“苏大人，你来了。” 太后抬头，眼中满是凝重，“前帝越狱，大拓奇兵，京城危机四伏，你有什么办法？”
苏承业从怀中掏出密信，放在桌上：“这是前帝旧部给我的密信，说他们要在三月初五越狱，还会打开内城密道，接应大拓奇兵。我知道内城密道的位置，是当年先帝为了应急修建的，入口在西苑的假山后面。”
青禾的眼睛一亮：“太好了！我们可以提前在密道入口设伏，等大拓奇兵进来，就一网打尽！”
苏承业却摇头，眼神里满是愧疚：“密道有两个入口，一个在西苑，一个在城外的破庙，大拓奇兵可能会从破庙的入口进来。我愿意带莲卫去破庙设伏，亲手阻止他们，也算弥补我之前的过错。”
太后看着苏承业坚定的眼神，点头：“好，就按你说的办，青禾，你带一队莲卫，跟苏大人去破庙；我留在西苑，加强守卫，防止前帝越狱。”
苏承业站起身，朝着太后深深鞠了一躬：“谢太后信任，我定不辱命！” 走出太后的住处，阳光洒在他身上，他想起惊盏小时候的笑脸，想起母亲临终前的嘱托，心中满是坚定 —— 这 “新征程” 里，他终于可以为家人、为百姓，做一件真正有意义的事。
“未时?京城东郊破庙?伏兵待敌”
苏承业带着青禾和莲卫，潜伏在破庙周围的草丛里。破庙的门虚掩着，里面传来大拓士兵的说话声，他们正在检查武器，准备等天黑后，从密道进入京城。
“苏大人，我们什么时候动手？” 青禾的声音压得很低，手中握着玄铁枪，眼神警惕地盯着破庙。
苏承业摇头，指了指破庙的窗户：“再等等，他们还有同伙没到，等所有人都到齐了，我们再一网打尽，免得漏网之鱼去报信。” 他的手指握紧腰间的短刀，这是他第一次为了守护而握刀，而不是为了妥协与威胁。
没过多久，几名大拓士兵从远处走来，手中提着几个包裹，里面装的是攻城用的 “轰天雷”。他们走进破庙后，苏承业对青禾点头：“动手！”
青禾举起玄铁枪，发出信号，莲卫们像猛虎一样冲出去，破庙的门被一脚踹开，大拓士兵们猝不及防，纷纷拿起武器反抗。苏承业冲在最前面，短刀刺中一名大拓士兵的胸膛，鲜血溅在他的衣服上，他却没有犹豫，继续朝着下一名士兵冲去。
“杀了他们！别让他们跑了！” 青禾的玄铁枪横扫，挑飞一名大拓士兵的弯刀，莲卫们配合默契，很快就将大拓士兵围在中间。
破庙里的厮杀声越来越大，苏承业的手臂被砍伤，却依旧不肯后退。他看着大拓士兵们的脸，想起惊盏在江南的战斗，想起萧彻在北境的坚守，心中只有一个念头：一定要守住京城，不能让他们毁了这一切。
就在此时，一名大拓士兵想从后门逃跑，阿桃突然冲出来，用手中的木棍砸在他的腿上：“别跑！你这个坏人！” 大拓士兵疼得大叫，被青禾的莲卫抓住。
苏承业看着阿桃，眼中满是欣慰 —— 这就是惊盏办女学的意义，孩子们不仅学到了知识，更学到了勇敢与担当。他走上前，摸了摸阿桃的头：“好孩子，谢谢你。”
阿桃笑着摇头：“苏爷爷，这是我应该做的，苏大人说，我们要守护家园。”
“申时?江南至京城的官道?惊变与钩子”
苏惊盏带着苏令微和莲卫，快马加鞭往京城赶。官道两旁的树木飞快后退，她的心中满是焦急，不知道京城的情况如何，不知道前帝有没有越狱，不知道大拓奇兵有没有进城。
就在此时，一名莲卫匆匆从后面赶来，手中拿着一封密信：“苏大人，京城来的急报，说苏承业大人带着青禾，在东郊破庙设伏，抓获了大拓奇兵，前帝的越狱计划也被太后阻止了！”
苏惊盏松了口气，接过密信，脸上露出久违的笑容。苏令微也笑着说：“太好了，京城没事，父亲也终于做了正确的选择。”
可没等她们高兴多久，另一名莲卫从前方跑来，脸色苍白：“苏大人，不好了！前方发现大量倭寇的战船，朝着京城的方向去了！他们不是被我们打退了吗？怎么会突然出现这么多？”
苏惊盏的笑容瞬间消失，握紧密信，心中一沉 —— 倭寇竟然还有后援！而且来得这么突然，显然是早有准备。她抬头望向京城的方向，阳光渐渐西斜，云层越来越厚，像要下雨的样子。
“加快速度！一定要在倭寇到达京城前，赶回去！” 苏惊盏大喊，马鞭在马背上抽出响声，莲卫们的速度更快，朝着京城的方向疾驰。
就在此时，苏令微突然指着前方的天空，声音发抖：“姐姐，你看！那是什么？”
苏惊盏抬头，看到天空中升起一枚红色的信号弹 —— 是萧彻约定的 “北境危急” 信号！她的心脏猛地一沉，手中的密信掉在地上 —— 北境危急，倭寇后援，京城虽然暂时安全，却又面临新的危机。
她勒住马，看着红色的信号弹在天空中炸开，像一道不祥的预兆。她深吸一口气，眼神变得坚定：“苏令微，你带二十名莲卫，继续往京城赶，协助太后和父亲，守住京城，阻止倭寇；我带三十名莲卫，去北境支援萧彻！”
苏令微愣住了：“姐姐，你一个人去北境太危险了！”
“萧彻在北境带伤守关，我不能让他一个人面对大拓军和倭寇的夹击。” 苏惊盏从怀中掏出凤印，递给苏令微，“这是凤印，你拿着它，就像我在京城一样，有调动禁军的权力。等我和萧彻平定北境，就回京城找你。”
苏令微接过凤印，含泪点头：“姐姐，你一定要保重，我在京城等你回来。”
苏惊盏笑了笑，调转马头，朝着北境的方向疾驰而去。莲卫们的马蹄声在官道上响起，像一阵惊雷，划破了黄昏的寂静。她摸出怀中的玉佩，指尖抚过上面的莲花纹，心中默念：“萧彻，等着我，我来了。”
而在北境的雁门关，萧彻看着天空中的红色信号弹，知道苏惊盏会来支援。他握紧玄铁枪，望着关外的大拓军和赶来的倭寇战船，眼中没有恐惧，只有坚定 —— 这 “新的征程” 里，无论遇到多少危机，只要他们在一起，就没有跨不过去的难关。
可他不知道，在倭寇的战船上，一名戴着青铜面具的人，正看着北境的方向，手中握着一枚莲花纹令牌 —— 是母亲当年的旧物，也是海上盟盟主苏靖的信物。面具人嘴角勾起一抹冷笑：“苏婉的女儿，萧彻，你们以为赢了吗？真正的游戏，才刚刚开始。”
这枚青铜面具人，正是母亲死因隐情里的关键人物，也是第三卷 “权谋交锋” 里的核心反派。他的出现，不仅揭开了母亲死因的更多秘密，也让苏惊盏和萧彻的 “新征程”，陷入了更深的危机之中。