又花了十来天，秉持着“宁可绕远，绝不涉险”、“日行不过五十里，天黑之前必扎营”的稳健原则，罗弈终于看到了临渊城的轮廓。
那是一座盘踞在广袤平原上的巨兽。
高耸的城墙由巨大的青灰色条石垒砌，绵延至视野尽头，比临江城的土坯包砖城墙不知气派了多少倍。墙头上旌旗招展，隐约可见甲士巡逻的身影。巨大的城门洞开着，如同巨兽吞吐不息的口鼻，车马行人汇成一股股洪流，喧嚣声隔着老远就能听到。
“啧，大城市就是不一样。”罗弈站在官道旁的一个小土坡上，远远眺望，手里习惯性地拄着他那根已经磨得光滑的树枝拐杖，头上的芭蕉叶帽因为连日奔波，边缘有些发蔫，但依旧顽强地履行着遮阳职责。
他没有立刻进城，而是先绕着外围走了小半圈，大致观察了一下城墙的建制、护城河的宽度、以及几个主要城门的人流和守卫情况。
“东门和南门人流量最大，商队居多，检查相对宽松，但眼线也可能最多。”
“西门靠近码头区和仓库区，人员复杂，帮派势力可能盘踞。”
“北门靠近官署和富人区，守卫最森严，盘查可能更仔细。”
罗弈在心里快速分析着。
“稳健发育第四十二条：初入陌生大型区域，优先选择秩序相对稳定、便于观察又利于撤离的落脚点。”
综合考虑，他决定从东门进城。
混在熙熙攘攘的人流中，罗弈低眉顺眼，收敛气息，如同滴水入海，毫不起眼。城门口的守卫只是随意扫了他一眼，见他一身风尘仆仆的行路人打扮，身上也没带什么显眼的武器（树枝拐杖被无视了），便挥挥手放行了。
踏入城内，一股更加浓郁、复杂的气息扑面而来。
不仅仅是人声鼎沸，还有各种店铺招揽生意的吆喝声、车轮碾过青石路的轱辘声、酒馆里传出的猜拳行令声、甚至不知从哪个角落飘来的、武者修炼时的呼喝声……
空气中混杂着香料、食物、药材、皮革、牲畜以及……淡淡的、属于大城市的、说不清道不明的浮躁与机遇并存的味道。
街道宽阔，足以容纳数辆马车并行。两旁店铺林立，旌旗招展，卖什么的都有：兵器铺、药铺、绸缎庄、酒楼、客栈……甚至还有专门售卖符箓、低级丹药和功法的铺子，虽然看起来门脸不大，但也让罗弈开了眼界。
“果然是大地方。”罗弈心中警惕更甚。繁华意味着机会，也意味着更多的强者和更复杂的规则。
他没有像无头苍蝇一样乱逛，而是按照事先想好的计划，先找落脚点。
高级客栈？不去。太扎眼，而且贵。
贫民窟？也不去。环境太差，治安混乱，容易惹上不必要的麻烦。
他的目标是那种……价格实惠，环境清静，人员构成相对简单，并且方便他观察外界的中低档客栈，或者……长租的民居。
在几条相对僻静的辅街转悠了半个多时辰，凭借着“听觉强化”和“视觉强化”搜集到的零碎信息，以及他那份对“安全”的独特嗅觉，罗弈终于找到了一处符合他要求的地方。
位于城东“清水坊”边缘的一个小院。房东是个寡居的老太太，儿子在城外宗门学艺，院子空了几间厢房出来出租。地方不大，但独门独院，邻里关系简单，关键是后院有口井，取水方便，而且离主街有一段距离，闹中取静。
罗弈跟老太太聊了聊，自称是来自偏远小城的读书人（他“基础文学”也有Lv.32，装个落魄书生毫无压力），来临渊城寻个营生，准备考取个文书之类的职位（假的）。他态度谦和，言语诚恳，加上预付了一个月的租金，老太太很痛快地就把房子租给了他。
搞定住处，罗弈松了口气。有了根据地，很多事情就好办了。
接下来的几天，他并没有急着去找工作或者打听消息，而是如同一个真正的、初来乍到的谨慎之人，开始熟悉周边环境。
每天清晨，他会在院子里修炼“养生功”和“基础观想图”（当然，会谨慎地拿出“稳健蒲团”辅助修炼一个时辰），然后出门。
他会在不同的时间段，走不同的路线，去附近的市集、茶楼、酒肆转悠。不参与任何讨论，不多看任何热闹，只是默默地听，默默地看。
“听觉强化 Lv.31”和“视觉强化 Lv.28”发挥了巨大作用。
他听到了关于临渊城几大势力的传闻：城主府、镇守军、以及盘根错节的各大家族和商会。
他听到了“青英会”即将召开，各路年轻武者摩拳擦掌的消息，并默默记下了几个热门人选的姓名和特征（以便将来遇到可以提前规避）。
他听到了码头区帮派为了争夺地盘又发生了冲突。
他也听到了市井小民关于柴米油盐的抱怨，以及一些不着边际的奇闻异事。
信息如同涓涓细流，汇入他的脑海，被他分门别类地整理、分析。一张关于临渊城表面与潜在规则的模糊地图，正在他心中慢慢勾勒成形。
同时，他也利用“草药辨识”技能，去了几家不同的药铺，假装购买普通药材，实则观察药材种类、价格，并旁敲侧击地打听一些偏门草药的信息，试图验证那个“黑风寨玉佩碎片”所指向的“特殊物品”是否存在市场。
结果让他有些失望。正规药铺里卖的都是些功效明确的常规药材，并没有发现什么具备“辅助修炼”功能的奇物。倒是在一个街边摆摊的、号称“祖传秘方”的老骗子那里，感受到了一株所谓的“龙涎草”上有一丝极其微弱的、不同于普通草木的能量波动，但那能量驳杂混乱，绝非善物，被他果断无视。
“看来，这类东西要么极其罕见，要么掌握在特定渠道里。”罗弈并不气馁，这在他的预料之中。
几天后，他觉得对周边环境有了初步了解，是时候考虑“营生”问题了。
稳健发育，需要稳定的经济来源。坐吃山空是不可取的。
他的要求很明确：
1. 合法，不起眼，不引人注目。
2. 能接触一定信息流。
3. 不能太耗费时间和体力，影响他修炼和加点的核心任务。
4. 最好能发挥他现有的技能优势。
继续摆烧烤摊？他考察了一下临渊城的餐饮业，竞争激烈，而且油烟确实大，不利于他修炼“养生功”。pass。
去酒楼当跑堂？接触信息多，但工作时间长，体力消耗大，还要赔笑脸，容易受气。pass。
去书铺当伙计？环境安静，符合他“读书人”的人设，但信息可能偏文雅，不够“接地气”。而且书铺老板可能学问不浅，容易露馅。暂时作为备选。
就在他有些纠结的时候，一次偶然的闲逛，让他发现了一个似乎完美符合他要求的地方。
那是一家位于清水坊主街和辅街交界处的……书馆。
不是卖四书五经、圣人典籍的正经书铺，而是一家专门售卖（或者说，主要业务是借阅）各种话本小说、游记杂谈、奇闻异录、甚至还有一些粗浅武功图谱和低阶丹方的手抄本的……通俗读物馆。
招牌上写着三个歪歪扭扭的大字：“闲趣阁”。
门脸不大，里面光线有些昏暗，书架上的书籍也摆放得有些杂乱，透着一股子慵懒和……穷酸气。
罗弈在门口观察了一会儿，发现进出的人三教九流都有：有穿着短打的汉子来借武林轶事，有穿着长衫的落魄文人来淘换旧书，甚至还有几个半大孩子跑来租连环画（一种用简易图画配合文字讲述故事的小册子）。
关键是，这地方看起来生意清淡，老板似乎也不太管事。
“这里……好像有点意思。”罗弈摸了摸下巴。
他整理了一下衣袍（虽然依旧是粗布衣服，但浆洗得很干净），迈步走了进去。
店内果然如外面所见，书籍种类繁杂，空气中弥漫着旧纸张和淡淡的墨味。一个头发花白、穿着洗得发白长衫的老者，正趴在柜台后面打盹，脑袋一点一点的，口水都快流到摊开的一本账簿上了。