朱祁钰带着大军进发居庸关，临行前将税课司的事情交给陈循。
陈循不愿得罪赵辉，转头找上于谦，以南阳受灾，需要救灾为由，将赵辉这事又转交给了于谦。
于谦知他心思，也不理会，因为他明白，要完成摄政王的在顺天府的商税改革，赵辉这件事必须处理好。
数百里之外，大同镇，弘赐堡。
昔日用以防备蒙古铁蹄的坚固堡墙，此刻正承受着内外夹攻的猛烈冲击。
箭矢如飞蝗般从堡外射来，钉在垛口、门楼上，发出咄咄的闷响。
堡墙之下，混杂着蒙古骑兵和马匪的敌人，如同潮水般一波波涌上，又被堡墙上倾泻而下的滚木礌石、滚烫金汁和稀疏却精准的箭矢狠狠拍回去。
硝烟弥漫，空气中充斥着血腥、汗臭和烧焦的皮肉气味。
王越一身沾满血污的青色官袍，手持腰刀，屹立在堡墙最险要的北门敌楼之上。
他原本白皙俊朗的脸上沾满了烟尘，嘴唇干裂，唯有那双眼睛，燃烧着不屈的火焰，比以往任何时候都更加锐利和沉稳。
“李主事，西角楼滚木告罄，礌石也快完了。”一名满脸血污的把总嘶哑着嗓子吼道。
兵部主事李秉就在王越身侧，这位中年文官此刻也丢掉了往日的书卷气，挽着袖子，脸上被熏得黢黑。
他闻言立刻看向王越，眼中难掩焦灼。
王越目光死死盯着堡下重新集结、准备再次冲锋的敌人，头也不回地厉声道：“拆！把堡内废弃房屋的梁柱、门板全拆了运上来。没有礌石，就用砖块，用瓦片！告诉弟兄们，援军就在路上，给老子钉死在这里。谁敢后退一步，老子先砍了他！”
这几日的打熬，让他丢掉了文人气质，此刻更像是战场的一员猛将。
这弘赐堡内，如今聚集了王越带来的三百京营精锐，以及李秉紧急从周围几个小堡、烽燧收拢过来的一千七百多名卫所兵和军户子弟。
靠着王越临危不乱的指挥和弘赐堡本身的坚固以及还算充足的军械储备，他们硬是顶住了数倍于己的敌人两天两夜的疯狂进攻。
王越的军事才能在这场残酷的防御战中展现得淋漓尽致。
他精准地判断敌人主攻方向，合理分配有限的兵力，利用堡墙的每一个转角、每一处凸起布置交叉火力。
他亲自带着京营的精锐作为救火队，哪里危急就扑向哪里。
一次蒙古兵利用钩索攀上东墙，眼看就要突破，正是王越亲率三十死士一个反冲锋，硬生生将数十名悍勇的蒙古兵砍落墙下，稳住了阵脚。
“王钦差！”李秉看着堡下敌人阵中又推出几架简陋的攻城梯，忧心如焚，“箭矢……最多再撑半日！火油、金汁早已耗尽！大同镇方向的援兵，为何迟迟不至？！”
周边卫所早就发现弘赐堡的状况，也曾有少量官军试图救援，但始终不见大同镇的精兵前来。
王越抹了一把脸上的血汗，眼神冰冷地望向大同镇城的方向，嘴角扯出一抹讥讽的弧度：“援兵？李主事，你还看不明白吗？周边卫所分明已经发现弘赐堡的情况，却迟迟不见救援，我看那刘敬宗（郭登调走后，大同新总兵）正是此地乱局的根源。”
李秉浑身一颤，瞬间明白了。难道他们这两千人，就要葬身在这孤堡之中？
就在这时，堡外敌军后方突然传来一阵骚动！紧接着，是如同闷雷般滚滚而来的马蹄声，由远及近，震得大地都在微微颤抖！
“援军！是援军！”堡墙上一个眼尖的士卒指着远方地平线扬起的巨大烟尘，激动得声音都变了调。
只见一支剽悍的骑兵，如同赤色的狂飙，撕开清晨的薄雾，向着围攻弘赐堡的敌军侧后翼狠狠撞了过来！当先一面大旗迎风招展，赫然是一个斗大的“朱”字！