雷兽分身顺着一条细枝追溯。
细枝末端，连接着一台正在工作的“矿脉粉碎机”。巨大的机械臂砸碎岩层，矿石被传送带运走。看起来一切正常。
但能量视野中，粉碎机每砸碎一块岩石，就会有一丝极其微弱的“生命精气”从矿石中被剥离，顺着暗红细枝流向地底。
不是矿产。
是生命精气。
那些矿石中，蕴含着远古时代被封存的微生物、植物孢子、甚至某些微小生命的化石。粉碎的过程，无意中释放了这些残存的生命能量。
而地底那个东西……再吸收它们。
“以生命精气为食……”
雷兽分身眼神凝重。
这可不是普通妖族能干的事。妖族修炼也吸收能量，但直接吞噬生命精气，且能隔着数万公里岩层精准抽取……这需要极高的生命法则造诣。
飞诞妖尊？
还是别的什么？
他继续追溯其他细枝。
发现所有连接点，都是矿区中“生命活动”最密集的地方：矿工休息区、食堂、医疗站……甚至还有一个刚刚建成不久、专供矿工子女上学的“矿区学校”。
暗红细枝像寄生虫的触手，缠绕着每一个生命聚集地。
缓慢地、持续地、贪婪地……吸取着微弱的生命气息。
矿工们会感到疲惫、嗜睡、免疫力下降，但只会认为是工作劳累。
孩子们可能发育迟缓、多病，但会被归咎于矿区环境。
没人会想到，地底深处，有个东西在偷走他们的生命力。
“混账……”
雷兽分身眼中雷光闪烁。
他强压下立刻杀入地底的冲动。任务优先——必须先拿到证据，摸清情况。打草惊蛇，可能让整个胡亥家族警觉，销毁所有证据。
他振动翅膀，准备离开。
但就在转身的刹那——
地底深处，那股缓慢的呼吸，突然停顿了一瞬。
紧接着，一股微弱但清晰无比的“视线”，扫过了他所在的位置。
被发现了？
不，不可能。空间褶皱状态下，连宇宙尊者也未必能察觉。
但那道视线……确实在他身上停留了零点一秒。
就像沉睡的巨兽，在梦中无意识地翻了个身，眼睛睁开了一条缝。
雷兽分身全身羽毛骤然炸起。
他毫不犹豫，冲天而起。
空间褶皱全开，速度飙升至极限。
几乎同时——
轰！
他刚才站立的位置，地面无声无息地塌陷。
不是一个坑。
而是一个直径十米的“圆柱形空洞”，深不见底，边缘光滑如镜。仿佛有一张无形的巨口，从地底向上咬了一口，把那个区域的一切——岩石、土壤、空气、甚至光线——都吞掉了。
没有声音。
没有震动。
只有纯粹的、令人毛骨悚然的“消失”。
雷兽分身已经冲出大气层，回头望去，心脏仍在狂跳。
那是什么东西？
刚才那一击，没有任何能量波动，没有任何法则痕迹。就像……空间本身被“吃”掉了一块。
他看向矿坑深处。
黑暗中，仿佛有一双巨大的眼睛，正缓缓闭合。
然后，那沉重缓慢的呼吸声，再次响起。
仿佛什么都没发生过。
但雷兽分身知道，自己已经触碰到了某个可怕的秘密。
亥星地底三万公里。
藏着的东西……可能比飞诞妖尊更恐怖。
绝密档案库。
倪分身睁开眼，脸色阴沉。
雷兽分身的感知，已经同步共享。
妖气。
生命吸取。
还有那无声无息的“吞噬一击”。
胡亥家族……到底在养什么？
他快步走回操作台，调出亥星的所有地质勘探报告。光幕上数据滚动，最终定格在一份九万年前的档案：
【亥星地核异常检测报告】
检测时间：乾巫历971,354年
检测单位：虚拟宇宙公司资源勘探部
内容：亥星地核区域检测到异常空间褶皱，疑似存在“天然空间夹层”。夹层规模未知，能量反应等级“不朽巅峰～宇宙尊者初期”。建议深入勘探。
【批复意见：不予批准。亥星为胡亥家族私有领地，未经许可不得进行深度勘探。——资源部，胡亥·震（时任副部长）】
九万年前。
正好是胡亥·震秘密突破封王的时间点。
倪分身盯着那份报告，脑中思绪飞转。
天然空间夹层……
地底三万公里……
吞噬生命精气的妖族……
还有那份被驳回的勘探申请。
所有线索，开始串联。
但他还需要最后一块拼图——
胡亥家族与飞诞妖尊的交易，具体如何进行？证据藏在哪？
他调出胡亥家族最近三百年的所有通讯记录（已破解部分）。
目光落在其中一条上：
【发送时间：37天前】
【发送者：胡亥·震（加密频道）】
【接收者：未知（信号经过117次跳转，最终消失在“暗陨星带”方向）】
【通讯时长：4分17秒】
【内容：已加密，破解进度12%】
【破解片段：“……下次交接……老地方……‘深渊’会满意……”】
深渊？
倪分身眉头紧锁。
是指地底那个东西？
还是……别的什么？
他正要继续深入——
嗡！
监察使官印再次震动。
不是通讯。
是一封加密邮件，来自虚拟宇宙公司情报总署。
标题只有两个字：
【警告】
倪分身点开。
邮件内容很短：
“监测到‘亥星’地核异常能量波动（三分钟前）。波动特征与‘妖族·噬空兽’高度吻合。该物种已绝迹七十六万年，最后一次出现记录：被飞诞妖尊收为坐骑。”
“若亥星地底确为噬空兽，则胡亥家族与飞诞妖尊的关联，已无需更多证据。”
“但——噬空兽成年体，战力相当于‘宇宙尊者巅峰’。且其天赋‘空间吞噬’，可无视绝大多数防御。”
“建议：立即撤离亥星周边区域。调查方向转为‘交易证据’，勿与噬空兽正面冲突。”
邮件末尾，附着一张模糊的远古图像。
那是一头形如鲸鱼、却生长着无数触须的巨兽，悬浮在星空中。它张开口，面前的一颗行星，正在缓缓消失——不是爆炸，而是像被橡皮擦抹去一样，从现实中“擦除”。
噬空兽。
以空间为食。
以星辰为餐。
倪分身关闭邮件，缓缓吐出一口气。
事情，比他想象的更严重。
胡亥家族不仅叛族。
他们还在自己的主星地底……养了一头能吞吃行星的怪物。
而这一切。
十三皇子……知道吗？
倪分身转身，走出档案库。
他需要制定新的计划。
一个既能拿到铁证，又能避免惊动那头怪物的计划。
但就在他即将传送离开时——
操作台上，那份破解了12%的通讯记录，突然自动跳出一条新破解出的片段：
【破解片段新增：“……皇子殿下说……‘深渊’的胃口越来越大了……下次需要……三倍的生命精粹……”】
皇子殿下。
深渊。
胃口。
三倍生命精粹。
倪分身停下脚步，回头看向光幕。
冰冷的蓝光，映在他眼中。
原来……你真的知道。
而且，你还在喂它。
（第222章完）