其实你李书记当年也是做过贡献的！方秉忠的声音低沉而有力，当年你不是也在修渠的工地上战严寒、斗酷暑的拉着大家拼命干吗？你也为了抗洪救灾三天三夜没有合眼！我记着你在地区三级干部大会上说过，只要你李建忠不死，就要让这片土地上的百姓都过上好日子。可现在......
现在怎么了？李建忠猛地站起身，现在我省经济发展蒸蒸日上，人民生活水平不断提高，这难道没有我们的功劳？
方秉忠轻轻摇头：李书记，你我都知道，有些代价，太过沉重。
两人之间的气氛陡然紧张起来。窗外的雨声渐密，敲打在竹叶上，如同千军万马奔腾。
突然，李建忠大笑起来：好你个方秉忠，绕了这么大圈子，不就是想让我放过你们方家吗？
方秉忠在李建忠对面坐下，故意让自己的动作显得有些不自然：李书记，咱们明人不说暗话。我这次来，是想跟你谈个交易。
李建忠挑眉，什么交易？
我知道你手里握着我们方家的把柄。方秉忠装出一副为难的样子，但是，如果你把这些材料交出去，我们方家固然要完蛋，可你李家也未必能全身而退。
李建忠冷笑一声：你这是在威胁我？
不，我是在给你指条明路。方秉忠向前倾身，压低声音，只要我们两家联手，把这件事压下去，以后在省里，还有什么是我们办不到的？
李建忠眯起眼睛，仔细打量着老友：秉忠，这可不像你说的话。我记得你向来最看重清誉。
方秉忠长叹一声，演技精湛：此一时彼一时。到了我们这个年纪，总要为儿孙考虑。况且......他故意欲言又止，这些年，我也不是完全清白。
这句话似乎打动了李建忠，他的表情略微松动：继续说。
我手里有几个旧城改造项目的内幕，方秉忠压低声音，只要你答应不把我们方家的事捅出去，这些项目的利润，我们可以平分。
李建忠突然大笑起来：方秉忠啊方秉忠，没想到你也有今天！当年在党校，你是何等正气凛然，现在不也要跟我谈条件？
方秉忠装作恼羞成怒：李建忠！你不要欺人太甚！要不是为了孩子们，我怎么可能......
为了孩子们？李建忠冷笑着打断他，是为了你自己吧！别忘了，你那些问题要是被查出来，可不只是丢官那么简单！
两人争吵的声音越来越大，方秉忠甚至激动地拍起了桌子。这场表演如此逼真，连隐藏在暗处的监听人员都不禁为他的演技捏一把汗。
就在争吵最激烈的时候，方秉忠突然跌坐回沙发，用手捂住胸口，脸色苍白。
李建忠愣了一下，下意识地想要上前，却又停住脚步：秉忠，你怎么了？千万不要讹诈我！
没什么，方秉忠苦笑着摆摆手，老毛病了。李书记，咱们都这个年纪了，何必还要争个你死我活？
这句话似乎触动了李建忠，他沉默良久，终于叹了口气：你说得对，我们都老了。
他起身倒了两杯红酒，递给方秉忠一杯：其实，我何尝不想安享晚年？只是......已经回不了头了。
方秉忠接过酒杯，小心翼翼地问道：建忠，你跟我说句实话，祖兵山和赵卫国的事，到底是不是你......
李建忠的手微微一颤，红酒在杯中荡漾：他们知道了不该知道的事。
这句话如同一道惊雷，在方秉忠心中炸响。但他强压住内心的震惊，继续演戏：那你就不怕有一天......
李建忠冷笑，现在已经不是怕不怕的问题了。这条路，一旦走上去了，就再也回不了头。
他仰头将杯中酒一饮而尽：秉忠，既然你今天把话说开了，我也不瞒你。只要你们方家配合，等我摆平了眼前的麻烦，少不了你们的好处。
方秉忠装作如释重负的样子：那就这么说定了。不过，澳洲那边......
澳洲你不用担心，李建忠得意地笑了，正康在那边经营多年，早就打点好了。等风头过去，咱们两家的产业，完全可以转移到海外。
在方家和李家的协议初步达成后的第一个星期一，省城的政界已经感受到了一种微妙的变化。在某家老字号的茶楼里，一位退休的老干部放下茶盏，叹道：看来方家还是斗不过李家啊。在这个圈子里，实力才是硬道理。
邻桌的一位资深媒体人却摇头：我看未必。方家向来以韧性着称，这次突然和解，恐怕另有深意。
网络上的猜测更是五花八门。有人说上面施加了压力，有人说两家找到了共同利益，甚至还有人猜测是要联姻。然而，真正了解内情的人都明白，这平静的表面下，暗流正在涌动。《每日商报》在第三版不显眼的位置刊登了一则更正声明，称此前关于某中医药企业涉嫌违规操作的报道存在失实之处。同一天的《中南日报》则发表了一篇题为《营造亲清政商关系，促进中医药产业健康发展》的评论员文章，字里行间透着和解的气息。
清晨的薄雾尚未散尽，方秉忠已经坐在书房的紫檀木书案前。案头整齐地叠放着当日的报纸。老人的手指缓缓抚过那些铅字，指尖在报道存在失实之处几个字上微微停顿下来。
李建忠的动作很快。方振富推门而入，将一份文件轻轻放在父亲面前，今早的市长办公会上，李正廉主动提出几个问题，其中有几个明显向我们示好的信息。
方秉忠没有立即回应。他起身走到窗前，望着庭院里那株百年银杏。晨光透过摇曳的枝叶，在他脸上投下斑驳的阴影。
他这是在展示实力。良久方秉忠又缓缓开口道：既能掀起风浪，也能平息风波。好一手恩威并施。