倪分身站在“断刃广场”中央的高台上。
头顶的天空是病态的血锈色——那是十六处战场能量对撞的余晖，经星际尘埃折射后的投影。空气里，硝烟和焦臭混在一起，每一次呼吸都像把烧红的刀片吞进肺里，火辣辣地疼。
他一身红袍，在这天幕下红得像是刚从伤口淌出的血。
高台之下，黑压压一片。
整整一万名普通不朽。他们大多刚从其他交战区轮换下来，战甲残破，气息紊乱，眼中带着未褪尽的血丝与疲惫。一万道不朽神灵的威压混杂着汗味、血腥味和绝望的气息，沉甸甸地压在广场上。地面是暗红色的硬化岩土，缝隙里嵌着不知哪个纪元留下的、无法洗净的深褐污渍。
死寂。
只有远处，前线伤员的运输舰降落时，引擎发出的、如同垂死野兽般的呜咽嘶鸣，撕扯着每个人的耳膜。
倪分身的目光，刀一样刮过下方。
他看到的是麻木、是深入骨髓的疲惫、是对又一次被投入绞肉机命运的认命，以及对他——这个衣着整洁、气息平静的年轻指挥官——难以掩饰的、混合着畏惧与隐隐怨恨的疏离。
“抬头。”
他的声音不高，却像冰锥，凿穿了广场上的死寂。
一万双眼睛，或快或慢，聚焦到他身上。
“我知道你们在想什么。”倪分身声音平静，没有任何情绪起伏，“刚从尸山血海里爬出来，喘口气，又被扔到这里。面前站着个没上过几次前线、靠着背景拿到指挥权的‘少爷’，要带着你们去执行一个听起来像送死的任务。”
下方，许多不朽的呼吸粗重了些，眼神里那点隐藏的怨气，被他说破了。
“我身后的星图，”倪分身侧身，指向高台后方那座已经启动、散发着猩红光芒的巨型立体星图，“标注着十六颗星球。它们，就是我们这次的目标。”
星图骤然放大！
十六个光点，猩红刺目，环绕着中央的苍梦星。每一个光点旁，都跳动着实时战场数据和简短的文字标注：
“铁岩星 - 原人族第三防线节点，72小时前失守，现由妖族“血牙兵团”占据。”
“碎星带7号哨站 - 原人族侦查前哨，48小时前失联，现为妖族渗透跳板。”
“熔火深渊前哨 - 原人族资源开采站，已沦陷……”
“黑水星……”
“骨冢星……”
十个光点，标注着“已沦陷”。另外六个，则标注着“妖族前线据点”。
十六颗星球，无一例外，全是第七星区此刻战火最炽烈、绞杀最残酷的一线阵地！其中十个，更是刚刚从人族手中丢失、被妖族血腥占领的故土！
广场上，那一万名不朽的麻木，瞬间被惊骇取代！低低的抽气声、难以置信的压抑惊呼，如同涟漪般扩散！
去这些地方？接管？就凭他们这一万普通不朽？这和直接冲进妖族嘴里送死有什么区别？！
“肃静！”
倪分身的声音陡然转厉，如同惊雷炸响！
一股冰冷、浩瀚、带着混沌城主令牌特有威压的气息，以他为中心轰然扩散！瞬间镇压了所有骚动！
两枚令牌虚影——军部授权令与混沌城主特勤令——在他头顶浮现，光芒流转，法则威严弥漫。
“军令已下，目标已定。”倪分身目光如万年寒冰，扫过下方一张张或苍白、或铁青、或绝望的脸，“没有讨论，没有质疑。你们唯一需要做的，就是执行。”
他顿了顿，每个字都像是冰珠子砸在地上：
“抵达后，三件事——杀光妖族的，控制他们的，钉死监控的。哪件做不到，就别回来见我。”
“听清楚，是‘接管’。不是‘反攻’，不是‘收复’。”
“你们的职责，是‘钉死’。像最粗最硬的钉子，给我牢牢钉进那十六颗星球的骨头里！没有我的直接命令，哪怕天塌下来，哪怕妖族援军从四面八方涌来——你们的任务，也只是守住阵地，维持监控网络运转，并将你们看到、听到、感知到的一切异常，实时、不间断地，传回这座指挥台！”
他回身，指向那猩红星图。星图旁，无数细微的数据流正在疯狂刷新，那是铁火和暗梭建立的庞大信息处理中枢。
“我要你们变成那些星球的眼睛，耳朵，神经末梢！我要那里的一粒沙移位、一丝风转向、一点能量异常波动，都逃不过你们的监控！”
“有没有问题？”
广场上，一片死寂。
这次是真的死寂，连呼吸声都几乎消失了。
问题？这根本不是有没有问题，这根本是去送死！去十个妖族刚刚占领、防御森严的失地，外加六个妖族前线据点“接管”？用一万普通不朽？
站在前列、脸上带着新鲜灼伤疤痕的钢骨，身体在微微发抖。不是害怕，是极致的愤怒和荒谬感冲垮了理智。他猛地踏前一步，眼睛赤红，几乎是嘶吼出来：
“指挥官！你这是让我们一万兄弟去送死！那些星球上的妖族驻军就不止八百一千！我们一组才六百多人！怎么打？！怎么接？！这根本不是任务，是屠杀！是让我们用命去填！”
吼声在死寂的广场上回荡，说出了所有人的心声。
倪分身看着他，眼神没有丝毫波动。
“钢骨。”
“是！”钢骨胸膛剧烈起伏，死死瞪着倪分身。
“你的履历，我看过。第七星区第三守备兵团，第七大队队长。参与大小战役一百三十七次，所在大队战损率常年高于平均值，但任务完成率也是最高。”倪分身的语气平铺直叙，“你擅长打硬仗，打烂仗，打绝境中找生路的仗。”
钢骨一愣。