师爷立刻顺着他的话头添火：“侯爷英明！正是此理，耗费国帑去填那无底的海，耽搁了侯爷的京营，实乃舍本逐末。朝中定有诸多大臣与侯爷所见略同，届时侯爷只需登高一呼，力陈利害，摄政王也不能不顾忌啊！”
内阁值房，烛火通明。
陈循捋着花白的胡须，听完书吏的禀报，发出一声悠长的叹息：“郕王此举，名为备倭，实则必是为开海通商张目！唉…终究是太宗爷的骨血，还是这般爱财。”
于谦端坐一旁，眉宇间凝着忧虑，沉声道：“开海与否暂且不论。单就发展水师而言，靡费巨万，耗损国力。而所得之利如入了内帑，于国何益？于民何益？”
他想起永乐旧事，当年三宝太监下西洋，巨大收益并未充盈国库，反而成了皇帝内库的私房钱，最终大多消耗在北伐上，便是于谦，也对此自然谈不上多少好感。
陈循深以为然地点点头：“于少保所言极是！此乃劳民伤财，弊大于利之举。九月大朝会，还请于少保仗义谏言，力劝摄政王收回成命！”
城东，顾宅。书房，夜色如墨。
一盏孤灯映着顾瑛半明半暗的脸，他对面坐着一个全身裹在黑袍里的身影，只露出一双阴沉的眼睛。
黑衣人声音沙哑，带着压抑的怒气：“顾主事！你办的好事。白白折进去一个状元郎，溅了满殿的血，结果呢？半点水花没溅起来，朱祁钰还是铁了心要动水师。什么备倭，分明是为他日后扬帆出海铺路！”
顾瑛神色淡然，甚至带着一丝嘲讽的慵懒。
他端起手边的青瓷茶盏，却发现杯中已空，其淡淡说道：“那韩忠去参观宝船厂时，我便说过，朱祁钰定然是看上了开海的利益。他那么爱财，怎么会放弃这么大一块肥肉？”
顺手伸出食指，在桌沿一个不起眼的铜铃上其轻轻一叩。
“叮铃…”清脆的铃声在寂静的书房里格外清晰。
一个仆人闻得铃声，端着水壶，推开房门。
黑衣人猛地警觉：“你我密谈，岂容外人？！”
顾瑛轻笑一声，下巴微扬。
那仆人见状，微微抬起头，顺从地张开了嘴。
借着灯光，黑衣人清晰地看到，那口中只有半截萎缩的舌根！
“放心，此人是个不会书写的哑仆。”顾瑛端起重新斟满的茶盏，优雅地吹开浮沫，浅啜一口，满足地叹息：“嗯…好茶，满口盈香，回味悠长。”
挥手让哑仆退下，这才抬眼看向黑衣人，语气带着虚假的惋惜：“可惜了我那苦命的外甥贤文啊…为了能让朱祁钰的目光牢牢钉在北方，别总惦记着南边那片海，就这么…被你们当作弃子，白白送了性命。”
黑衣人呼吸一窒，怒意更甚：“少在这里惺惺作态！陈贤文既已高中会元，前程无量，你为何不随机应变，保下这颗好棋？偏要让他去行这死招。”
顾瑛放下茶盏，发出一声充满讥诮的叹息：“唉…早说此乃下策，徒劳无功，尔等偏是不听。如今人死灯灭，你们倒来怪我不知变通？这差事，可真难做啊。”
“够了！”黑衣人猛地站起身，眼神凌厉，散发出危险的气息，“收起你这套，别以为我不知道你打的什么算盘。此事绝不算完，我自会去联络其他人，必要掀起风浪！朱祁钰想顺风顺水地开海？做梦！”
他逼近一步，怒道：“若真让他开海，顾主事，你这满室的书香、这名贵的香茗、这锦衣玉食的好日子…也就到头了！”