破庙中的烟雾如鬼魅般消散，楚珩握紧算珠剑的手迟迟松开。他望着黑袍人消失的方向，瞳孔中还残留着战斗时的警惕，耳中回荡着那句 “我们还会再见的”，寒意顺着脊椎爬上后颈。苏眠的指尖轻轻搭上他紧绷的手臂，玉镯的温热透过衣袖传来，才让他稍稍回神。
“别想太多。” 苏眠的声音带着战斗后的沙哑，却异常坚定。她顺着楚珩的目光望去，破败的梁柱上还残留着黑色藤蔓的黏液，在月光下泛着诡异的幽光，“至少我们知道，他们也并非无懈可击。”
楚珩转身看向她，借着供桌上摇曳的烛火，看见她发间沾着枯叶，苍白的脸上还留着战斗时被藤蔓划伤的血痕。心中泛起一阵钝痛，他抬手想要替她拂去枯叶，却在触及她发丝的瞬间，想起她在战斗中险些被幻术困住的模样，动作不由得顿住。那时苏眠在幻术中挣扎的眼神，像一根刺扎在他心头，至今想起仍心有余悸。
“在担心我？” 苏眠仰头对上他深邃的眼眸，嘴角勾起一抹浅笑，伸手握住他悬在半空的手，“你忘了？我们可是要一起揭开这天下阴谋的人。” 她的掌心带着薄茧，却温暖而有力，传递着不容置疑的信任。楚珩想起初次相遇时，苏眠也是这般倔强又坚定，在困境中拼尽全力保护他人，那时他就知道，这个女子不简单。
楚珩喉头滚动，将满心的担忧化作一声轻叹，轻轻将她搂入怀中。这一刻，他能清晰地感受到她的心跳，与自己的心跳逐渐重合。“答应我，下次不许再冒险。” 他的声音低沉而沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖。苏眠轻轻点头，靠在他肩头，这一刻的宁静，让楚珩想起了三年前的仲夏夜。那时他刚封睿王不久，在王府书房挑灯研究江湖势力的密报，母妃端太妃悄然来访。她身着月白色常服，鬓边只簪着一支白玉兰，亲手将一碗莲子羹放在案头，“珩儿，再忙也要顾着身子。” 烛火将母妃的影子投在窗棂上，和记忆中儿时为他讲睡前故事的身影渐渐重叠。
夜色渐深，两人回到小镇。阿婆早已在门口焦急地等待，看见他们平安归来，浑浊的眼中泛起泪花，忙拉着苏眠往屋里走：“哎哟，可算回来了！快，锅里还温着粥，吃点热乎的。” 饭桌上，阿婆不住地往两人碗里夹菜，嘴里念叨着：“多吃点，看你们瘦的。这世道不太平，身子骨可得养好了。” 楚珩和苏眠相视一笑，心中满是温暖。在这乱世中，这份平凡的关怀显得格外珍贵，让他想起每次外出查案前，母妃总会将一串开过光的檀木手串塞进他手中，冰凉的珠子上还带着母妃掌心的温度，“此去多加小心，莫要让母妃悬心。”
饭后，楚珩坐在院子里擦拭算珠剑，剑身的寒光映照着他紧锁的眉头。苏眠端着一杯热茶走来，轻轻放在石桌上，“在想那封信和黑袍人？” 楚珩点点头，将剑入鞘，拿起信件再次端详。火漆上的符文在月光下若隐若现，透着一股神秘的气息，“这符文从未见过，字迹工整却毫无生气，背后的人定不简单。城西破庙的邀约，显然是早有预谋。” 他想起之前与灭道组织的战斗，那些敌人同样行事诡秘，不知这次的神秘势力又会带来怎样的危机。
苏眠在他身旁坐下，玉镯在月光下泛起微光，“我总觉得，这与我们之前遇到的灭道组织有所关联，却又似乎牵扯着更深的势力。” 她的眼神中透着忧虑，“而且，他们对青玉和玉镯如此执着，必定知道些我们所不知的秘密。” 楚珩伸手握住她的手，感受到她指尖的冰凉，心中一阵心疼。他将她的手放在自己掌心搓了搓，试图让她暖和些，“不管怎样，我们一起查。明日，我去镇上打听一下，看是否有人认识这符文。”
第二日清晨，楚珩独自在小镇中走访。阳光洒在青石板路上，却驱不散他心中的阴霾。街边的小贩们热情地招呼着，但他无心停留。路过一家布庄时，他想起苏眠上次战斗中破损的衣衫，心中暗想着等事情结束，一定要带她去京城最大的绸缎庄，给她置办几身漂亮衣裳。
在街角的一家茶馆里，他偶然听到几个老者在谈论城西破庙的传闻。茶馆里弥漫着淡淡的茶香，却掩盖不住空气中的紧张气息。竹制的桌椅上布满岁月的痕迹，墙壁上还残留着斑驳的墨迹。楚珩走进茶馆时，角落里几个老者压低的交谈声戛然而止，待看清他只是个年轻旅人，才又继续窃窃私语。“那破庙啊，几十年前就邪乎得很！” 一位白胡子老者压低声音说道，“听说以前是个邪教的据点，后来不知发生了什么，一夜之间人都没了，只留下些古怪的符号。” 楚珩心中一动，立刻上前，从怀中取出信件，“老伯，您可曾见过这样的符文？”
老者眯起眼睛仔细端详，浑浊的眼珠突然瞪大，布满老年斑的手剧烈颤抖起来，茶水从歪斜的杯沿泼洒而出，在木桌上晕开深色的痕迹。他脸色突然变得煞白，手中的茶杯险些掉落，“这... 这与当年邪教祭坛上的符号极为相似！年轻人，你从何处得来的？” 楚珩心中警铃大作，却不动声色地问道：“还请老伯详细说说。” 老者环顾四周，确定无人注意后，才压低声音道：“当年那邪教信奉一种神秘的力量，据说能沟通鬼神。他们的祭坛上刻满了这样的符文，每次做法时，符文都会发出幽光。后来，朝廷派兵围剿，邪教众人却像是人间蒸发了一般，只留下那座破败的庙宇和满墙的符文。”
听着老者的讲述，楚珩不禁想起了自己身为皇子时，在皇宫秘阁翻阅古籍的情景。那时母妃常伴他左右，教他辨别典籍中的生僻之处。当翻到记载 “玄冥教” 的泛黄书页，看到上面扭曲的图腾和以活人献祭的文字时，他下意识往母妃身边靠了靠。母妃将他搂入怀中，轻轻拍着他的背，柔声道：“这些邪祟之说不可轻信，但世道复杂，你日后若要闯荡江湖，定要万事小心。” 如今重读那些记载，竟与眼前的危机一一对应。 里面似乎也记载过类似能沟通神秘力量的组织。那时他只当是荒诞不经的传说，没想到如今却真的遇到了。他谢过老者，离开茶馆后，独自在小镇的街巷中徘徊，思考着这些线索之间的联系。
与此同时，苏眠在房中研究算珠阵法，试图找到破解黑袍人巫术的方法。她将算珠在桌上摆成各种阵型，眉头紧锁，眼神专注。玉镯不时发出微光，仿佛在呼应她的思考。“这样不行...” 苏眠喃喃自语，将算珠重新排列，“黑袍人的巫术与符文息息相关，必须找到符文的弱点。” 她想起战斗时黑袍人面具上闪烁的蛇瞳，心中突然一动，“难道关键在于眼睛？”