沈文星浑身僵住，冷汗瞬间湿透中衣。
他能清晰感觉到刀刃的寒意正往皮肉里渗，连喉结都不敢动一下。
其余学子也都吓懵了。
他们虽是进学馆的精英，见过文士激辩，见过拳脚较量，可这种真刀真枪、一言不合就往脖子招呼的场面？
江景安也变了脸色，连忙拱手：“这位好汉，误会、误会！我们真是王智杰的朋友，前几日还来过——”
“让他们进来吧。”
一个声音从院内传来。
那声音温和平静，却让拦路的汉子们立刻收势退开，动作整齐划一。
架在沈文星脖子上的刀也无声归鞘，仿佛刚才的一切从未发生。
沈文星腿一软，差点瘫坐下去，被李茂才一把架住。
先前说话的汉子盯着他们，语气依然冷硬：“进去可以，须搜身。”
说罢也不管他们是否同意，两个汉子上前，手法熟练地在他们身上拍按检查。
沈文星等人哪受过这种待遇，脸上青一阵白一阵，却半句不敢吭。
搜身完毕，那汉子才侧身让开：“请。”
踏进院门前，沈文星摸着还在发凉的脖子，忍不住低声抱怨：“太嚣张了……阁老公子的面子都不给……”
江景安却扯了扯他衣袖，压低声音：“少说两句。”
他脸色罕见地凝重，甚至带着几分敬畏。
沈文星一愣，这才注意到。
向来天不怕地不怕的江景安，此刻竟格外乖巧恭敬，进门时甚至微微躬了身。
李茂才凑到沈文星耳边，用气声说：“刚才院里那个声音……我好像听过。”
众人怀揣着惊疑踏入小院。
一人背对门口站在案前，身穿寻常青布直裰，袖口卷起，正低头看着桌上摊开的图纸。
听到脚步声，他转过身来。
沈文星等人瞳孔骤缩。
“王……王爷？！”
竟是摄政王朱祁钰！
朱祁钰见是他们，微微一笑，摆摆手：“不必多礼。本王是偷偷过来的，莫要声张。”
他目光扫过众人惊魂未定的脸，又看向沈文星脖颈，那里还有一道浅浅的红印。
朱祁钰歉然道：“侍卫行事虽急了些，却是为护本王周全。惊着你们了。”
众人哪敢受这话，连声道“不敢”“王爷言重”，纷纷躬身行礼，心头却是波涛汹涌。
摄政王竟会在这里！
这时他们才注意到屋里另一人，王智杰。
他站在朱祁钰身侧，穿着半旧的监生常服，袖口、前襟都沾着墨点，头发随意束着，几缕散在额前。
案桌上堆满了书册、稿纸，有些散落在地上，上面写满密密麻麻的符号与算式。
沈文星几乎认不出他了。
这……真是从前那个纨绔？
记忆中，王公子永远衣着光鲜，佩玉戴金，说话时下巴微抬，眼里带着恩荫子弟特有的倨傲。
他会在国子监课堂上打瞌睡，会在诗会上乱写歪诗，会跟着江景安流连花街柳巷。
可眼前这人……
衣裳上有墨渍，指尖染着炭黑，眼下一片淡青，显然是熬夜所致。
可他眼神清亮，背脊笔直，通身的气度竟与从前判若两人。
案上那些纷乱的稿纸，墙上挂着的各类图表，空气中弥漫的墨与纸的味道。
这一切都指向一个事实：他在用功，而且是极刻苦的用功。
朱祁钰见他们盯着王智杰发愣，笑道：“怎么，不识得老同窗了？”