次日，腊月二十九，眼瞅着就要过年了。
可南山脚下这座军营里，却半点过年的喜气也闻不着。
寒风卷着碎雪，抽得营旗哗啦啦乱响，一股子肃杀气扑面而来。
陈镒领着慧明、了智等关中诸寺的长老们走进营地。
空地上，一万七千多号山民早已按“寺庙所属”分成了好几堆，乌泱泱站了一片。
彭时带着几个书吏，正攥着名册来回比对，忙得额头见汗。
“诸位大师请看。”
陈镒笑呵呵地一抬手，“这些百姓，都是先前被南山匪徒掳走的各寺佃户。如今匪患暂平，也该让他们回家了。”
他朝彭时招招手：“彭知府，你来给大师们说说，各家都是哪些人。”
“是，抚台大人。”彭时捧着名册，指向最近一处，“这儿是法门寺的佃户，共计两千八百九十一人，男丁一千八百一十四，女子一千零七十七。”
说着，他又指向旁边另一堆……
每报一个数字，僧人们的脸色就沉一分。
了智实在忍不住，上前一步合十道：“阿弥陀佛。彭知府，敝寺八个庄子遭劫，被掳走的佃户满打满算也不过一千余人。这三千五百之数……是从哪儿的？”
慧明也缓缓开口，那张弥勒佛似的圆脸上没了笑容：“彭知府，出家人不打诳语。”
“法门寺名下庄户，拢共也才两千出头。被劫那三个庄子，佃户不过五百余。这两千八……怕是弄错了。”
他们已经明白了。
今天陈镒把他们叫来，分明是来“分摊”的！
若是有足够的地，白得这么多劳力倒也算桩好事。
可问题是，地就那么多，多出来的人怎么安置？难道寺里白养着？
之前被劫的庄子，一家损失不过三五百人。
就算损失最重的大慈恩寺，八个庄子被洗劫，掳走的佃户也就一千出头。
现在可好，一口气要接回三千多人？
全安置回去？那庄子里那点收成，光喂饱他们都不够，还收什么租子！
有他俩带头，其他僧人也纷纷嚷起来：
“就是啊！我就一个庄子被劫，哪来的八百人？”
“我们寺根本没庄子遭劫，怎么也有五百人？”
陈镒负手站在一旁，默不作声。
身旁火炉里的蜂窝煤“噼啪”爆出几点火星。
林志新和周伯翰对视一眼，也都闭口不言，这场戏，还没轮到他们上场。
彭时抬手示意，身边一个书吏便从各个队伍里领出几个百姓。
那些人衣衫褴褛，面黄肌瘦，走路时腿脚都有些发软。
“大师们说不是？”彭时微微一笑，“不妨听听百姓自己怎么说。”
第一个走出来的，是个四十上下的汉子。
他扑通一声跪在慧明面前，额头抵着冻硬的土地，声音嘶哑却异常清晰：
“慧明大师……您、您还认得小的吗？小的是沣水边小梁村的佃户，何十亩啊！”
小梁村确实是法门寺的产业。慧明眉头微皱，眯眼细瞧。
那汉子抬起头，一张脸被磨得棱角分明，眉眼间确有几分熟悉。
“八年前……小的成亲那日，您刚好来庄子巡视，还给、给我娘子授过福……”
何十亩说着，拽过身后一个七岁的男孩，“您看！这是我娃，后来您还专程过来给他赐名叫‘何有慧’……”
男孩怯生生地抬头。
圆脸，圆眼，鼻子嘴巴的轮廓，竟真与慧明有五六分相似！