凌玄没有去看广场上的热闹，甚至没有走出院子。
他闭目盘坐，身前悬浮着一面由水汽凝成的镜子。镜中，清晰无比地映照出广场上祭台的每一个细节，包括秦绝刻画血纹的完整过程，以及那些隐藏在引魂玉纹路夹缝中的“蝌蚪符文”。
水镜术。
一个炼气期弟子都能掌握的、最基础的侦查法术。
但此刻在凌玄手中施展出来，却神妙得不可思议——广场周围布有数层隔绝窥探的阵法，更有数位长老的灵识间歇性扫过。按理说，任何低于金丹期的窥探术法，都会在第一时间被察觉、被屏蔽。
可凌玄的水镜，却如空气般无声无息地渗透了所有防御，将画面清晰地传递回来。
这便是“太虚道经”的玄妙之处：太虚之气，无形无质，可化万物，亦可融于万物。当凌玄将太虚之气融入最基础的水镜术中时，这面水镜便不再是“法术”，而是“自然现象”——如同清晨叶片上的露珠倒映阳光，谁能说露珠在“窥探”？
凌玄缓缓睁开眼。
他的目光落在水镜中那幅“九瓣噬心莲”纹上，看了很久。
“上古血祭残篇……九幽噬心阵的简化变种。”凌玄低声自语，“秦绝，你为了杀我和晚晴，还真是煞费苦心。”
九幽噬心阵，是一种极其恶毒的魔道阵法，能将被困者的血肉、魂魄、乃至本源一点一点剥离、吞噬，过程缓慢而痛苦，堪比凌迟。秦绝刻画的这个“简化版”，虽然威力不足原阵万一，但用在祭台上，足以让苏晚晴在仪式中承受难以想象的折磨，并确保她的“剑心通明”本源被完整抽出，不留一丝残余。
至于那些“魂蛊”符文……
凌玄的眼中掠过一丝冰冷的杀意。
“阴傀宗的手段……秦绝，你果然和那群人不干净。”
他伸出右手食指，在面前虚空中轻轻一点。
水镜的画面瞬间放大，聚焦到那三块引魂玉上，那些“蝌蚪符文”的每一个细节都清晰可见。
凌玄仔细端详着那些符文的笔画走势、灵力流转规律，眼神专注如研究古籍的大儒。
良久，他收回手指，水镜散去。
“魂蛊之术，以施术者精血为引，种入目标魂体，潜伏三到七日，待施术者以特定咒诀唤醒，便可操控目标心神，渐成傀儡。”凌玄低声背诵着阴傀宗这门秘术的要诀——前世他登临仙帝之位后，曾阅览诸天万界无数功法秘术，阴傀宗这点伎俩，在他眼中如同孩童涂鸦。
“破解之法有三。其一，以高于施术者两个大境界的神魂之力强行震碎蛊种；其二，在蛊种潜伏期内，以‘净魂清心咒’每日洗涤魂体三次，连续七日，可化蛊于无形；其三……”
凌玄顿了顿，嘴角勾起一丝极淡的弧度。
“在蛊种被唤醒的瞬间，以‘逆源溯魂’之法反向追溯，可令蛊种反噬施术者，轻则神魂重创，重则……魂飞魄散。”
他站起身，走到七星海棠树下，抬手抚过树干。
“秦绝，你费尽心机刻下的血纹，种下的魂蛊……”凌玄轻声道，“我会让它们，变成你自己的……催命符。”
一阵微风吹过，海棠树叶沙沙作响。
仿佛在回应。
是夜，秦绝拖着疲惫的身躯回到戒律堂自己的静室。
祭台的主体工程已经完成大半，血纹石板和引魂玉也都嵌装妥当，只等明日开始铺设台面、刻画外围辅助阵法，再有三日，便可彻底完工。
他应该感到高兴，感到胜券在握。
但不知为何，心中总有一丝隐隐的不安挥之不去。
“是林轩太安静了……”秦绝盘坐在蒲团上，眉头紧锁，“按照他的性格，绝不可能坐以待毙。可这几日，他除了去听竹小筑探视过一次苏晚晴，便再无异动。药堂那边回报，他每日照常炼丹、修炼，甚至还指点那几个杂役弟子的功课……”
这太不正常了。
秦绝太了解“林轩”了——那是个看似温和、实则骨子里桀骜不驯到极点的家伙。面对必死之局，他怎么可能如此平静？
除非……
“除非他有绝对的把握破局。”秦绝眼神一厉，“但怎么可能？祭台由我亲自监督，苏晚晴被严加看管，谷内戒严如铁桶，他孤立无援，修为不过筑基……他凭什么？”
他思来想去，唯一的变数，或许还是在那次探视上。
“半柱香，两名执事全程监视，对话内容也毫无破绽……”秦绝喃喃道，“但若他们用了我不知道的暗号呢？或者……林轩在那次探视中，暗中传递了什么东西给苏晚晴？”
这个念头让他坐立不安。
他立刻起身，唤来一名心腹弟子：“去，将今日负责监视林轩探视的那两名执事叫来。另外，让负责检查食盒和搜身的人也过来。我要亲自再问一遍。”
“是！”
弟子匆匆离去。
半个时辰后，那几名弟子战战兢兢地站在秦绝面前，将今日的经过事无巨细地又复述了一遍，甚至包括凌玄和苏晚晴的每一个表情、每一个动作的细节。
秦绝听完，沉默良久。
“棋局……‘玲珑劫’……‘一气未绝’……”他反复咀嚼着这些词，眼神闪烁不定。
听起来，似乎真的只是在讨论棋艺。
但以林轩的狡诈，怎么可能在那种场合下，还有闲心下棋？
“你们确定，没有遗漏任何细节？”秦绝冷声问，“比如……他们有没有碰触到对方的身体？有没有交换过视线之外的东西？食盒里的点心，每一块都检查过了吗？”
“回、回师兄，确实没有。”负责检查的弟子额头冒汗，“点心我们每一块都掰开看了，茶也验过毒。两人相隔一张棋桌，全程没有任何肢体接触。眼神交流……似乎也很正常，就是寻常师兄师妹之间的那种……”
秦绝盯着他们看了许久，直看得几人腿肚子发软，才挥挥手：“下去吧。”
几人如蒙大赦，慌忙退下。
静室中重归寂静。
秦绝走到窗边，望着夜空中那轮被薄云遮蔽的残月，心中的不安不仅没有消散，反而越来越浓。
“林轩……你到底在谋划什么？”
他低声自语，手指无意识地摩挲着腰间一枚温润的玉佩——那是阴傀宗“枯骨真人”送给他的，据说在危急时刻捏碎，可瞬间传送至百里之外。
“不管你在谋划什么……”秦绝的眼神渐渐变得狠厉，“在绝对的力量面前，一切阴谋诡计都是笑话。等大典开始，等剑魄到手，等我掌控魂傀……我会让你知道，什么叫真正的绝望。”
他转身回到蒲团前，盘膝坐下，开始调息。
明日还有更多的事要做。
祭台必须完美。
苏晚晴必须死。
林轩……也必须死。
夜色深沉。
绝情谷中，有人彻夜难眠，有人静待天明。
而那座即将染血的祭台，在月光下沉默矗立，暗红色的纹路如呼吸般明灭，仿佛一头正在苏醒的、饥渴的凶兽。