这一切都做得滴水不漏，符合程序，让人抓不到任何把柄。李正廉仿佛一位高明的棋手，并不急于吃掉对方的“帅”，而是不断地蚕食其羽翼，压缩其空间，让对手在焦虑和恐惧中自行露出破绽。
方秉忠和刘昕动用最后的老关系，想请动一位已经退下来的、德高望重的老领导出面调和。然而，这位老领导在听完情况后，只是意味深长地说了一句：“正廉同志是带着尚方宝剑下来的。他盯上的，恐怕不止是一个方家。秉忠啊，有些时候以退为进或许是上策。”
这番话让方秉忠彻夜难眠。“尚方宝剑”？“不止一个方家”？李正廉的真正目标，难道是整个盘根错节的地方利益网络？方家只是他选中的第一个突破口？如果真是这样，那方家所有的挣扎和妥协，都将是徒劳的。
与此同时，方振富动用了一切私人渠道，不惜代价地调查那笔汇给赵卫平的款项。在耗费了大量人情和金钱之后，一个令人意外的中间人浮出水面。并非方振富猜测的与那家问题药企有关的人，而是一个已经移居海外的、名叫“吴建明”的华裔商人。
这个吴建明，背景颇为神秘，早年在国内做过贸易，后来主要从事中澳之间的文化交流和留学中介业务。更重要的是，方振富骇然发现，这个吴建明，竟然与李正廉的夫人是大学同窗！两人曾同在校学生会任职，关系似乎颇为密切。
这个发现让方振富惊出了一身冷汗。
是巧合吗？还是一个精心设计的局？
如果这笔钱是通过吴建明，再经由李正廉夫人的关系。那么李正廉对方家的穷追猛打，其动机就变得极其复杂和可怕了。这不仅仅是为了立威和推行政策，可能还夹杂着更隐秘的个人恩怨，或者是为了掩盖某种真相？
方振富不敢再想下去。他立刻将这一情况告知了父亲。方秉忠听完，久久不语，脸色阴沉得能滴出水来。
“我们可能从一开始就搞错了方向。”方秉忠带着一丝疲惫的沙哑，“如果李正廉的背后，还有更复杂的人情和旧怨，那这件事就绝不是低头认错、让渡利益就能解决的了。”
这个猜测让方家陷入了新的、更深的恐慌。他们意识到，对手可能并非他们想象中那个仅仅秉持原则、一心为公的“酷吏”，而是一个心思更深沉、手段更老辣，并且可能怀有私人目的的政客。与这样的人为敌，其危险程度远超他们的想象。
方振富面临着艰难的抉择：是继续隐忍，等待李正廉的下一步动作，赌他会在达到某种目的后收手？还是冒险将吴建明这条线索捅出去，以此来反制李正廉，但这无疑会彻底激化矛盾，引发不可预测的后果？
而远在澳洲的赵卫红对此仍一无所知。她和妹妹赵卫平的生活刚刚步入正轨，女儿艳丽学业优异，她们几乎已经快要摆脱过去的阴影。她们并不知道，一笔来自过去的莫名其妙的汇款，已经将她们再次拖入了危险的旋涡边缘。
方振富知道，不能再被动等待了。他必须亲自去会一会这位深不可测的李副市长，探一探虚实，也为方家争取一丝喘息之机。他通过正式的工作汇报渠道，预约了时间，理由是“汇报近期中医药管理局在规范行业秩序、加强干部家风建设方面的一些初步想法和整改措施”。
会见地点不在市政府办公室，而是在李正廉市委大院住宅的书房里。这个安排本身，就透着一丝不寻常。
方振富踏入书房时，内心是高度紧张的。书房和陈设一样，简单、整洁，甚至有些过于朴素，唯一的装饰是墙上挂着一幅笔力遒劲的书法“壁立千仞，无欲则刚”。李正廉坐在书桌后，没有穿西装，只是一件普通的白色衬衫，袖口挽起，露出结实的小臂。他看起来比实际年龄更显年轻，眼神锐利而冷静，没有太多寒暄，只是做了个“请坐”的手势。
“李市长，打扰您休息了。”方振富尽量让自己的声音听起来平稳。
“方局长客气了，谈工作，不分时间地点。”李正廉语气平淡，听不出喜怒，“你提到的整改措施，我很有兴趣。”
方振富早有准备，他将一份精心准备的汇报材料放在桌上，开始条理清晰地陈述：如何加强对行业协会的监管、如何建立更透明的审批流程、如何在系统内开展家风教育学习。他刻意避重就轻，将重点放在未来的规划和“理念”上，试图展现一个积极整改、顺应大势的姿态。
李正廉安静地听着，手指偶尔在桌面上轻轻敲击，不置可否。直到方振富讲完，他才缓缓开口：
“方局长的思路很清晰，方向也是对的。不过……”他话锋一转，目光如炬地看向方振富，“再好的制度也需要人来执行。如果执行的人心里还装着一个小算盘，盘算着如何规避，如何变通，甚至想着风头过了再一切照旧，那这些措施，也不过是纸上谈兵。”
方振富心里一凛，知道敲打来了。他连忙表态：“李市长批评得对，我们一定深刻反思，从思想根源上解决问题，尤其是对我个人……”
李正廉抬手打断了他，语气依旧平稳，却带着千斤重压：“方局长，家风不正，则政风难清。孩子在学校的行为，是家庭教育的折射。撕毁烈士照片，这不仅仅是顽劣，是缺乏对英雄最基本的敬畏，是对他人苦难的漠视。这样的心态，如果带入日后的工作中，会是什么后果？我们有些干部，总以为权力和关系可以摆平一切，包括自己子女犯下的错误。这种思维不扭转，就难以真正树立行业的清风正气。”