同时，这也是对那支“不明黑影”的试探——当谷内陷入猜忌与清洗时，他们的内应是否会因为紧张而活动？他们的情报网是否会因为混乱而出现漏洞？
“走吧，”凌玄拿起一旁的竹筐，“该去给刘师叔送药草了。今天，或许会有‘客人’来访。”
他话音未落，院门外便传来了脚步声。
来的是赵长老身边那位姓周的亲传弟子，脸色比上次“送”阴九烛时更加凝重。
“林师侄，苏师侄，”周姓弟子拱手，语气还算客气，但带着不容置疑的意味，“赵长老请二位，即刻前往戒律堂问话。”
戒律堂，一间没有窗户的暗室。
室内只有一张长桌，几把椅子，墙壁上镶嵌的夜明珠散发着冷白的光。赵长老独自坐在长桌一端，面前摊开着几封灰色信纸的抄录件。孙长老和李副堂主并未在场。
凌玄与苏晚晴行礼后，在赵长老的示意下坐下。
“这些信，你们看过了吗？”赵长老开门见山，将抄录件推向两人。
凌玄拿起最上面一张（指控孙茂的那封），仔细看了片刻，脸上露出恰到好处的震惊与茫然：“这……孙执事他？弟子从未听说……”
苏晚晴也看了几张，眉头微蹙，摇了摇头。
“今天早上，谷内一共出现了二十三封这样的匿名信。”赵长老的声音不高，却带着沉重的压力，“内容涉及各堂各峰，真伪难辨，已引起极大混乱。孙执事已被控制，确从信中所指位置搜出可疑物品；周青在逃；赵铁正在接受查验……至于其他指控，尚在核实。”
他顿了顿，目光如实质般落在凌玄脸上：“林师侄，你觉得，是什么人，在什么时候，有能力神不知鬼不觉地将这些信，精准投放到戒律堂、丹堂、甚至李副堂主的案头？”
这话问得极其尖锐，几乎是在直接怀疑凌玄二人有作案的能力和动机。
凌玄脸上血色褪去，显得更加苍白，他站起身，深深一揖，声音带着惶恐与委屈：“长老明鉴！弟子与苏师妹自葬妖谷归来后，一直在药堂养伤，极少外出，如何能有这等本事？况且，这些信中提及之事，大多骇人听闻，弟子闻所未闻，更遑论伪造证据、精准投放？此事……此事分明是有人欲搅乱宗门，嫁祸于人！请长老彻查，还弟子清白！”
他情绪激动，言辞恳切，将一个无辜受疑的弟子形象演得淋漓尽致。
苏晚晴也起身，清冷的声音里带着一丝压抑的愤怒：“弟子每日行程固定，皆有人证。若长老怀疑，可随时查证。但请莫要让真正的内奸，逍遥法外，反令忠心弟子寒心。”
赵长老静静地看着他们，目光深邃，许久没有说话。
暗室里落针可闻，只有夜明珠的光冷冷地照着三人的脸。
良久，赵长老忽然叹了口气，身上的压迫感稍稍收敛。
“坐下吧。”他指了指椅子，“老夫并非认定是你们所为。只是……这些信出现的时间、针对的目标，太过巧合。恰好是在外部压力骤增、‘证道大典’议论重启的关口。而你们二人，又恰好处于这些风波的中心。”
他揉了揉眉心，显出一丝疲惫：“谷内如今人心惶惶，互相猜忌。执法堂在自查，器堂、丹堂人人自危，连幻音峰都牵扯进来……若不能尽快查明真相，揪出幕后黑手，只怕不用外部势力攻打，我们自己就先乱了。”
凌玄重新坐下，神色稍缓，但依旧带着谨慎：“长老，恕弟子直言。这些匿名信虽造成混乱，但也未必全是坏事。至少，它逼出了一些原本隐藏的蛀虫，如孙执事、周青之流。至于其他指控，真金不怕火炼，清者自清。当务之急，或许并非耗费大力气去追查每一封信的来源——那可能正中散布者下怀，让我们陷入无休止的内耗——而是该借着这股‘乱劲’，重新梳理各堂要害岗位，加强监管，同时一致对外，震慑那些虎视眈眈的外部势力。”
他这番话，看似站在宗门大局考虑，实则暗含引导——建议长老们将注意力从“查内奸”转向“整内部”和“御外敌”，这既能减轻他们被怀疑的压力，也符合凌玄希望谷内暂时维持“紧张但可控”混乱状态的目的。
赵长老深深看了凌玄一眼，不置可否，只是道：“你的话，老夫会考虑。你们先回去吧。近日谷内不靖，若无必要，尽量不要离开药堂。若有任何异常发现，随时向老夫禀报。”
“是，弟子告退。”
离开戒律堂，走在雾气未散的青石路上，凌玄才缓缓舒出一口气。
“他信了吗？”苏晚晴传音问。
“信不信不重要。”凌玄目光平静，“重要的是，我们给出了一个‘合情合理’的反应，并且成功地将‘彻查匿名信’这个议题的复杂性抛给了他。短时间内，戒律堂的精力会被牵扯进去。而我们要做的……”
他望向器堂方向，那里似乎比往日更加寂静。
“……是等待下一个‘巧合’的发生。”
仿佛为了印证他的话。
当天下午，器堂内部传来消息：那位昨夜邀宴的李执事，在前往库房核查账目时，“意外”触动了某处年久失修的防护禁制，引发小范围爆炸，虽未重伤，但也被震晕过去，需要休养数日。
而在他昏迷前，手中紧紧攥着的，正是一封刚刚收到的、没有署名的灰色信件。
信的内容无人知晓。
但器堂内部的暗流，显然因此变得更加汹涌诡谲。
匿名信的阴影，如同附骨之疽，在绝情谷每一个角落悄然扩散。
猜疑的种子一旦种下，便会在人心的黑暗中，疯狂滋长。
真正的猎手，正藏在这片弥漫的迷雾之后，冷静地观察着，等待着——
下一个被混乱吞噬的猎物。