朱祁钰微笑着点头认可。
步入清宁宫，气氛压抑。
数月软禁，丝毫未能磨平太皇太后的棱角。
见朱祁钰叔侄进来，她眼皮都懒得抬一下，冷哼一声，径直转身进了佛堂，只留下个冷漠的背影和袅袅升起的檀香。
朱祁钰碰了一鼻子灰，也懒得虚与委蛇，草草行了个礼，同朱见深说了几句场面上的吉祥话，便带着小皇帝退了出来。
偌大的紫禁城，红墙黄瓦，规矩森严。
叔侄俩转悠片刻，只觉处处束手束脚，连呼吸都不畅快，实在无趣得紧，哪有郕王府的自由自在。
待叔侄二人重返奉天殿时，殿试已近尾声。
殿前丹墀下，早没了清晨入场时的肃穆恭谨。午时的日头毒辣辣地晒着，烤得人头皮发烫。
更折磨人的是那两个多时辰绞尽脑汁的运算，几乎榨干了所有贡士的脑汁。
一个个脸色发白，眼神发直，活像被抽了魂儿。
“当——！”
清越的钟鸣终于响彻宫阙，午时三刻已到！
“停笔！收卷！”胡濙苍老却威严的声音响起。
如同听到天籁，贡士们长长吁出一口气，几乎虚脱。
纷纷搁笔，拖着疲惫的身躯，鱼贯挪向西庑廊下暂避烈日。
尚膳监早已备好了餐食——一个馒头，一碟酱菜，一碗白粥。
饿了一上午，此刻便是龙肝凤髓也比不上这简单的饭食！
众贡士也顾不得斯文，抓起馒头就着咸菜，狼吞虎咽起来。
几口热粥下肚，熨帖了肠胃，才觉出几分活气。
与此同时，东庑廊下却是另一番景象。
以胡濙为首的重臣们，连同抽调来的翰林官，已然摆开阵势，开始了紧锣密鼓的阅卷。
“第一题，标准答案：二百四十步！”胡濙沉声念出。
“三号卷，答‘二百四十’，勾！”
“十八号卷，答‘二百五十’，叉！”
“一百一十七号卷……”兵部尚书于谦拿起一份，眉头瞬间拧成了疙瘩。
只见卷面上密密麻麻写满了“子曰”、“诗云”，引经据典，洋洋洒洒数百言，却连个像样的数字都没看到！
他哭笑不得，大笔一挥，直接打了个刺目的“叉”！
效率高得惊人！
正如最初那点预想：数算题阅卷，真他娘的快！
对就是对，错就是错，白纸黑字，答案唯一！
哪像批那些动辄千言、云山雾罩的策论，还得琢磨文采、立意、引经据典是否得当，累死个人！
不过一炷香的功夫！
整整五百份试卷，批阅完毕！
分数统计，与礼部存档的会试成绩相加汇总，最终排名一目了然。
胡濙深吸一口气，整理好最终名册，步履沉稳地踏入奉天殿内。
“启禀殿下，殿试阅卷已毕，名次已定！”