“盟主，” 副将匆匆跑来，手中拿着一块染血的布料，“我们在近海发现了一艘废弃的倭寇船，船上没人，只有这块布料，上面绣着‘海外商会’的标记。” 苏靖接过布料，指尖拂过上面的标记，眼神瞬间冷了下来 ——“海外商会” 是倭寇在南朝的幌子，专门用来走私兵器和传递消息，这块布料说明，倭寇的细作已经潜入沿海，开始为三个月后的进攻做准备。
“传我命令，” 苏靖的声音带着不容置疑的力量，“让各战船加强巡逻，尤其是近海的暗礁区，防止倭寇的细作偷偷登陆；另外，派人去查‘海外商会’在沿海的据点，一旦发现，立刻查封，抓活口，问出他们的计划。”
副将领命而去后，苏靖望向京城的方向。他想起苏惊盏昨日送来的信，说 “海上盟是守护沿海的关键，若有需要，随时可调遣莲卫支援”，心中一阵温暖 —— 他欠苏婉的，终于能通过守护她的女儿、守护她的故国来偿还。他抬手摸了摸怀中的莲花令牌，那是苏婉当年给他的，如今成了他坚持下去的动力。
就在此时，海面突然传来一阵异响。苏靖举起望远镜，看到远处的海面上，几艘小船正朝着暗礁区划去，船上的人穿着 “海外商会” 的衣服 —— 是倭寇的细作！“准备战斗！” 苏靖大喊，拔出腰间的弯刀，带领海上盟的战船，朝着小船冲去。
“申时?城西流民安置点?细作与救赎”
苏令微蹲在流民的帐篷前，给一个发烧的孩子喂药。孩子的母亲是从江南逃来的，说 “旧勋要举事，怕连累孩子，才逃到京城”。苏令微一边喂药，一边留意着周围的动静 —— 自上次从西苑回来后，她就按照苏惊盏的叮嘱，在流民中留意旧勋细作的踪迹，这些流民来自四面八方，最容易藏着眼线。
“姑娘，能给我一碗水吗？” 一个穿着粗布衣服的男人走过来，声音沙哑，眼神躲闪。苏令微递水给他时，注意到他的袖口沾着黑色的粉末 —— 是制造 “轰天雷” 的火药粉！她心中一紧，表面却不动声色：“你是从哪里来的？怎么会在这里？”
男人接过水，手微微发抖：“我…… 我从江南来，家乡闹灾，才逃到京城。” 苏令微看着他的袖口，突然笑着说：“江南的灾是上个月的事，你这衣服却像是刚洗过，而且火药粉的味道，我在西苑见过，你就别装了。”
男人的脸色瞬间惨白，转身就要跑，却被守在一旁的莲卫抓住。苏令微走到他面前，语气缓和：“你若说出旧勋让你做什么，我可以饶你一命。你家里肯定有亲人在等你，别为了旧勋，把自己的命搭进去。”
男人的眼泪突然落下来，哽咽着说：“他们…… 他们抓了我的妻儿，让我在流民安置点放毒，破坏京城的民生，说这样能动摇新政…… 我也是没办法啊！” 苏令微心中一软，让莲卫松开他：“你先跟我来，我帮你救回妻儿，但你要帮我们传递假消息，告诉旧勋，流民安置点的毒已经放了，让他们放心。”
男人愣了一下，随即重重点头：“谢谢姑娘！我一定帮你们，绝不再帮旧勋做事！” 苏令微看着他的背影，心中一阵感慨 —— 这 “新征程” 里，有太多像他这样被胁迫的人，救赎他们，比单纯的抓捕更有意义，就像母亲当年说的 “人心不是靠武力征服，是靠善意感化”。
“酉时?御书房?漕运急报与分兵”
夕阳的余晖透过御书房的窗棂，将棋盘上的黑白子染成金红色。萧彻刚落下一枚黑子，太监就跌跌撞撞地跑进来，脸色苍白：“陛下，苏大人，江南漕运传来急报，漕船在苏州境内被袭，船上的粮草被烧了一半，押运的士兵伤亡惨重！”
苏惊盏猛地站起来，手中的茶盏差点摔在地上：“是谁干的？旧勋还是倭寇的细作？” “据幸存的士兵说，袭击者穿着‘海外商会’的衣服，还喊着‘恢复正统’的口号，应该是旧勋和倭寇的细作联手干的！” 太监的声音带着颤抖。
萧彻的脸色瞬间沉了下来，握紧手中的玄铁枪：“江南漕运一断，京城的粮草只能支撑一个月，必须尽快恢复漕运，还要找出幕后主使。” 他看向苏惊盏，眼神带着默契，“我带玄甲军去江南，一方面恢复漕运，一方面查清朱允的事；你留在京城，主持新政，安抚百姓，还要防备倭寇的细作在京城作乱。”
苏惊盏点头，走到萧彻身边，帮他整理玄甲的系带：“你要小心，江南的旧勋和倭寇细作勾结，肯定设了埋伏。若遇到危险，就点燃信号弹，我会让陈老将军和苏靖接应你。” 她从怀中掏出母亲的莲花玉簪，塞进萧彻手中，“带着它，就像我在你身边一样。”
萧彻握紧玉簪，将苏惊盏揽进怀里，下巴抵在她的发顶：“等我回来，我们一起去女学看孩子们读书，一起去北境看雪。” 苏惊盏靠在他的胸口，声音带着一丝哽咽：“我等你回来，一定要平安。”
“子时?江南苏州?火光与钩子”
萧彻带领玄甲军赶到苏州时，漕运码头还在燃烧，黑色的浓烟在夜色里格外刺眼。幸存的士兵跪在地上，脸上满是烟灰和泪水：“将军，我们没能守住粮草，还让他们跑了……” 萧彻扶起士兵，眼神坚定：“不怪你们，是敌人太狡猾。现在最重要的是灭火，统计伤亡，然后找出他们的藏身之处。”
就在玄甲军灭火时，远处的栖霞寺突然亮起火光，还传来 “恢复正统” 的呼喊声 —— 是朱允被旧勋推出来举旗了！萧彻的眼神一冷，拔出玄铁枪：“李锐，你带一半人马继续灭火，保护幸存的士兵；我带另一半人马，去栖霞寺看看，这个‘正统血脉’到底想干什么！”
玄甲军的马蹄声在夜色里响起，朝着栖霞寺的方向疾驰。萧彻握着怀中的莲花玉簪，心中只有一个念头 —— 绝不能让旧勋和倭寇的阴谋得逞，绝不能让苏惊盏在京城担心。
可他不知道，在栖霞寺的暗处，倭寇的首领正拿着望远镜，看着玄甲军的动向，嘴角勾起一抹冷笑。他身边的副将递过一份密报：“首领，海外的援军已经出发，三个月后准时到达；江南的旧勋也准备好了，就等我们进攻，他们在城内响应。”
倭寇首领点头，将密报扔进火里：“很好，让朱允和萧彻斗，我们坐收渔翁之利。等拿下江南，再进攻京城，南朝的江山，很快就是我们的了！” 火光映着他的脸，满是贪婪与残忍。
而在京城的女学，苏惊盏站在窗前，望着江南的方向。月光落在她的玄色劲装上，绣春刀的刀柄泛着冷光。她不知道萧彻在江南会遇到什么危险，也不知道三个月后的倭寇进攻会有多猛烈，但她知道，只要他们一起坚持，就一定能度过难关 —— 这 “新征程” 或许艰难，却也藏着希望，藏着他们对彼此、对南朝的承诺。
突然，院外传来青禾的声音，带着急切：“苏大人，不好了！沿海传来急报，倭寇的先锋战船已经出现在近海，比预期的早了两个月！” 苏惊盏猛地转身，眼中满是震惊 —— 倭寇竟然提前进攻，萧彻还在江南，京城的防御还没准备好，这 “新征程” 里的危机，竟来得如此之快，如此之猛。