女学的院子里，阿桃抱着膝盖坐在门槛上，手里攥着苏惊盏送给她的毛笔。妞妞已经睡了，其他孩子也因为连日的紧张睡着了，只有她还醒着 —— 刚才她去厨房倒水时，看到一个黑影从女学的后门溜进来，穿着影卫的黑色劲装，却鬼鬼祟祟地往教室的方向走，手里还拿着一个黑色的哨子，和之前内鬼的哨子一模一样。
阿桃想起苏惊盏教她的 “遇到可疑的人，先观察，再传递消息”，悄悄跟在黑影身后。黑影走进教室，从怀中掏出一张纸，借着月光看，纸上画着的竟是女学的水井位置，旁边还写着 “子时三刻，炸水井，断京城水源”。
“是倭寇的内应！” 阿桃捂住嘴，不让自己叫出声。她想起之前水井被朱明下毒，孩子们差点出事，这次绝不能让黑影得逞。她悄悄退到院子里，从怀中掏出木炭，在纸上写了 “影卫叛徒在教室，要炸水井”，然后把纸折成小纸条，塞进妞妞的衣襟里 —— 妞妞睡得轻，一碰就醒，而且她跑得最快，能尽快把消息传给青禾姐姐。
妞妞被叫醒后，揉着眼睛，看到纸条上的字，瞬间清醒了。她攥紧纸条，从女学的后门溜出去，往港口的方向跑。阿桃则回到教室门口，捡起一根木棍，躲在门后 —— 她要盯着黑影，不让他离开，等青禾姐姐来抓他。
黑影看完图纸，刚要收起，突然听到身后有动静。他转身，看到阿桃举着木棍站在门口，眼中闪过一丝狠厉：“小丫头，敢坏我的事！” 他伸手就要抓阿桃，阿桃却不害怕，举起木棍朝着他的腿打去，虽然没什么力气，却把黑影惹恼了。
黑影一把抓住阿桃的手腕，将她按在墙上，手中的短刀抵在她的脖子上：“说！你把消息传给谁了？不说我杀了你！”
阿桃的眼泪在眼眶里打转，却还是挺直脊背：“我传给青禾姐姐了！你等着，青禾姐姐很快就来抓你，你跑不掉的！”
“丑时?港口?叛徒挟持与钩子”
苏惊盏赶到港口时，第三发焚天炮刚落下来，这次落在了东侧的防御壁垒上，沙袋被炸得粉碎，几名禁军倒在血泊中。青禾正带着人用木板修补壁垒，看到苏惊盏，立刻跑过来：“图纸是不是有问题？我们按图纸涂了火油，可刚才试了试，火箭根本引不着！”
“是影卫叛徒改了图纸，火油涂反了！” 苏惊盏刚说完，就看到妞妞从远处跑来，一边跑一边喊：“苏大人！青禾姐姐！阿桃被影卫叛徒抓了！叛徒要炸女学的水井！”
苏惊盏和青禾对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。水井是京城的主要水源，若被炸毁，京城的百姓和士兵都会断水；而且阿桃在叛徒手里，他们投鼠忌器。
“青禾，你带一队人去女学救阿桃，务必保证阿桃的安全！” 苏惊盏的声音带着急切，“我留在港口，继续指挥防御，等吴舟的战船改造完成。”
青禾点头，刚要出发，就看到远处的暗巷里走出一个人影 —— 是影卫叛徒！他的手里抓着阿桃的衣领，短刀抵在阿桃的脖子上，身后还跟着几名倭寇士兵。
“苏惊盏！别派人去女学了！” 叛徒的声音带着得意，“水井我已经装了炸药，只要我吹哨子，就会爆炸！想要救阿桃和水井，就交出兵符，打开城门！”
阿桃挣扎着喊：“苏大人！别交兵符！我不怕死！不能让倭寇进来！” 叛徒用力掐住阿桃的脖子，阿桃的脸瞬间涨红，说不出话来。
苏惊盏的手指握紧绣春刀，指节泛白。她看着阿桃痛苦的模样，又看着身后的百姓和士兵 —— 交兵符，京城会被倭寇占领，百姓会遭殃；不交，阿桃会死，水井会被炸，京城会断水。
就在此时，外海的倭寇主战船突然传来一阵号角声。倭寇首领站在船舷边，举着一封密信，声音带着嘲讽：“苏惊盏！别纠结了！我给你看样东西 —— 这是你母亲当年写给大拓太子的信，说萧彻根本不是先帝的嫡孙，是你母亲当年从民间抱来的孩子！你守的南朝，早就不是正统了！”
苏惊盏的瞳孔骤然收缩，手中的绣春刀差点掉在地上。萧彻的身世？母亲的信？这些像惊雷一样炸在她的脑海里，让她瞬间懵了 —— 之前 “真相大白” 时，不是说萧彻是皇室遗脉吗？怎么会是母亲从民间抱来的？
叛徒看到苏惊盏愣神，趁机往后退，对着倭寇主战船喊：“首领！快开炮！苏惊盏已经慌了！” 倭寇的主战船果然开始调整焚天炮的方向，炮口对准了港口的粮仓 —— 那里不仅有粮食，还有很多受伤的百姓和士兵。
“苏大人！快醒醒！” 青禾推了苏惊盏一把，“不管萧将军的身世是真是假，现在最重要的是守住港口，救阿桃！”
苏惊盏回过神，看到焚天炮的炮口正在调整，看到阿桃求救的眼神，握紧手中的莲花令牌 —— 母亲的信是真是假？萧彻的身世到底是什么？这些都可以以后查，但现在，她必须守住港口，救阿桃，护百姓。
她举起莲花令牌，对着身后的禁军和百姓喊道：“所有人听令！吴舟的战船还有一刻钟就好！我们再撑一刻钟！就算死，也要守住粮仓，护住阿桃！”
禁军和百姓们齐声应和，声音穿透夜色，震得倭寇的战船都晃了晃。苏惊盏拔出绣春刀，朝着叛徒冲去 —— 她要救阿桃，要抓叛徒，要查清母亲的信和萧彻的身世，这 “新征程” 里的每一道坎，她都要跨过去！
而在北境的雁门关，萧彻收到了李锐发来的急报：“京城港口危急，倭寇用焚天炮攻城，影卫叛徒挟持阿桃，还拿出先夫人密信，质疑将军身世。” 萧彻握紧急报，玄铁枪 “当啷” 一声掉在雪地上 —— 他的身世？母亲的密信？这些他自己都不知道的事，怎么会被倭寇知道？
他弯腰捡起玄铁枪，眼神变得锐利 —— 不管身世是真是假，他都要去京城，去帮惊盏，去查清真相。他转身对着副将说：“传我命令，留五千人守雁门关，其他人跟我走，援京！”
副将愣住了：“将军，大拓还在边境，我们走了，北境会失守的！”
“北境失守可以再夺，但惊盏不能有事。” 萧彻的声音带着决绝，翻身上马，“若我不在，惊盏撑不住。” 玄甲军的马蹄声在雪夜里响起，朝着京城的方向疾驰，像一道黑色的闪电，劈开了漫天风雪。
港口的焚天炮已经准备好了，叛徒还在挟持阿桃，倭寇的战船越来越近，萧彻的援军还在路上，母亲的信和萧彻的身世像谜团一样笼罩着苏惊盏 —— 这 “新征程” 的危机，还远远没有结束。而影卫叛徒怀中，还藏着另一封密信，上面写着 “萧彻身世的证据，在江南乌镇的朱家祠堂”，这封信，将是下一章 “江南寻证与港口反击” 的关键线索。