两人针尖对麦芒，吵得朱祁钰脑仁嗡嗡作响。
他再次抬手压下声浪，目光如炬地转向一直缩在后面的周墨林：“成国公所言，你那新式铁炮，当真可行？”
周墨林得了问话，如蒙大赦，赶紧上前一步，躬身道：“回禀王爷！王爷封臣为格物院主事，命臣研制新式火铳。臣……臣苦思冥想，火铳尚无大突破，却借着水力工坊之便，琢磨出了这铸造铁炮的新法。”
朱祁钰眉头微蹙：“为何不见你的奏本？”
周墨林头埋得更低：“王爷……王爷只提了火铳……臣……臣没做出新火铳，不敢妄奏……”
朱祁钰简直要被这古板的思维气笑，无奈道：“罢了！从今往后，但凡技术上有突破，无论涉及何物，只管上奏！现在，说说你这铁炮，究竟有何门道？为何能如此之快？”
周墨林脸上闪过一丝尴尬，他本已准备好一套五行生克、金铁之精的理论想在王爷面前显摆显摆，结果刚开了个头就被堵了回去。
只得老老实实道：“回王爷，此法说穿了也简单，全赖改良的石炭和那水力工坊里，不知疲倦且力大无穷的巨锤！”
他定了定神，详细解释：“其一，用水力巨锤，将生铁反复锻打，千锤百炼，得百炼精钢！以此钢为基，锻打成薄板，再卷成炮管之内膛。”
“其二，卷管成形后，送入特制煤炉，以高温熔接，使其浑然一体，坚固异常！”
“其三，内膛既成，再以大量熔融的生铁在外层层浇铸包裹，形成厚重炮身！最后，只需将内膛打磨光滑如镜即可！”
朱祁钰听得眼中精光闪动：“也就是说，内膛用百炼钢，外层用生铁包裹，便能承受火炮发射之巨力？”
“正是如此，王爷！”周墨林肯定道，“百炼钢乃铁之精华，虽火能克金，然精钢足堪承载火炮爆裂之火，更将其威能导向外层生铁分担。是以铁炮亦能连射五发而无炸膛之虞！”
石璞待他说完，立刻苦着脸重申：“法子听着是巧，可……巧妇难为无米之炊啊王爷。没铁，一切都是空谈。”
朱祁钰心中却早已掀起波澜。
这技术革新太关键了，若能如此快速、廉价地量产火炮，未来的战争模式必将天翻地覆！
以往的火炮笨重，主要用于守城；轻便的小炮威力又不足。
这新铁炮一旦成熟，必能开发出威力适中、便于机动野战的火炮。
这将彻底改变明军的战力格局，战争之神——火炮，将真正主宰战场。
想想千炮齐鸣的时刻，这个时代的任何力量，都不可能阻挡半分。
至于石璞喋喋不休的“缺铁”难题？在朱祁钰看来，根本不算事儿！
“区区铁荒，何足挂齿？”朱祁钰大手一挥，气度尽显，“既然缺铁，那就开源便是！着税课司，凡运入顺天府之铁矿石、生铁、熟铁，一律免税！另，京师所有炼铁工坊，税赋全免！”
这是长远之策，旨在刺激生产，虽非立竿见影，却能夯实根基。
然而，水师建设、新炮试制都迫在眉睫。
朱祁钰目光扫过书案，一封来自朝鲜，恭贺他喜得麟儿的国书映入眼帘。
他嘴角勾起一丝意味深长的笑意——自己没有，那就去“兄弟”家里拿点嘛！