舰队选择的第一个探测目标，是一个被“巡天”舰队初步标注为“有微弱文明活动迹象”的星系。初步扫描显示，该星系第三行星存在复杂的能量 signatures 和疑似人造结构。然而，当“探索者”号试图以《星海公约》标准友好频率和数学语言发出第一声“问候”时，收到的回应却是一阵强烈、杂乱、充满攻击性隐喻的规则噪声，其中混杂着警告、威胁、以及某种……对“秩序”和“统一”极端渴求的、近乎偏执的意识形态宣泄。
“像是……某种对‘主宰意志’拙劣而狂热的模仿崇拜，”“星灵”的协调意识传来一阵带着困惑与警惕的波动，“但这个文明本身的科技水平，似乎并未达到能够理解‘主宰意志’本质的程度。更像是……接触了某种‘主宰意志’残留的、低阶的、扭曲的信息碎片，并将其神化。”
“岩核”的分析数据随后抵达：“该文明社会结构呈现高度僵化的金字塔形态，个体意识活跃度被抑制。其通讯中频繁出现‘净化’、‘皈依’、‘唯一真理’等词汇。威胁评估：中级。其技术可能具备区域性规则干扰能力，但战略威胁有限。建议：谨慎接触，或绕行。”
“流光”的感知则更加感性：“悲伤……恐惧……还有深深的扭曲。它们的‘歌声’里充满了不和谐的音符，像是被迫重复着一段可怕的诅咒。它们……在害怕什么，又在崇拜那种让它们害怕的东西。”
舰队内部瞬间产生分歧。“岩核”主张规避，认为与这种非理性文明接触风险大于收益，且可能违背公约不干涉内政原则（尽管该文明尚未加入公约）。“流光”出于同情，建议进行更低强度的、更艺术化的信号渗透，尝试“软化”对方的敌意。“星灵”则忧虑，这种对“秩序”的扭曲崇拜本身，可能就是“主宰意志”留下的另一种形态的“污染”，需要观察记录。
而人类团队内部，“归航派”的务实风格与“本土派”的伦理考量也发生了碰撞。 前者认为当以舰队安全与任务完成为先，后者则认为，若因恐惧而放弃接触任何“非友好”文明，则“传播理念、寻找盟友”的使命无从谈起，且可能错过了解“主宰意志”遗产多样性的机会。
最终，决策权交到了“探索者”号舰长和由各文明代表组成的“远征联席会议”手中。经过长达十二标准时的激烈辩论与数据模拟，联席会议做出了一个折中但充满风险的决议：
不直接进行高层接触，不暴露舰队规模和确切位置。派出由一艘小型隐形侦查舰（人类提供）搭载一名“流光”意识投影和一套“岩核”逻辑分析阵列，尝试近距离、被动式地收集更多信息，特别是关于该文明意识形态中“秩序崇拜”的来源。 “星灵”负责全程意识遮蔽与规则层面预警。同时，舰队主力保持在安全距离外，做好应急准备。
这是一次小心翼翼的试探，一次在“不干涉”与“获取必要情报”之间的走钢丝。它没有“巡天”舰队普查的系统性，也没有“边际洞察者”探查的针对性，却真实地反映了“远望计划”在理想与现实之间的首次碰撞：传播理念的前提，是存活与理解；而理解，有时需要直面并非善意的真相。
当隐形侦察舰悄然脱离舰队，滑向那颗笼罩在扭曲意识形态下的星球时，舰队中的每一位成员都清楚，这，仅仅是漫长远征中，微不足道的第一课。
侦查行动的结果尚未传回。舰队在寂静的虚空中等待，如同黑暗森林中屏息的旅人。
“探索者”号的观景厅内，艾琳娜的女儿（舰队心理学顾问）静静悬浮，望着窗外那陌生的星系。主恒星的光芒透过偏振玻璃，柔和地洒在她身上。她手中把玩着一枚小小的、来自月球基地的、蕴含“双生之树”微光的晶石挂坠。这光芒如此微弱，却让她在无垠的黑暗与未知面前，感到一丝奇异的安宁。
她想起母亲在启航前夜对她的低语：“记住，孩子，我们带去的，不仅仅是技术和理念，更是我们走过的路，流过的血，有过的错误，和……尚未熄灭的希望。不要害怕分歧，分歧是理解的起点。但要警惕，分歧变成傲慢与隔阂的深渊。”
分歧已经出现，不仅在舰队与那个陌生文明之间，也在舰队内部，甚至在人类自身之间。 但这分歧，似乎并未导致分裂，反而在谨慎的辩论与共同的决策中，催生了一种生涩的、但确实在运转的协作机制。
舰长与联席会议成员仍在推演各种预案；科学家们分析着源源不断传回的、哪怕是最细微的扫描数据；“岩核”的工程师在检查每一处系统；“星灵”的协调意识如轻柔的水波，抚平着因紧张而产生的意识涟漪；“流光”的使者则在准备着，一旦解除许可，将如何用“美”与“共情”的波动，去触及那可能被恐惧冰封的心灵。
远征，刚刚开始。 前路是星辰，也是深渊；是可能的新朋友，也是潜伏的旧阴影；是传播理念的讲坛，也是检验自身理念的熔炉。
月球“基石”的辉光，在数十光年外，已微弱不可见。但每一位远征者都知道，那联结着家园的规则纽带，那源自“林深”与“双生之树”的、沉默而坚定的守护意志，依然存在，如同灯塔，虽远却亮。
他们带走了家园的祝福与期盼，
也背负着文明的伤痕与希冀。
他们驶向的，不仅是物质的深空，
更是观念的边疆，
是自我认知的无人区，
是“我们”与“他者”相遇时，
那充满无限可能、
也布满未知荆棘的，
浩瀚的
……
……
……新大陆。