课讲到一半，春桃回来了，她装作给苏婉递茶，悄悄把一张纸条塞到她手里。苏婉接过纸条，趁女童们读书的时候展开，上面写着：“杂役姓胡，三天前刚入宫，说是内务府推荐的，查不到以前的底细，刚才在御花园和一个穿商人服饰的人见面，递了个小布包。”
苏婉的心跳漏了一拍，穿商人服饰的人？难道是西域来的谍影？她想起萧彻在北境擒获的谍影供称，西域谍影常扮作商人在京城活动，没想到他们竟然和后宫的杂役勾结在了一起。她不动声色地把纸条藏起来，对女童们说：“今天就讲到这里，下午我们学做纸莲，好不好？”
“好！”女童们欢呼起来，纸莲是苏令微当年教她们做的，每到苏令微的忌日，她们都会做纸莲放在锦溪苑的池塘里。苏婉看着她们雀跃的样子，心里暗暗下定决心，一定要把这个杂役查清楚，不能让谍影在后宫作乱，更不能让女学的孩子们受到伤害。
中午吃饭的时候，苏婉特意让春桃去御膳房打了些西域的葡萄，送到女学。她对女童们说：“这是西域的葡萄，很甜，大家尝尝。”阿瑶咬了一颗葡萄，皱着眉头说：“不好吃，没有江南的莲子甜。”林晚也说：“我爹说，西域人坏得很，经常来犯我们的边境，萧将军在北境就是打他们的。”
苏婉心中一动，故意问：“你们见过西域人吗？”女童们都摇了摇头，林晚说：“我爹说，西域人高鼻子、深眼睛，和我们不一样。”苏婉点了点头：“以后如果见到陌生人，尤其是高鼻子、深眼睛的，或者行为奇怪的人，一定要告诉娘，或者告诉周嬷嬷，知道吗？”
“知道了！”女童们齐声回答，她们虽然年纪小，但也知道边境不太平，知道要提防陌生人。苏婉看着她们，心里稍微安定了一些，这些孩子虽然年幼，但都很机灵，或许能帮上忙。
下午学做纸莲的时候，苏婉让春桃盯着女学，自己悄悄去了御花园。那个姓胡的杂役正在修剪海棠花，动作慢吞吞的，眼睛却时不时瞟向锦溪苑的方向。苏婉装作赏花，走到他身边，笑着说：“这海棠花修剪得不错，你是新来的吧？以前没见过你。”
胡杂役吓了一跳，手里的剪刀差点掉在地上。他连忙躬身行礼：“回夫人的话，小的姓胡，三天前刚入宫，负责修剪御花园的花木。”苏婉注意到他的右手食指上有个老茧，不像是修剪花木磨出来的，倒像是常年握刀或者握笔磨出来的。
“哦？”苏婉故意摸了摸一朵海棠花，“我看你修剪花木的手法很熟练，以前是做什么的？”胡杂役的眼神闪烁了一下，支支吾吾地说：“小的以前在乡下种地，也经常修剪果树。”苏婉笑了笑，不再追问，转身离开了。她知道，这个胡杂役一定有问题，他的老茧、他的眼神，还有他和商人的见面，都说明他不是个普通的杂役。
回到女学，女童们已经做好了好几朵纸莲，阿瑶举着一朵粉色的纸莲跑过来：“苏夫人，你看我做的，像不像苏先生当年教我们做的？”苏婉接过纸莲，纸莲的花瓣叠得很整齐，花心还点了一点朱红，和苏令微当年做的一模一样。她想起微儿当年说的话：“纸莲虽然不是真的，但它代表着我们的心意，只要心意在，纸莲也能像真莲一样，在水里开花。”
就在这时，院外传来一阵喧哗，紧接着，太子的贴身太监跑了进来，神色慌张地说：“苏夫人，不好了！太子殿下在御书房发现了一封匿名信，说有人要在女学放毒！”苏婉脸色骤变，连忙问道：“信呢？上面写了什么？”
“信已经交给陛下了，上面说，今日傍晚要在女学的茶水里放毒，目标是……是太子殿下和女学的姑娘们！”太监的声音都在发抖。苏婉的心沉到了谷底，她终于明白，那个胡杂役的目标不是别人，正是太子！太子今天来女学，被谍影看见了，他们想趁太子再来女学的时候下手！
“春桃，快带姑娘们去偏殿，把门窗锁好，任何人都不准进来！”苏婉当机立断，对春桃吩咐道。然后她对太监说：“你立刻去告诉太子，让他不要再来女学，另外，让林统领带人过来，封锁锦溪苑，搜捕那个姓胡的杂役！”
春桃带着女童们去了偏殿，苏婉则守在女学的门口，手里紧紧攥着苏令微当年留给她的青铜哨——这是莲卫的信物，只要吹响它，莲卫就会立刻赶来。她望着御花园的方向，海棠花影里，那个姓胡的杂役身影又出现了，他手里拿着一个茶壶，正慢慢朝女学走来，脸上带着诡异的笑容。
苏婉深吸一口气，悄悄吹响了青铜哨，哨声尖锐却短促，很快就被风吹散了。她知道，莲卫很快就会赶来，她现在要做的，就是拖延时间，不能让胡杂役靠近偏殿。她走上前，笑着对胡杂役说：“胡杂役，你来得正好，女学的茶水喝完了，麻烦你帮我打一壶过来。”
胡杂役愣了一下，显然没想到苏婉会主动找他。他定了定神，笑着说：“夫人客气了，小的这就去。”他转身要走，苏婉却拦住他：“等等，我看你手里的茶壶不错，借我看看行吗？”胡杂役的脸色变了，紧紧攥着茶壶：“夫人，这只是个普通的茶壶，没什么好看的。”
“是吗？”苏婉的眼神冷了下来，“可我怎么觉得，这茶壶里装的不是茶水呢？”胡杂役见事情败露，猛地推开苏婉，就要往偏殿冲去。就在这时，一阵脚步声传来，林墨带着莲卫赶了过来，大喝一声：“拿下他！”
胡杂役知道自己跑不掉了，他突然从怀里掏出一把短刀，架在自己的脖子上，恶狠狠地说：“苏婉，你别得意，我们的人已经在京城布下了天罗地网，很快就会让南朝变天！”苏婉冷笑道：“你以为你们的阴谋能得逞吗？萧将军在北境守着，惊盏在江南防着，你们这些谍影，不过是跳梁小丑！”
林墨使了个眼色，两名莲卫上前，一脚踹掉胡杂役手里的短刀，把他捆了起来。胡杂役还在挣扎：“我不会说的，你们别想从我嘴里套出任何话！”苏婉走到他身边，冷冷地说：“你不说也没关系，我们会查出来的，你和那个穿商人服饰的人，还有你们在西域的同党，一个都跑不掉！”
就在这时，偏殿的门开了，阿瑶探出头来：“苏夫人，没事了吗？”苏婉连忙走过去，抱起阿瑶，笑着说：“没事了，坏人已经被抓住了。”林晚也跑了出来，指着胡杂役说：“我认得他！昨天他在锦溪苑外面偷看我们上课！”
林墨上前对苏婉拱手道：“夫人，多亏您及时发现，不然太子殿下和姑娘们就危险了。陛下已经下令，全城搜捕和胡杂役勾结的人，一定要把西域谍影一网打尽。”苏婉点了点头，望向锦溪苑的池塘，水面上漂浮着几朵纸莲，在微风中轻轻摇曳，像极了苏令微当年放在池子里的那些。
傍晚的时候，太子派人送来一封信，信里说，陛下已经同意追封苏令微为“文昭夫人”，明日在太庙举行册封大典，让苏婉务必参加。苏婉拿着信，走到苏令微的牌位前，轻声说：“微儿，你听到了吗？殿下封你为文昭夫人了，你的心血没有白费，女学的孩子们都记得你，南朝的百姓也记得你。”
春桃端来一盏茶，放在牌位前：“夫人，夜深了，该休息了。明天还要去太庙呢。”苏婉点了点头，却没有动，她望着窗外的月光，心里想起了惊盏和萧彻。惊盏在江南守护着海防，萧彻在北境抵御着西域，而她在后宫守护着女学，守护着微儿的遗志。他们一家人，虽然天各一方，却都在为守护南朝而努力。
就在这时，院外传来一阵轻微的响动，苏婉警惕地站起身，却看见春桃领着一个小太监走进来，小太监手里拿着一封密信：“夫人，这是苏将军从江南送来的急信，说是十万火急。”苏婉连忙接过密信，展开一看，脸色瞬间变了——信上写着：“海上盟残部与西域勾结，明日将在太庙外作乱，目标是太子和册封大典，速告陛下！”
苏婉的心沉到了谷底，她没想到谍影的胆子这么大，竟然敢在太庙作乱。她立刻拿起笔墨，给陛下写了一封回信，让小太监连夜送进宫。然后她走到锦溪苑的池塘边，看着水面上的纸莲，心里暗暗发誓，明天一定要保护好太子，保护好册封大典，不能让微儿的册封仪式出任何差错。
月光洒在池塘里，纸莲的影子映在水面上，像一片小小的莲花灯。苏婉想起微儿当年说的话：“娘，只要我们心齐，就没有办不成的事，就没有守不住的家。”她握紧了拳头，明天，太庙的册封大典，将会是一场硬仗，而她，必须赢。
远处的钟楼传来了三更的钟声，锦溪苑里一片寂静，只有风吹过海棠花的声音，和池塘里纸莲轻轻晃动的声音。苏婉知道，今夜注定无眠，而明天，将会是决定南朝安危的一天。她转身走进女学，看着熟睡的女童们，她们的脸上还带着做纸莲时的笑容，苏婉在心里说：“孩子们，放心睡吧，娘会保护好你们，保护好我们的家。”