殿内香烟袅袅，朱祁钰环视一周，也不绕弯子：“今日召诸公来，只议一事，便是徐阁老所提乡试之事。”
“加录举人名额，以应朝廷用人急需，本王觉得可行。至于在乡试中用计分制，诸位可有反对的？”
等待片刻，无人开口。
朱祁钰便道：“那这也算过了。”
“接下来便是加设数算卷之事。”他声音一顿，目光扫过众人，“内阁票拟分歧甚大，科举乃国之大事，就在此议个明白。”
他看向徐有贞：“徐卿，既然是你提议，便由你先说。”
徐有贞早有准备，躬身出列“回陛下、王爷。臣奉旨治河，深入州县，所见所闻，触目惊心！”
“多少州县正印官，竟连简单算数都不通！一应钱粮工程，全凭幕僚胥吏操持。”
“结果呢？贪吏趁机上下其手，蛀空国帑民财。主官竟懵然不知！此非不廉，实乃无能！”
他越说越激动，痛心疾首：“河工之事，毫厘之差便关乎堤坝安危、百姓存亡。”
“故臣以为，通晓数算，是令其具备理事之基，实乃为官之必需！”
徐有贞这番话掷地有声，句句戳在地方行政的痛处。
话音刚落，反对之声立刻响起。
陈循率先出列：“王爷、陛下！老臣以为，徐阁老所议，万万不可！”
“科举取士，旨在选拔通晓圣贤大道、明悉治国之理的正人君子，而非账房书吏！骤然加设杂学，恐乱了取士根本，寒了天下士子之心！”
王直随即接口：“陈阁老所言极是。数算虽有小用，终是末技。士子寒窗十载，皓首穷经，若因一门杂学而落第，岂非本末倒置？”
于谦沉吟片刻，也出列道：“数算确有用处。然科举事关重大，牵一发而动全身。臣恐此举操之过急，反生弊端。或可先在国子监增设算学斋，待有成例，再徐徐图之，方为稳妥。”
殿内多数文臣纷纷点头附和，交头接耳，多是反对之声。
朱祁钰静静地听着，脸上看不出喜怒。
待殿内声音稍歇，他才缓缓开口：“诸公所言，皆有道理。俱是为国思虑，深谋远虑。”
“然，”他话锋一转，目光变得锐利，“徐卿所言地方吏治之弊，亦是实情，且非一城一地之弊。”
“诸公皆为饱学之士，难道真不知这数算，于经世济民、富国强兵之紧要？”
“你们不妨细想，各自衙署之中，每日有多少事务须得计算？”
几位重臣闻言，不由得低头沉思。
兵部的粮秣、军械、城防工事。
户部的税赋、丁口、俸禄发放。
工部的河工、营造、物料采买……
桩桩件件，哪一样都离不开数算。
见火候已到，朱祁钰做出决断：“这样吧，徐有贞所请，增设数算一科，准了。”
此言一出，陈循、王直等人脸色一变，还欲开口，朱祁钰抬手止住他们。
“然，”他话锋一转，“正如诸位所虑，不可不顾及天下学子。故本届乡试，数算仅为附加考卷，此卷也只占五十分。”
五十分的分值确实不高，对总分破千的科举，似乎也影响并不算大。
徐有贞何等机灵，立刻抓住时机，扑通一声跪地：“王爷圣明，洞察秋毫。此乃为国选材、兴利除弊之良策。天下学子与万民，必感念王爷恩德。”