“轰——！”
一声如雷霆般的巨响炸开，硝烟弥漫。
沈承耀被震得耳膜嗡嗡作响，待烟雾稍散，他定睛一看，整个人瞬间如遭雷击，僵立当场。
只见那披着双层重甲的假人，胸口的护心镜早已碎成了齑粉！
不仅如此，连里面填充的稻草和木架都已然支离破碎，被炸得漫天飞舞！
全场死寂。
沈承耀瞪大了眼睛，张着嘴，半晌才找回自己的舌头：“五……五十步……破重甲？！”
这是什么概念？这意味着战场上那些引以为傲的铁浮屠、重骑兵，在这根黑管子面前，就跟纸糊的一样！
“神兵……这才是神兵啊！”
沈承耀激动得满脸涨红，一把抱住元朗，差点没把这瘦弱少年的骨头勒断。
姜静姝看着这一幕，紧握佛珠的手也微微收紧，心中大定。
有了这东西，沈家才算真正有了底气。
“元朗。”她开口唤道。
元朗连忙挣脱二叔的熊抱，恭敬道：“祖母，您说。”
“威力尚可，但还不够。”姜静姝一针见血，“填药慢，而且我看着，火药的爆力似乎还未到极致。”
元朗收敛笑容，正色道：“祖母慧眼。这火铳本身已是极致，缺的是极品的火药。
咱们大靖的硝石硫磺纯度太低，杂质多，想要造出更强的‘开花弹’，还缺几味关键的矿石，中原难寻……怕是要去极偏远的地方找。”
姜静姝闻言，却并未失望，反而笑了笑，淡定道：“不急。等着便是。”
“等？”元朗一愣。
“沈家出海的船队，快回来了。”
姜静姝望向东方，目光深远。
“带回来的东西里，也许就有你要的。”
……
皇宫，御书房。
李景琰翻着工部新呈上来的折子，嘴角勾起一抹满意的弧度。
最近这些日子，水力炼盐塔日夜不息，所产精盐如雪，国库的银子正以前所未有的速度充盈起来。
这时，暗卫首领孤鹰无声无息地跪在案前，呈上一封密信。
“陛下，沈家那边的‘钉子’来报。姜氏那个老妇人，确实把那些废炉子给融了。”
李景琰漫不经心地笑了：“哦？融了做什么？”
“回陛下，据红袖和添香回报，一半打了锄头镰刀，说是要配合那个周文清在各地推广新谷；
另一半……倒是打了些刀枪剑戟，看样子是给沈家的府兵换装。”
“呵。”
李景琰嗤笑一声，将折子随手扔在一旁，身体向后靠在龙椅上，眼中满是轻蔑与掌控一切的自负。
“意料之中。”
他端起茶盏，轻轻吹了吹，“朕早就看透了，那姜氏虽然有些小聪明，终究只是个后宅妇人。
她费尽心机要些废铁，也不过是为了那点护院的兵器，或是为了给女婿铺路。”