自刑部出来时，夜色已深，月光如水洒在京城街巷，四下静谧无声。苏惊盏搀扶着苏婉缓步而归，街边灯笼在夜风里轻轻摇曳，将二人身影拉得修长。“娘，您操劳一日，回去好生歇息吧，明日还要应付大典。”苏惊盏温言道。
“我不困，只要你们都平平安安，我便安心了。”苏婉浅笑，“忆昔你与令微尚幼之时，我常带你们在相府花园种莲，令微总说莲花出淤泥而不染，做人当如莲般清正。如今想来，她确是做到了。”
“妹妹若见我们如今这般，定会欢喜。”苏惊盏道，“待此次大典事了，儿想在锦溪苑池塘种满真莲，了却妹妹当年心愿。”苏婉颔首：“好，我们一同栽种，也让女学孩子们参与进来，教她们知晓莲花不仅清雅，更象征着纯洁与坚韧。”
回到相府时，春桃已经把女学的孩子们转移到了相府的内院，孩子们都已经睡着了，小脸上还带着甜甜的笑容。苏婉走到阿瑶的床边，给她掖了掖被子，阿瑶在睡梦中嘟囔着：“苏先生，纸莲开了……”苏婉的眼眶又红了，轻轻抚摸着她的头：“微儿，孩子们都还记得你，你放心吧。”
“娘，夜深了，您也去休息吧。”苏惊盏说，“萧将军估计后半夜就能到京城，等他到了，我们再商议明日的具体部署。”苏婉点了点头，却没有离开，她坐在阿瑶的床边，看着孩子们熟睡的脸庞，心里暗暗发誓，无论付出多大的代价，都要保护好这些孩子，保护好太子，保护好南朝的百姓。
后半夜，萧彻带着玄甲军赶到了京城，直接来到了相府。苏婉和苏惊盏正在书房等他，看到他风尘仆仆的样子，苏婉连忙让春桃准备饭菜。萧彻摆摆手，直接走到桌前，拿起账本和腰牌，仔细看了起来：“李奎果然还活着，当年我在漠北的时候，就听说有一个中原人投靠了西域王庭，没想到就是他。”
“他这次回来，就是为了报复当年父亲处置他的事，顺便帮西域刺杀太子，扰乱南朝的政局。”苏惊盏说。萧彻点了点头：“我在北境擒获的谍影供出，李奎这次带了五十名死士，都伪装成了太庙的侍卫和宫女，明日大典时，他们会在太庙的偏殿放火，趁乱刺杀太子。”
“偏殿放火？”苏婉皱着眉头，“偏殿是存放祭祀用品的地方，里面有很多易燃物，一旦着火，后果不堪设想。”萧彻说：“我已经让人去查偏殿的侍卫和宫女，相信很快就能找出李奎的死士。明日大典，我带着玄甲军守在偏殿附近，一旦发现火情，立刻扑灭，同时抓捕死士。”
“我带着莲卫守在太庙的正门和侧门，防止死士逃跑。”苏惊盏说。林墨统领这时也赶来了，拱手道：“我带着禁军守在太庙内部，保护太子殿下和各位王公大臣的安全。太后那边也已经安排好了，她会带着后宫的人坐在指定的位置，不许任何人随意走动。”
“好，就这么定了。”苏婉说，“明日大典，我们三方配合，一定要将李奎和他的死士一网打尽，绝不能让他们的阴谋得逞。”四人又商议了一些具体的细节，比如暗号、救援路线等，直到天边泛起鱼肚白，才各自散去休息。
苏婉回到房间，却没有丝毫睡意，她走到梳妆台前，拿起苏令微当年送给她的一支莲花簪，簪子是银质的，上面刻着精致的莲花图案，还镶嵌着一颗小小的珍珠。这是微儿在她生辰时送的礼物，说：“娘，莲花簪代表着纯洁和坚强，女儿希望娘永远都能像莲花一样，不被世俗所玷污。”
“微儿，明日娘就要带你去太庙受封了，你终于可以名正言顺地入太庙，受宗室香火了。”苏婉对着簪子轻声说，“李奎那个恶人想破坏你的册封大典，娘绝不会让他得逞。你在天有灵，一定要保佑我们，保佑太子，保佑南朝的百姓。”
窗外的天色越来越亮，锦溪苑的海棠花在晨风中轻轻摇曳，花瓣落在地上，像铺了一层粉色的地毯。女学的孩子们也醒了，看到苏婉和苏惊盏，都围了上来，阿瑶举着一朵纸莲：“苏夫人，苏将军，你们看我做的纸莲，送给苏先生当贺礼好不好？”
“好，当然好。”苏婉接过纸莲，笑着说，“我们带着这朵纸莲去太庙，送给苏先生，她一定会很喜欢的。”孩子们欢呼起来，林晚说：“苏夫人，我们也想去太庙给苏先生贺喜，可以吗？”苏婉犹豫了一下，苏惊盏说：“娘，让孩子们去吧，有莲卫和玄甲军保护，不会有事的。而且，微儿也希望看到孩子们去给她贺喜。”
“好，那我们就带着孩子们一起去。”苏婉点了点头，看着孩子们纯真的笑脸，心里的担忧少了几分。她知道，无论明日的大典有多凶险，只要她们一家人齐心协力，只要孩子们都平平安安的，就没有克服不了的困难。
出发去太庙前，苏婉让春桃把那串渔民送的贝壳手链戴在了阿瑶的手上，说：“这串手链能保佑你平安。”阿瑶开心地说：“谢谢苏夫人，我一定会保护好苏先生的纸莲的。”苏惊盏和萧彻也穿上了甲胄，玄甲和莲卫的铠甲在晨光中闪闪发光，像两道坚固的屏障。
车队浩浩荡荡地向太庙驶去，街道两旁站满了百姓，看到苏惊盏和萧彻，都纷纷鼓掌欢呼：“苏将军！萧将军！”苏婉掀开马车的帘子，向百姓们挥手致意，心里充满了感动。她知道，百姓们的支持，就是她们最大的力量。
太庙越来越近，朱红色的大门庄严肃穆，门前站满了禁军和莲卫，戒备森严。苏婉看到李奎的身影在太庙的偏殿附近一闪而过，眼神里带着凶狠的光芒。她握紧了苏令微的莲花簪，心里暗暗发誓：李奎，今日就是你的死期，我绝不会让你破坏微儿的册封大典，绝不会让你伤害太子和孩子们！
车队停在太庙门前，太子萧煜亲自出来迎接，看到苏婉和孩子们，笑着说：“苏夫人，孩子们都来了，微先生看到了，一定会很欣慰的。”苏婉躬身行礼：“殿下，今日的大典，还请您多加小心。”太子点了点头，压低声音说：“孤已经知道了，有苏将军和萧将军在，孤很放心。”
走进太庙，里面已经挤满了王公大臣和后宫的嫔妃，太后看到苏婉和孩子们，笑着走过来：“婉妹妹，孩子们都来了，真热闹。”苏婉回礼：“太后娘娘安好。”两人对视一眼，都从对方眼中看到了坚定，她们知道，今日的太庙，不仅是苏令微的册封大典，更是一场正邪的较量。
册封大典即将开始，苏令微的牌位被抬到了太庙的正中央，牌位上刻着“文昭夫人苏令微之位”，字体娟秀有力，是太子亲自题写的。苏婉带着孩子们走到牌位前，把那朵纸莲放在了牌位前，轻声说：“微儿，孩子们来看你了，祝你受封快乐。”
就在这时，太庙的偏殿突然燃起了大火，浓烟滚滚，伴随着几声惨叫。李奎带着一群死士从偏殿冲了出来，手里拿着刀，直扑太子而去：“萧煜，拿命来！”苏惊盏和萧彻立刻拔出刀，挡在太子面前，大喝一声：“放肆！”莲卫和玄甲军也冲了上来，和死士们缠斗起来。
“保护孩子们！”苏婉大喊一声，把孩子们护在身后。阿瑶吓得哭了起来，林晚却很勇敢，捡起地上的一根木棍，挡在阿瑶面前：“别怕，我保护你！”苏婉看着孩子们，心里充满了骄傲，这些孩子，都是微儿用生命守护的希望，她一定要保护好她们。
李奎见冲不到太子面前，就把目标转向了苏婉和孩子们，挥刀砍了过来：“苏婉，当年苏承业处置我，今日我就要杀了他的女儿和这些小崽子，为我报仇！”苏婉拔出苏承业当年的佩剑，迎了上去，她的剑法虽然不如苏惊盏和萧彻凌厉，却也招招致命，带着对女儿和孩子们的守护之心。
“李奎，你作恶多端，今日就是你的死期！”苏婉大喝一声，一剑刺向李奎的胸口。李奎没想到苏婉的剑法这么厉害，连忙躲闪，却还是被剑尖划伤了胳膊。萧彻见状，一脚踹在李奎的背上，李奎摔倒在地，苏惊盏上前，一刀架在了他的脖子上：“别动！”
死士们见首领被擒，都慌了神，被莲卫和玄甲军一一制服。偏殿的大火也被扑灭了，没有造成太大的损失。李奎躺在地上，不甘心地嘶吼：“我不会认输的，西域王庭一定会为我报仇的！”苏婉走到他面前，冷冷地说：“你以为西域王庭会帮你吗？他们只是把你当棋子，用完了就会抛弃你。”
就在这时，一名禁军来报：“将军，太后娘娘在后宫抓到了那名潜伏的宫女，她招供了，是李奎指使她在偏殿放火的，还供出了西域王庭的下一步计划。”苏惊盏和萧彻对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。李奎的阴谋被粉碎了，但西域王庭的威胁还在，这场战争，还没有结束。
册封大典继续进行，太子亲自为苏令微的牌位献上祭品，宣读册封诏书：“奉天承运，皇帝诏曰：前后宫女学创办人苏令微，育贤护新，巾帼风骨，特追封其为文昭夫人，牌位入太庙，受宗室香火，以其德育东宫，钦此！”
苏婉带着孩子们跪拜在地，泪水潸然而下：“微儿，你听到了吗？你受封了，你终于实现了自己的心愿。”孩子们也跟着跪拜，齐声喊道：“苏先生，贺喜您！”声音清脆，回荡在太庙的上空。
大典结束后，苏婉带着孩子们回到了相府，萧彻和苏惊盏则去了太和殿，和陛下商议应对西域王庭的对策。苏婉坐在锦溪苑的池塘边，看着水面上漂浮的纸莲，心里感慨万千。今日的大典虽然凶险，但最终还是圆满结束了，微儿也得到了应有的荣誉。
春桃端来一杯茶，放在苏婉面前：“夫人，您辛苦了。萧将军和苏将军让人带话回来，说西域王庭准备联合海上盟残部和王庭残部，三路夹击南朝，陛下让他们两人分别驻守北境和江南，抵御外敌。”
“三路夹击？”苏婉的脸色沉了下来，这对南朝来说，无疑是一场巨大的危机。“他们什么时候出发？”春桃回答：“明日一早就出发，萧将军去北境，苏将军回江南。”苏婉点了点头，心里虽然不舍，但也知道，国家安危为重，孩子们必须承担起自己的责任。
第二天一早，苏婉带着孩子们去送苏惊盏和萧彻。城门口，玄甲军和莲卫整齐地排列着，气势恢宏。苏惊盏走到苏婉面前，抱了抱她：“娘，您多保重，等击退了外敌，我就回来陪您。”萧彻也走上前，躬身行礼：“娘，北境有我，您放心。”
“你们也要多保重，注意安全。”苏婉递给他们每人一个平安符，“这是我求来的，能保佑你们平安归来。”孩子们也围了上来，把自己做的纸莲送给他们：“苏将军，萧将军，带上我们的纸莲，它会保佑你们的。”
苏惊盏和萧彻接过纸莲，放进怀里，翻身上马，大喝一声：“出发！”玄甲军和莲卫跟在他们身后，向城外驶去，马蹄声震天动地。苏婉站在城门口，望着他们远去的背影，心里暗暗祈祷：孩子们，一定要平安归来，娘在京城等你们凯旋。
踏着满地落英回到相府，苏婉的脚步不自觉地迈向那间久未动过的暖阁——那是令微生前的居所，廊下悬挂的纸莲灯笼还轻轻晃着，是孩子们前日为贺册封新糊的。