“监生……亲自下田？”另一个满脸不可思议。
还没等他们消化完这“耕读传家”的实地教学版，一阵富有节奏的“叮当、叮当”声又从国子监院内传来，间或夹杂着模糊的吆喝和木料碰撞声。
听着不像读书声，倒像哪个工匠作坊开了张。
李茂才使劲眨了眨眼，扯了扯沈文星的袖子：“沈兄，我们……没走错地方吧？这真是国子监？不是哪个皇庄或匠作营？”
沈文星也深吸了一口气，压下心头的荒诞感，肯定道：“门匾没错，是国子监。”
他顿了顿，补充了一句，“只是这国子监，似乎已非昨日之国子监了。”
既来之，则安之。
几人怀着强烈的好奇与忐忑，迈步进了大门。
门内景象，更是让人眼花缭乱。
甬道旁原本整齐的屋舍，有的门窗大开，里面堆着各式各样的木料、铁件，甚至看到有人拿着锯子比划。
有的房间里烟气缭绕，不知在烧制什么。
廊下，两个监生蹲在地上，对着一堆沙土和几块石头争论不休，手里还拿着炭笔在石板上写画着看不懂的符号。
读书声？有，但很稀落，几乎被这些动静盖了过去。
“这……成何体统！”一个出身严正的学子忍不住低斥，脸都涨红了，“堂堂国子监，竟弄得像市井工坊！”
“噤声！”沈文星连忙制止，低声道，“别忘了我们是来求师的。看这般光景，或许……真能寻到我们要找的人。”
毕竟在世人眼里，数算和这些农事工匠之学，本就同属“杂学”之流。
正犹豫该往哪儿走，旁边来了个人，肩头扛着一把锄头，锄头上还沾着新鲜泥土。
那人看到沈文星等人，愣了一下，随即脸上绽开笑容：“咦？这不是沈兄、李兄么？稀客稀客！今天怎么想着回国子监转转？”
来人竟是旧识，姓赵，以前在国子监时便是个活跃人物，学问虽平平，但交游甚广。
沈文星连忙拱手：“赵兄，别来无恙。我等此番前来，实是有事相求。”
“哦？何事？尽管说！都是哥们。”赵监生哈哈一笑，放下锄头。
李茂才接过话头，客气问道：“听闻国子监内，如今有同窗精研数算之学，不知其中翘楚是哪几位？我等进学馆那边，新立了数算课业，苦无名师指点，特来请教。”
“数算？”赵监生摸了摸下巴，眼睛一亮，“嘿！要说咱国子监里玩这个的，头一号，那必须是王智杰，王兄啊！”
“王智杰？”沈文星和李茂才同时一怔，互相交换了一个复杂的眼神。
这人他们当然认识，不仅认识，以前关系还颇有些微妙。
王智杰，内阁王文家的子侄。
凭着这层身份，当初在国子监也算是一号人物。
按理说，沈文星他们该巴结着点。
可这位王公子，偏偏是个不务正业的主。
对圣贤经义兴趣缺缺，反而整天鼓捣些“奇技淫巧”，不是琢磨机关榫卯，就是演算些“无用”的数理题目。
为了不被他带歪了“科举正道”，沈文星他们以前可是刻意保持着距离。
赵监生没注意到他们神色的细微变化，自顾自说得兴起：“智杰兄那可真是厉害，王爷都曾过来与他商议数算之道。虽然他们说的什么，我一个字也听不懂便是了。”
“他……如今在何处？”沈文星问。
“喏，就在监内西北角，那片废置的库房院子，这会儿准在！”赵监生热心指路。