玉泉山脚，高粱河畔。
一座庞然巨物拔地而起，隔着老远便攫住人眼球。
那是一座堪比城楼的水车，骨架虬结，气势迫人。
随行的范广也难掩惊异：“这……王爷，您带末将来此，就是为了看这水车？”
石亨跟在后面嘀咕：“这水车作甚用的，总不能是种地吧。”
巨大的木制水轮在湍急水流冲击下缓缓转动，发出低沉而有力的“吱呀呀”声响。
它带动着下方复杂的连杆与齿轮，轰鸣声低沉而持续，一股磅礴的力量感扑面而来。
工坊门口，周墨林早已带着王大锤、李铁等匠人恭候多时。
见皇帝和摄政王车驾到来，周墨林激动得眼神放光。
抢步上前，带领众人下跪行礼：“下臣周墨林（王大锤、李铁），叩见摄政王殿下，见过武清侯、范都督！”
“免了免了。”朱祁钰摆摆手，目光扫过工坊，“周卿，这水车果然气势不凡，快说说你这法子的门道。”
“是是！”周墨林弓着腰，引着众人往里走，声音中带着兴奋：
“殿下请看。此法乃是借水生木，木生力。水力驱动巨木轮轴，轮轴生力，力贯精铁连杆，再驱动金刚钻头。此乃金木相克，又得水木相生之力加持，钻磨铁胎，自是势如破竹，无往不利！”
又是这套五行生克……朱祁钰听得直皱眉，直接打断：“效果！直接说效果如何？”
周墨林讪讪一笑，忙道：
“回王爷，效果惊人。原先用人力钻膛，便是手艺最精熟的工匠，磨坏手，也得二十天左右才能钻好一根铳管，稍有不慎还容易报废。”
“如今借这水力，昼夜不停。只需三天，三天就能钻好一根铳管。”
李铁在一旁咧嘴憨笑，补充道：“可不是嘛。以前俺们累死累活，一个月也就钻出几百根管子。而现在——”
他自豪地指向工坊另一侧，那里码放着许多成品铳管，“周主事算过，一个月能出五千根往上。而且啊，报废的也比以前少了。”
“三天一根？月产五千？”
范广倒吸一口凉气，身为火器营主官，他太清楚这个数字意味着什么了。
他再也按捺不住，几步抢到一台正在运转的水力钻床旁。
只见一根铁管被稳稳固定在卡具上，一根钢制钻头，在水车连绵不绝的力道驱动下，发出均匀有力的“嗡嗡”声。
铁屑如细密的墨线般飞溅，铁管内壁正以肉眼可见的速度变得光滑笔直。
这效率，何止远超人力，简直是天壤之别！
周墨林躬身道：“天地伟力，非人力可及。水之流转，暗合大道至理，取之不尽，用之不竭。”
“以此力驱动钻膛，非但省却人力之苦，更兼力道均匀持久，所出成品远胜人工！此乃顺天应人之术！”
朱祁钰满意地点点头，拍了拍周墨林的肩膀：“好一个顺天应人之术，周卿家，你此番立下大功了！”
他转向范广和石亨：“范都督，你亲眼所见。有了此等利器，火器产量将迎来飞跃。本王之意，京营之制，当顺势而变。”
“未来我大明强军之基，必在火器。要逐步减少传统步卒的比例，大力扩充火器营。以火铳、火炮为锋镝。”
“王爷！”石亨立刻抱拳反对，“末将以为，此事万万不可操之过急，火器强在列阵守城。”