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电话那头，先传来一声轻微的咳嗽。
不是那种老年人身体不适的咳嗽，而是刻意的清嗓。
像是在提醒电话这头：接下来你要对话的，是这个国家最有权势的人之一。
“年轻人，希望我没有打扰你休息。”对方一开口。
就试图用“年轻人”来定义，这场谈话中杨帆所处的位置。
“达施勒先生，在华盛顿，恐怕没有人能真正休息，尤其是今晚。”
听筒里传来一道笑声：“确实，你……创造了一个相当热闹的夜晚。”
“不，不止是夜晚。过去这几天，你让整个华盛顿，乃至半个美国，都无法入眠。”
“我很遗憾，”杨帆的语气没有丝毫局促。
“如果‘创造热闹’意味着能让某些人重新思考权力的边界，那么我想，这种热闹是有必要的。”
“现在华盛顿想要找你的人，能从国会山排到波托马克河。不同的是，有些人想和你站着谈，有些人……恐怕只想让你跪着听。”
杨帆没有接这个话茬。
他知道对方抛出这句话，是为了接下来的谈话。
“你胆子真的很大，年轻人。”达施勒的声音沉了下来。
“你在美国的心脏地带撬动了一场政治风暴，让华尔街流血，让白宫失态，让整个国家机器为你一个人启动。”
“告诉我，你接下来打算怎么收场？”
这个问题尖锐直接，甚至是居高临下的审问。
杨帆笑了笑，“达施勒先生，风暴根源在哪？你我都清楚，我只是恰好站在这里。”
“你知不知道，在我们通话的这一刻，白宫战情室里有人正指着地图，讨论怎么让你‘意外’地从这座城市消失？甚至他们还动用了‘夜枭’协议。”
“这个协议，‘九一一’之后只启动过两次。上一次，是为了追捕可能携带脏弹进入纽约港的恐怖分子。而现在，这个协议的目标，是你。”
杨帆的眼睛微微眯了一下。
“夜枭”协议？
他不知道具体内容，但从这个名字和达施勒的语气里，他能嗅到某种不祥的意味。
无限开火权、程序后补、法律擦边球，甚至法外之地的行动。
“所以，”杨帆说，“你是来提醒我小心的，还是来谈条件的？”
电话那头沉默了几秒钟，话筒里传来纸张翻动的声音，像是在翻阅什么文件。
这短暂的沉默里，杨帆的思绪飞快转动。
托马斯·达施勒。
参议院少数党领袖，民主党的定海神针之一。
2002年，对于民主党来说，几乎是灾难性的一年。
911之后，共和党像一只嗅到血腥味的鲨鱼，疯狂撕咬着“国家安全”这块肥肉。
总统的“聚旗效应”让他的支持率一度飙升至90%，国会里的共和党人趁机把《爱国者法案》包装成“保卫美国的盾牌”。
谁反对，谁就是不爱国的懦夫。
民主党不止一次试图把话题拉回经济衰退和公司丑闻。
彼时安然事件刚刚爆发，世通丑闻也在发酵。
但没用。
在“恐怖分子可能下一秒就会炸掉你的城市”的恐惧面前，股票下跌和CEO造假显得那么遥远，那么不痛不痒。
57%的选民认为民主党在反恐议题上“过于软弱”。
这是杨帆在内部报告里看到的数据。
57%，超过一半，一个足以让任何中期选举候选人绝望的数字。
加上共和党筹集的竞选资金比民主党高出将近两亿美元。
在这个年代，足够买下无数个电视广告、无数场集会、无数个摇摆州的选票。
达施勒的压力，可想而知。
更讽刺的是，民主党反对《国土安全法》中限制员工权利的条款，本意是维护劳工权益、保护公民自由。
但共和党只用了一句口号，就把民主党钉在了耻辱柱上：“他们把特殊利益集团置于国家安全之上。”
完美的话术，简单、粗暴、无懈可击。
原本中期选举落败已经板上钉钉。
但当白宫幕僚长波德斯塔将“国家安全”的大棒挥向一家外企，试图用行政权力强行安装后门、扣押高管时，议题的性质悄然发生了变化。
它不再仅仅是“反恐”与“安全”，而是演变成了“政府权力的边界在哪里、国家安全能否成为侵犯公民和企业权利的万能借口”。
这恰恰是民主党一直试图强调、却始终未能有效传达给选民的核心关切之一。
这也是波德斯塔对杨帆恨之入骨的主要原因。
因为他用一种英雄主义的方式，替对立党派撕开了一道口子。
用Facebook和Ttalk的关停，用苏琪被扣押的事件，用明天那场即将举行的集会，告诉美国人：
你们以为的“国家安全”，正在变成“安全幌子下的行政滥权”；
你们以为的“保护”，正在变成“打压”；
你们以为的“英雄”，正在变成“恶龙”。
他不仅不是一个听话的企业家，更是一个破坏了执政党立场的麻烦制造者。
这道口子，民主党看到了，所以他们来了。