萧彻撬开密室门的瞬间，看到里面放着的不仅有水云阁与倭寇的往来密信，还有一份 “刺杀名单”，上面赫然写着苏惊盏、父亲、吏部尚书等人的名字，与当年构陷萧彻的伪证名单完全相同。他拿起密信的动作，与当年在天牢发现关键证据时的郑重重合，心中的愤怒与当年得知皇帝勾结倭寇时的情绪完全相同。
当萧彻带着密信与清风派弟子返回渡口时，苏惊盏也已带着截获的密信与旧部汇合。两人交换信息的瞬间，都从对方眼中看到了震惊 —— 密探组织与水云阁的阴谋，远比他们想象的更庞大，不仅涉及朝堂官员，还牵扯到江湖门派与倭寇，而这一切的幕后黑手，很可能就是当年失踪的主考官。
“我们必须立刻返回京城，” 苏惊盏的声音里带着急切，与当年在海港得知倭寇逼近时的焦虑完全相同，“将这些证据交给父亲与吏部尚书，让他们尽快制定应对策略，同时加强皇宫与皇室秘库的守卫，防止水云阁偷袭。”
萧彻点头的动作，与当年在北境制定防御计划时的果断完全相同。他扶着苏惊盏上船的动作，与当年在太液池救她时的温柔重合：“你刚在水里泡过，身体要紧，回去后一定要好好休息。”
返回京城的途中，苏惊盏靠在萧彻肩头，疲惫却仍清醒地分析着局势：“主考官既能掌控密探组织与水云阁，背后肯定还有更大的势力支持，很可能就是敌国太子拓拔野。而且，他们刺杀名单上的人，都是支持新政、反对旧勋的官员，若这些人出事，朝堂很可能会陷入混乱，到时候倭寇再趁机进攻，后果不堪设想。”
萧彻握住她手的动作，掌心的温度与当年在月下疗伤时的温暖完全相同：“别担心，我们已经掌握了他们的计划与据点，只要提前做好准备，就能挫败他们的阴谋。而且，清风派已答应与我们合作，共同对抗水云阁与倭寇，有了江湖势力的支持，我们成功的几率会更大。”
当两人回到京城时，天已微亮。他们立刻前往相府，父亲与吏部尚书正在府中焦急等待，与当年在相府等待漕运消息时的担忧完全相同。苏惊盏与萧彻将密信与证据放在桌案上的动作，与当年展示兵符线索时的郑重重合：“父亲，李大人，水云阁与密探组织本就是一体，幕后首领是当年科举舞弊案的主考官，他们已与倭寇勾结，计划刺杀支持新政的官员，夺取兵符，颠覆南朝。”
父亲拿起密信的手微微颤抖，与当年得知母亲被下毒时的悲痛完全相同：“这群逆贼，竟敢如此嚣张！我们必须立刻调动禁军，加强京城防卫，同时派人保护刺杀名单上的官员，绝不能让他们得逞。”
吏部尚书点头的动作，与当年支持水源管控时的果断完全相同：“我这就去安排官员保护事宜，同时召集中立派官员，商议应对水云阁与倭寇的策略。萧将军，还请你带领旧部与禁军，加强皇宫与皇室秘库的守卫，防止他们偷袭。”
萧彻领命的动作，与当年在北境接受军令时的庄重完全相同：“臣定不辱使命！”
就在众人准备分头行动时，相府的门突然被撞开，一名禁军匆匆赶来，手中的密信与水云阁的文书完全相同：“相爷，苏姑娘，萧将军！水云阁的人袭击了吏部侍郎的府邸，侍郎大人已被掳走，现场留下了这封勒索信，要求用兵符碎片交换！”
苏惊盏接过勒索信的瞬间，瞳孔骤然收缩 —— 信上的字迹与主考官的完全相同，而吏部侍郎手中，恰好保管着一枚从寺庙佛像中找到的兵符碎片！她想起母亲陪嫁中的碎片与父亲暗格中的碎片，若这枚碎片再被夺走，三枚兵符很可能会被水云阁集齐，到时候皇室秘库将被开启，南朝的军事机密也将落入敌国手中。
“他们的目标是兵符，” 苏惊盏的声音里带着冷冽，与当年在城楼对峙敌国使者时的气势完全相同，“我们不能让他们得逞，但也不能置侍郎大人的性命于不顾。必须想个办法，既能救出侍郎大人，又能保住兵符碎片。”
萧彻的玄铁枪在手中转动的弧度，与当年在北境制定营救计划时的思考频率完全相同：“我们可以用假的兵符碎片设局，引诱水云阁的人出现，然后趁机将他们一网打尽，救出侍郎大人。”
父亲点头的动作，与当年支持苏惊盏劫天牢时的信任完全相同：“此计可行，但需要一名可靠的人携带假碎片去交换，这个人必须有足够的能力应对突发情况。”
苏惊盏上前一步的动作，与当年决定代父巡边时的勇气完全相同：“我去，我对水云阁的行事风格有所了解，而且他们的目标是我，用我做诱饵，他们更容易上钩。”
萧彻立刻反对的动作，与当年在城楼挡在苏惊盏身前时的坚定完全相同：“不行，太危险了！水云阁的人手段狠辣，我不能让你去冒险。”
“只有我去，他们才会相信，” 苏惊盏的声音里带着决绝，与当年在草料场舍身相护时的坚定重合，“而且你可以带领旧部与禁军在周围埋伏，只要我发出信号，你们就立刻行动。相信我，我不会有事的。”
萧彻看着苏惊盏坚定的眼神，想起当年在北境她多次化险为夷的经历，最终还是点了点头，语气里带着担忧：“好，但你一定要小心，若遇到危险，立刻点燃信号弹，我会第一时间冲过去救你。”
众人立刻开始准备，苏惊盏带着假的兵符碎片，按照勒索信上的要求，前往城外的 “废弃驿站” 交换。萧彻则带领外公旧部与禁军，在驿站周围埋伏，玄铁刀与弩箭已准备就绪，与当年在漕运古道设伏时的阵型完全相同。
当苏惊盏走进废弃驿站时，看到吏部侍郎被绑在柱子上，嘴被布条堵住，眼中充满了恐惧，与当年在天牢被关押的官员完全相同。主考官坐在驿站中央的椅子上，手中把玩着一枚密探令牌，与当年在金銮殿时的傲慢姿态完全相同：“苏姑娘，果然守信。兵符碎片带来了吗？”
苏惊盏举起手中的假碎片，语气里带着刻意的从容：“碎片在这里，但你必须先放了侍郎大人，否则我绝不会交给你。”
主考官大笑一声，与当年在秘库中的疯狂完全相同：“苏姑娘，你以为我会相信你的话吗？先把碎片给我，我再考虑放不放人。”
就在此时，苏惊盏突然将假碎片扔向主考官，同时点燃了藏在袖中的信号弹。红色的火光在驿站内格外刺眼，与当年在草料场的信号弹完全相同。“动手！” 苏惊盏的吼声与北境战场的冲锋号完全相同。
萧彻掷出令牌，寒芒划破凝滞的空气。刹那间，殿外惊雷炸响，他昔日麾下的虎狼之师裹挟着禁军如狂潮破闸，玄铁刀劈开夜色，刃锋相击迸发的火星，与水云阁弟子凄厉的惨嚎绞作一团。血沫溅上蟠龙柱时，金铁交鸣声正撞碎丹墀上的月光，整座大殿仿佛被卷入了翻涌的修罗场。