王越率领着他那支匆忙整编的队伍，终于抵达了乃只盖乡。
这支五百余人的队伍成分复杂，核心是孤山堡的那些军户。
另一部分，则是刚刚收编的四百余名云川卫溃兵。
为有效管束这群溃兵，王越请示抚宁伯朱永后，进行了改组。
他将溃兵中原先的赵总旗和另一位马姓总旗，皆破格提拔为“试百户”。
在两位新百户看来，王越不仅给他们脱了溃逃之罪，还升了官，对他的崇拜那可是溢于言表。
王越自己亲领一百人，又将孤山堡的马荣同样擢升为试百户，令其暂领一百人。
因年纪较云川卫那位马百户为轻，军中便呼其为“小马百户”。
乃只盖乡地处大黑河畔，河水在此拐出一道巨大的弯弧，冲刷出一片宜于耕牧的平坦河川。
这地形虽富饶，却也天然限制了大规模骑兵的集群展开。
一条古老的驿道沿河蜿蜒，向北可通丰州，向西则深入后套腹地。
此地曾有大明设立的哨所，如今早已荒废，只余下些断壁残垣，在风中诉说着往事。
王越勒马环视，迅速判明形势，一道道指令清晰传出：
“刘百户，带你的人前出三里，占据东侧土坡，设立了望哨。有敌情，即刻燃烟示警！”
“赵百户，带你的人去南侧山坡伐木立栅，于洼地边缘设置障碍，务必迟滞敌骑冲击！”
“其余人等，以粮车辎重为核心，依托废墟，抢筑环形防御工事！弓弩手居前，长枪手次之！”
命令一下，全军即刻有序行动起来。
刘百户布置好哨探，返身回到王越身边，望着正奋力构筑工事的军士们，脸上忧色不减反增。
他凑近几步，压低了嗓音：“王大人，咱满打满算就五百多人，九成是步卒……若真有鞑子大队骑兵从这儿过，这……这如何挡得住？”
王越目光扫过四周地形，语气沉稳：“刘百户，你可知抚宁伯为何派我等来此？”
“扼守要道？”
“是，也不是。”王越抬手遥指东方，“若我所料不差，抚宁伯大军主力此刻正将孛罗、卯那孩等部围困于东面的和林格尔一带。”
“鞑子若突围，最便捷之路是径直北上，逃去丰州。即便要西撤返回后套，也多半会择南面沿黄河而行的大道，那里地势平坦，更利于大队骑军奔驰。”
刘百户闻言，失望道：“照大人这般说，这乃只盖乡岂非是个闲差？鞑子根本不会来？那咱们弟兄这番辛苦，岂不是白费力气，到头来半点战功也捞不着？”
边军子弟，刀头舔血，搏的不就是斩首赏银、军功升迁？