想起当初这两家为了一只鸡，闹到县衙吵得不可开交的模样，忍不住笑了出来，笑着笑着，眼泪就掉了下来。有人递上碗筷，他接过，在两个瓦罐里各盛了一勺，尝了一口，朗声赞道：“好！比酒楼里的大厨做得还香！你们的手艺，长进太大了！”
围着的人都笑了起来，笑着笑着，不少人也跟着红了眼眶。
在这暖融融的氛围里，胡俊再次登上马车。马车缓缓启动，朝着城外驶去，红甲骑兵紧随其后，马蹄声在石板路上敲出整齐的节奏，像一首缓缓流淌的离别曲。