茶楼酒肆里，但凡有人交头接耳，声音稍大些，立刻就会被如狼似虎的兵丁冲进去锁拿。
一个卖菜的老汉只因在摊前叹气嘟囔了一句“这日子没法过了，不知王爷图个啥”，便被何彪的亲兵当场按倒在地，打得头破血流，然后枷锁加身拖走。
更有一个从城外来探亲的货郎，只因在客栈向同伴问了一句“听说郕王殿下的大军快到了？”，就被以“刺探军情、蛊惑人心”的罪名投入大牢。
一时间，太原城风声鹤唳，人人自危。
白日里街道冷清得如同鬼蜮，家家户户门窗紧闭，偶尔有行人匆匆走过，也是低着头，脚步飞快，眼神惊恐地扫视四周，生怕被何彪的人盯上。
入夜后更是死寂一片，只有巡城兵丁沉重的脚步声在空旷的街道上回荡，更添几分肃杀。
大牢早已人满为患，哀嚎呻吟之声日夜不绝。
今日的承运殿总算是没有往日的喧闹，朱济焕换下了那身僭越的亲王袍，穿着郡王常服，焦躁不安地在殿中来回踱步。
他脸上的意气风发荡然无存，只剩下难以掩饰的焦虑和惊疑。
殿外，隐隐传来沉闷的号角声和无数人马移动汇聚的嘈杂，那是城外大军正在排兵布阵的声响，如同乌云压顶前的闷雷，一下下敲打在殿内每个人的心头。
“报——！”一个探马连滚爬爬地冲进殿内，声音带着哭腔，“王爷！郕王…郕王大军已在城外五里处扎下连营！”
“王…王爷，”一个依附的本地士绅声音发颤，“郕王兵锋正锐，我们…我们…”
“闭嘴！”朱济焕烦躁地怒吼，打断了对方的怯懦之言，额头青筋暴跳。
“阿弥陀佛。”广智禅师的声音依旧平稳，他捻动着佛珠，走到朱济焕身边，“王爷勿忧。郕王之兵，看似汹汹，然则何足道哉？”
“王爷可还记得，当年燕藩起兵靖难之初，何等艰难？北京城一度被李景隆五十万大军围困，危如累卵！然则，燕世子坐镇坚城，军民一心，终能击退强敌！”
他刻意顿了顿，加重了语气：“如今王爷坐拥太原雄城，兵精粮足，人心在握，岂是当年燕藩初起兵时可比？朱祁钰此来，正是自投罗网，王爷以逸待劳，据坚城而守，定能大胜。此乃天命所归，非人力可挡也。”
朱济焕听着广智的话，焦躁的心绪似乎被抚平了一些：“禅师所言有理！然则…当年燕藩能反败为胜，亦是得了宁王相助！本王…本王如今困守太原，这…这又当如何是好？”
广智眼依旧不慌不忙：“王爷放心！襄王殿下早有锦囊妙计，只要王爷能在太原城下，挫败朱祁钰小儿，哪怕只是令其顿兵坚城之下，损兵折将，襄王殿下便会在京畿振臂一呼，联合太皇太后，以‘擅起兵戈、威逼宗室、图谋不轨’之罪名，废黜朱祁钰摄政王之位！”
“届时，王爷便可趁朱祁钰后方大乱之际，效法当年燕藩千里奔袭南京之壮举！亲率太原精兵，出井陉，越太行，直捣北京！擒伪帝，清君侧！入主紫禁，君临天下，指日可待！这便是驱虎吞狼，黄雀在后。”
“驱虎吞狼…黄雀在后…”朱济焕喃喃重复着，广智描绘的前景如同一剂强效的迷幻药，瞬间点燃了他心中几乎熄灭的野心火焰，将那份对城外大军的恐惧烧得干干净净。
入主紫禁！君临天下！这八个字在他脑海中轰然炸响！
对啊！燕藩当年能成，本王为何不能？！
本王有太原坚城，有数万之兵，还有襄王在后方运筹帷幄！
朱祁钰小儿，不过是我踏上龙椅的一块踏脚石罢了！
一股近乎癫狂的豪气陡然从朱济焕胸中升起，他猛地挺直了佝偻的腰背，浑浊的老眼爆射出骇人的精光。
“取本王甲胄来！本王要亲自登城，看看那朱祁钰小儿，有何本事破我太原！燕藩能成之事，本王朱济焕——亦能成之！”