萧彻的威名渔民们早有耳闻，皆知他是北境的定海神针，是苏将军最可靠的战友。张阿公当即拍着胸脯道：“将军放心！咱们多多种植，收了海带一半留用，一半送往前线！他们守北疆，咱们守南疆，同为南朝子民，理当同心同德！”众人纷纷附和，饭桌上的喧闹声里，竟掺着几分同仇敌忾的激昂。
午后，苏惊盏又带着渔民加固木桩，细讲海带生长的观察之法。她见寨中孩童多无所事事，便让人收拾出一间闲置棚屋，办起了简易学堂，聘了水寨中识文断字的老秀才授课，一如当年姐姐在后宫创办女学。阿禾第一个报了名，握着苏惊盏赠的羊毫笔，在粗麻纸上一笔一划写着“海带”“水寨”，字迹歪扭却满是认真。
暮色四合时，苏惊盏正欲返程，林墨匆匆赶来，掌心托着个小巧铜哨：“将军，陈记的船要走了，弟兄们趁机搜了船底，找出了这个。”铜哨上刻着狰狞的狼头纹路，与苏惊盏曾见过的海上盟标识分毫不差。“陈三说这是捡来的，鬼才信他！这分明是海上盟的联络哨，他定是谍影无疑！”
苏惊盏捏着铜哨，指尖能触到狼头纹路的冰冷。她沉吟片刻，缓缓摇头：“不可抓。抓了他，便断了追查余党的线索。放他离去，派人暗中跟随，看他与哪些人联络。”她对亲兵下令，“选两个机灵的，扮作渔民模样尾随，有任何动静即刻回报。”
望着陈记货船渐渐消失在暮色中，苏惊盏眉峰微蹙。她深知海上盟残部贼心不死，必是觊觎水寨海防，或是盯上了这刚种下的海带田。但她并无惧色——莲卫将士枕戈待旦，林墨智勇双全，更有这些愿与她共守家园的渔民，便是强敌来犯，亦有一战之力。
临行前，苏惊盏特地去了趟学堂。棚屋内烛火摇曳，阿禾正跟着老秀才念书，童声朗朗如莺啼，穿透暮色回荡在水寨中。见苏惊盏进来，阿禾立刻跑上前，双手捧着张粗纸画：纸上是片碧绿海带田，田边立着个穿劲装的女子，旁边歪歪扭扭写着“苏将军”三字，旁边还画了朵小小的莲花。“将军，这是我画的，送给您！”
苏惊盏接过画，指尖抚过纸上稚拙的笔触，心底泛起阵阵暖意。她蹲下身，与阿禾平视，声音柔如春水：“画得真好。等海带长得比阿禾还高，我再来和你一起采收，好不好？”阿禾用力点头，辫梢都跟着晃动：“好！我天天去浅滩看，一定把它们养得壮壮的！”苏惊盏轻摸她的发顶，起身望向海面——夕阳沉落，海面染成熔金之色，海带苗在水中轻摆，宛若铺展的绿毯，藏着满溢的希望。
返回军营后，苏惊盏即刻铺纸研墨，写了两封书信。一封致萧彻，细说江南种海带之事，言明待晒干后便遣人送往北境；另一封寄给京城的母亲苏婉，问及后宫女学近况，亦提及自己在水寨办学之事，盼能承续姐姐遗志。信写罢，她唤来亲信，命其连夜快马送抵两地。
夜阑人静，苏惊盏独坐案前，烛光映着阿禾的画作。她想起父亲当年“为自保而隐瞒”的无奈，想起姐姐为女学耗尽心血的执着，想起母亲在漠北忍辱负重的坚韧，更想起萧彻在北境浴血冲锋的身影。这一刻她豁然彻悟，所谓“护家”，从来不止守疆御敌，更要让百姓有饭可食、有书可读，让孩童能在安宁中长大。
“将军，盯梢的弟兄回来了！”亲兵急促的脚步声打破沉寂，手中举着封密信。苏惊盏展开信纸，只见上面仅七个字：“海雾起时，盟船至。”她脸色骤变，猛地起身，佩剑撞在案上发出脆响：“传我将令！水寨全员戒备，增派岗哨紧盯海面，任何人不得擅离岗位！”
亲兵领命而去，苏惊盏步至窗前，望向沉沉夜色中的海面。月凉如水，海面平静得宛若镜面，可她知道，这平静之下，是汹涌的暗流与蛰伏的杀机。海上盟残部要来毁海带田、袭水寨，这不仅是对海防的挑衅，更是要断渔民的生路。她握紧腰间莲花剑，眸色坚定如铁——此战，既要守水寨，更要护好这片承载着希望的海带田。
白天渔民们种海带时的笑脸、阿禾喝汤时的欢喜、萧彻信中“山河虽远，心相近”的字句，一一在脑海中闪过。她抬手抚过腰间莲花佩，那是姐姐生前亲手绣制的信物，此刻竟透着丝丝暖意。不管来敌有多少，她都要守住这里——为了守疆卫土的誓言，为了渔民们的期盼，更为了与战友共守的家国安宁。
与此同时，陈记货船已驶至一座荒岛。陈三从船底拖出个信号弹，火光划破夜空，如一道血色闪电。片刻后，数艘快船从岛后驶出，船上人影蒙面罩面，只露出一双双凶狠的眼睛。为首者声音粗哑如砂纸：“陈三，探得如何？苏惊盏那婆娘在搞什么名堂？”
陈三躬身回话，声音带着谄媚：“回统领，苏惊盏在教渔民种一种叫海带的海草，说能当粮食。水寨防备甚严，莲卫昼夜巡逻，不好下手。”为首者发出一阵刺耳冷笑：“种海草充粮？真是妇人之见！三日之后有大雾，届时咱们趁雾袭扰，把那些破苗全给毁了，看她还怎么安民！”
陈三迟疑着道：“统领，那海带似真能充粮，渔民们看得极重。而且苏惊盏怕是察觉到了，派了人跟踪我们。”为首者眼中闪过凶光，一脚踹在陈三膝弯：“察觉又如何？大雾天视物不清，咱们毁了苗就走，她能奈我何？若误了大事，先取你狗命！”
夜色中，荒岛上的火把如鬼火摇曳，映着一张张狰狞面孔。海上盟的阴谋在黑暗中酝酿，而东海水
凌晨时分，苏惊盏收到了京城送来的回信，是母亲苏婉写的。信里说，后宫女学的女童们已经会背姐姐教的《悯农》了，太子殿下还去女学听了课，很是称赞姐姐的理念。信末，母亲还说：“惊盏，你在江南做的事，和你姐姐一样，都是在护民。娘为你们骄傲。”
苏惊盏看着信，眼眶有些湿润。她把信贴身收好，望向东方泛起的鱼肚白。新的一天开始了，海带苗在海水中茁壮成长，渔民们已经开始了新一天的劳作。她知道，只要大家齐心协力，就没有跨不过的坎，没有守不住的家园。
而在遥远的北境，萧彻收到了苏惊盏的信和一包晒干的海带。他看着信里描述的江南水寨的景象，看着手里墨绿色的海带，嘴角泛起了笑意。他对亲卫说：“把这些海带炖成汤，给兄弟们尝尝。告诉大家，江南的苏将军给我们送粮来了，我们守好北疆，不让敌人跨过一步！”
江南的海风吹拂着水寨，北境的风雪守护着疆土。苏惊盏和萧彻，一南一北，虽然隔着千山万水，但他们的心紧紧相连，都在为守护南朝的百姓，守护这片山河而努力。而一场即将到来的海雾，一场潜藏的危机，也在悄然逼近江南水寨，考验着苏惊盏和渔民们的勇气与智慧。
张阿公一大早就在浅滩巡视，看着海水中飘荡的海带苗，心里充满了希望。他想起苏惊盏的话，想起孙女阿禾的笑容，拿起斧头，又去加固木桩。他知道，只要守住这片海带田，守住水寨，他们的日子就会越来越好。而远处的海面上，一层薄薄的雾气正在悄然升起，越来越浓，越来越浓……