那一刻，她终于懂了李崇将军鬓角那抹晃眼的白。
哪是岁月随意染就？
分明是每回决策时，攥着旁人命运的手太过用力，才让霜雪早早落满了发梢。
这般日日在取舍里煎熬，他与红妆姨后来决意归隐，大抵也是想躲开这“掌人生死”的枷锁，寻个能安心看日升月落的去处吧？
柳彦舟护在她身侧，银针不时射出，精准地刺入某些心神失守的护卫穴道，助其清醒。
就在队伍即将被幻象彻底吞噬时，阿璃冲上了一座高大的沙丘顶端。
眼前的景象骤然一变！
所有的喊杀声、刀光剑影瞬间消失，取而代之的是一片相对平坦的沙谷，谷底竟然稀疏地生长着一些耐旱的沙棘和胡杨！
更令人惊异的是，沙地上出现了一些规律排列的、被风沙半掩的黑色巨石，巨石表面刻满了难以辨认的古老符文，隐隐散发出微弱的能量波动。
“是阵眼！”柳彦舟一眼认出，“我们穿过外围迷阵了！”
然而，还不等众人松一口气，异变再生！
沙地突然剧烈震动起来，那些黑色巨石仿佛活了过来，开始缓慢移动、旋转，发出沉闷的轰鸣。
一道道肉眼可见的扭曲力场在巨石之间形成，空气中弥漫开强大的压力，让人呼吸困难。
“小心！是阵法核心的防御机制！”柳彦舟大喝，同时一把将阿璃拉到身后。
只见那些力场中，竟然凝聚出数个半透明的、手持奇异兵刃的能量体，无声无息地朝着队伍扑来！
它们没有实体，物理攻击几乎无效，而它们的攻击却带着刺骨的寒意和撕裂精神的力量！
“结阵！用内力护体！”护卫统领嘶声怒吼，幸存的夜枭们迅速靠拢，结成圆阵，刀剑上灌注内力，艰难地抵挡着能量体的攻击。
但能量体源源不绝，众人的内力消耗极快，眼看防线就要被突破。
阿璃看着手中震动越来越剧烈的玉佩，又看看那些刻满符文的黑色巨石，一个念头闪过脑海。
她猛地将玉佩高高举起，将体内那股因玉佩而苏醒的、微弱的星辰之力全力注入其中！
嗡——！
玉佩骤然爆发出璀璨的蓝色光芒，如同一颗微缩的星辰！
光芒照射在那些黑色巨石上，巨石表面的符文仿佛被激活，依次亮起柔和的白光。
移动的巨石缓缓停止，能量体像是被无形的手掌抹去，瞬间消散。
扭曲的力场也平息下来，沙谷陷入短暂的死寂，只有风声呜咽。
所有人都瘫倒在地，大口喘着气，心有余悸。
阿璃背靠一块温热的黑石滑坐在地，指尖还在微微颤抖——不是恐惧，而是力量透支后的虚浮。
柳彦舟默默递来水囊，她接过时触到他冰凉的手指，才发现他方才射出的每一针都灌注了十成内力，指尖被银针反震得渗出血丝。
“疼么？”她哑声问。
柳彦舟摇头，却用帕子轻轻拭去她额角的沙砾——那里不知何时被碎石划出一道细痕。
阿璃别开脸，望向岩壁上那行新刻的字。
“心魔自生”——月华是在提醒她，最大的危险或许并非来自外界。
她忽然很想问柳彦舟：若有一日，我变成母亲那样为情所困、酿成大祸的人，你会如月华阻拦师姐那般，拔剑指向我吗？
但最终，她只是将水囊还回去，低声说了句：“谢谢。”
她看着恢复平静的玉佩，心中明了：这玉佩，果然是通过此处阵法的关键“钥匙”。
就在这时，一阵清晰的、仿佛就在耳边的叹息声，幽幽传来。
众人骇然四顾，却不见人影。
唯有阿璃和柳彦舟，同时望向沙谷一侧的岩壁。
在那岩壁的阴影下，不知何时，多了一行浅浅的、仿佛是刚刚用指力刻上去的小字，箭头指向沙谷深处：
幻象已破，前路犹艰。
心魔自生，慎之戒之。
字迹清瘦，带着一股熟悉的、月华般的清冷气息。
是那个神秘人！她一直跟着他们，甚至在暗中相助？
阿璃与柳彦舟对视一眼，都看到了对方眼中的震惊与凝重。
前路，似乎比他们想象的还要诡谲莫测。
是谁在此布下幻象之阵呢？阿璃心中暗自思忖。
这龙窟之行，才刚刚开始。
护卫们开始检查装备、包扎伤口，低声交谈中带着劫后余生的庆幸。
阿璃却独自走到岩壁前，指尖抚过“心魔自生，慎之戒之”八个字。
月华的语气，像极了养父赵烈当年教导她“为将者当克己”时的凝重。
可赵烈叔不曾说的是：当“克己”意味着要斩断血脉的呼唤、忽略心头对真相的渴求时，那个“己”还剩什么？
她是燕云十八骑的少主，是大周的公主，每一个身份都像一层铠甲，也像一道枷锁。
已仙逝的太后曾教导她“社稷为重”，抚养她长大的陈婆生前却常说“莫负本心”。
从前她以为这两者总能找到平衡，如今才知，当真相对家国可能是灾祸时，“本心”便成了最奢侈的任性。
柳彦舟走到她身侧，没有看她，只望着雅丹深处：“阿璃你在犹豫什么？”
“我在想，”阿璃轻声说，“若龙窟中真封着祸世之物，我该不该为了一己执念，冒险打开它。”
“那就换个念头想。”柳彦舟的声音很平静，“若那祸世之物终将现世，是让它落在清楚其危险、愿意承担后果的人手中好，还是落在星陨那等野心之徒手中好？”
阿璃怔了怔，缓缓握紧玉佩。
是啊，这从来不是“追寻”与“放弃”的选择，而是“谁来面对”的责任。