“行了，以后不会再出来害人了。”
孙悟空拱拱手。
“多谢真君。”
他拿着佛宝回到祭赛国，交给国王。国王捧着佛宝，眼泪都下来了。
金光寺重新放光，照得百里通明。
唐僧念了声佛，辞别国王，继续上路。
国王送到城门口，非要塞金银，唐僧死活不收。
最后没办法，国王让人挑了几担干粮，硬塞给猪八戒挑着。
出了祭赛国，走了几天，来到一座山前。
这山跟别处不一样，满山长着荆棘，密密麻麻，把路都封死了。
那些荆棘粗的跟胳膊似的，刺有一寸多长，看着就扎人。
唐僧勒住马，发愁。
“这怎么过去？”
孙悟空睁开金睛往里望了望，发现荆棘丛里有条小路，弯弯曲曲的，但能走。
“师父，有条小路，俺在前面开路。”
他掏出金箍棒，把挡路的荆棘拨开。猪八戒挑着担子，沙悟净扶着唐僧，一步一步往里走。
走了半天，太阳落山了，还没走出去。
唐僧说：“悟空，找个地方歇一晚吧。”
孙悟空四处看看，忽然看见前面有座庵，青砖绿瓦，藏在荆棘丛里。
“师父，那儿有座庵。”
师徒四个走过去。庵门开着，里头静悄悄的，一个人没有。
院子里种着几棵松树，长得很精神。
唐僧正要说话，忽然听见一阵笑声。
“哈哈哈哈，贵客临门，有失远迎！”
一群人从后堂走出来，不对，不是人，是树精。
领头的是个老头，拄着拐杖，一脸褶子，但精神头足得很。
后面跟着几个，有胖有瘦，有高有矮，穿着打扮都像文人。
老头朝唐僧作揖。
“老朽十八公，这几个是我的好友，孤直公、凌空子、拂云叟。”
我们都是这荆棘岭上的老住户，在此修行多年。
今日见圣僧路过，特来相请，一叙风雅。
唐僧愣了愣，看看孙悟空。
孙悟空金睛闪了闪，冲他点点头，这几个确实是树精，但没恶意。
唐僧放下心来，合十还礼。
“贫僧叨扰了。”
十八公把他们让进屋里。屋里摆设雅致，墙上挂着字画，桌上摆着茶具，还真像读书人的书房。
孤直公亲自烹茶，茶香扑鼻。
凌空子笑道：“久闻东土大唐来的圣僧，佛法高深。今日有缘相见，不知可否请教些禅理？”
唐僧点点头。
几个树精你一言我一语，跟唐僧聊起来。
聊的倒真是禅理，什么色空，什么有无，什么因果。唐僧对答如流，几个树精听得连连点头。
猪八戒在旁边听了一会儿，脑袋直点，快睡着了。
孙悟空蹲在门口，百无聊赖地抠指甲。
沙悟净站在唐僧身后，一动不动。
聊到半夜，拂云叟忽然叹了口气。
“我等在这荆棘岭修行千年，虽然得了些道行，却始终不得正果。圣僧此去西天，若能见到佛祖，可否替我等问一问？”
唐僧合十。
“贫僧记下了。”
十八公笑道：“今夜月色正好，不如去后山赏月？”
唐僧看看窗外，月亮确实又圆又亮，点点头。
几个树精陪着唐僧，往后山走。孙悟空要跟，十八公拦住他。
“大圣放心，我等绝无恶意。只是与圣僧谈禅论道，片刻便回。”
孙悟空看看唐僧，唐僧冲他点点头。
他只好蹲在院子里等着。
后山有块大青石，月光照在上面，银白银白的。
十八公请唐僧坐下，几个树精围坐一旁，继续谈禅。
谈着谈着，凌空子忽然问：“圣僧，你看这月光，照在石上，是月在石上，还是石中有月？”
唐僧想了想，说：“月在天，光在石，石本无月，因光而有月。月亦非月，光亦非光。”
孤直公拍手。
“妙！妙！”
拂云叟笑道：“圣僧果然慧根深种。不知可愿留在此地，与我等为伴？这荆棘岭虽然荒僻，却是修行的好地方。”
唐僧摇头。
“贫僧身负皇命，要去西天取经，不能留。”
十八公叹了口气。
“圣僧心意已决，我等也不强求。只是今夜月色难得，不如赋诗一首，以记此缘？”
唐僧点点头。
十八公先吟了一首。孤直公接着吟。凌空子、拂云叟也各吟一首。唐僧想了想，也吟了一首。
吟完诗，月亮已经偏西了。
十八公起身，朝唐僧深深一揖。
“圣僧，天快亮了，该回去了。今日一会，足慰平生。”
唐僧还礼，跟着他们回到庵里。
孙悟空蹲在院子里，看见唐僧回来，跳起来。
“师父，没事吧？”
唐僧摇头。
“没事。几位施主都是雅人。”
十八公笑着送他们出庵。走到荆棘丛边上，他忽然拉住唐僧的袖子。
“圣僧，我有一事相求。”
唐僧看着他。
“施主请讲。”
十八公沉默了一会儿，说：“我等修行千年，始终脱不了这荆棘之身。
圣僧若见到佛祖，可否替我问问，我等何时能得正果？”
唐僧点头。
“贫僧记下了。”
十八公松开手，朝他们挥挥袖子。
师徒四个继续往前走。走了很远，唐僧回头看了一眼。
那座庵还在，但已经模糊了，隐在荆棘丛里，看不真切。
孙悟空走在前头，拨开荆棘。
“师父，那几个树精跟你聊什么聊了一夜？”
唐僧捻着念珠，说：“谈禅，论道，赏月，吟诗。”
猪八戒在旁边听得直乐。
“吟诗？一群树精还会吟诗？”
唐僧没说话。
他心里想着十八公最后那个眼神，盼了千年，就为等一个答案。
前头的荆棘越来越密，但路还在。
师徒四个，继续往西。