楚珩与苏眠相拥的刹那，茅草屋内弥漫着劫后余生的暖光。他低头看着苏眠苍白却安心的脸庞，记忆突然闪回那个飘雪的寒夜。
那时他们被困在雪山的破庙，寒风卷着雪粒从墙缝灌入，冻得人骨头生疼。苏眠发着高烧，却仍强撑着身子，将最后半块干饼塞进他手里。“你习武耗力，更需要……” 她的声音虚弱沙哑，手指却固执地抵着他掌心。楚珩望着她因高热而泛红的脸颊，第一次在她倔强的眼神里，看到了藏不住的脆弱。
他握紧她冰冷的手，用内力为她取暖，看着她在自己怀中渐渐睡去。窗外风雪呼啸，他却觉得心口被什么东西填满 —— 那是第一次，他发现自己竟如此害怕失去一个人。
还有那次在密道逃生，毒烟弥漫，视线模糊。苏眠的手腕被机关划伤，鲜血渗出。楚珩毫不犹豫撕下衣襟为她包扎，动作轻柔得不像个久经沙场的人。“别碰，伤口会疼。” 苏眠想要缩回手，却被他握得更紧：“别动，再深的伤，我都能带你医好。” 黑暗中，两人的呼吸交织，他清楚地听到自己剧烈的心跳声。
此刻，回忆如潮水般涌来，楚珩的眼眶微微发烫。他低头亲吻苏眠的额头，轻声呢喃：“别怕，这次也一定能化险为夷。”
然而，这份温馨被一阵刺耳的碎裂声无情打破。老者手中的药碗毫无征兆地炸裂，瓷片飞溅，褐色药汁在茅草屋的泥土地面蜿蜒成诡异的纹路。楚珩如惊弓之鸟，瞬间将苏眠牢牢护在身后，手臂肌肉紧绷如铁，算珠剑出鞘的寒芒在昏暗的屋内划出冷冽弧光。他余光瞥见苏眠苍白的脸上闪过一丝担忧，立刻勾起嘴角，用只有两人能听见的声音低语：“上次在乱葬岗，我们都能化险为夷，这次也一定行。” 拇指轻轻摩挲她的手背，无声传递着 “有我在” 的安心，就像无数次在险境中，他用行动告诉她不必害怕。
“年轻人，你以为这世间真有如此好心的陌生人？” 老者浑浊的眼珠泛起幽绿光芒，拄着的拐杖符文布条无风自动，每一根纤维都仿佛活过来的毒蛇。楚珩这才惊觉，墙上发黑的草药不知何时渗出暗红汁液，顺着墙面滴落在地，符咒上的墨迹扭曲成玄阴教的蛇形图腾。这一刻，他突然想起小时候，母妃端太妃曾在深夜将他搂在怀中，声音低沉而严肃：“珩儿，越是甜言蜜语的人，越要小心背后的刀子。” 如今这番场景，竟与母妃的话不谋而合，寒意顺着脊背爬上后颈。
苏眠腕间的玉镯骤然发烫，光芒与老者周身腾起的黑雾激烈碰撞，茅草屋的屋顶被震得簌簌落下尘土。金色光晕中，她咬牙强忍痛楚，指甲深深掐进掌心以保持清醒，却仍伸手拽住楚珩的衣角，声音虽虚弱却透着冷静：“他周身阴气凝结成阵，剑走偏锋，攻其下盘！” 楚珩看着她倔强的模样，又想起在寒潭那次，刺骨的冰水灌进鼻腔，她明明自己也害怕得浑身发抖，却还是死死拽住他的手腕，上岸后冻得发紫的嘴唇还强撑着调侃：“王爷的游泳姿势，实在不敢恭维。” 现在她即便虚弱至此，也还是想着护他周全。
“你是玄阴教的人！” 楚珩算珠剑直刺而出，剑刃却在触及老者的瞬间被一层冰霜冻结。寒意顺着剑身蔓延，冻得他虎口发麻。老者扯开布满皱纹的面皮，露出底下布满蛇鳞的诡异面容，每一片鳞片都泛着幽蓝的冷光。“十年前，玄阴教主便算出玉镯将认主。” 他的声音像是砂纸摩擦，“这洞窟的冰魄、天山的风雪，皆是我教为玉镯设下的试炼。那千年人参与天山雪莲......”
听到这话，苏眠心中一震，突然想起在玄阴山庄密室，那本古老典籍的羊皮纸上，用朱砂画着与玉镯一模一样的图腾，旁边批注的字迹早已褪色：“得此镯者，非福即祸。” 当时她就隐隐觉得，这玉镯的秘密绝不仅是护身那么简单，如今看来，一切都在玄阴教的算计之中。而楚珩，此刻满心只有对苏眠的担忧，他看着她逐渐青紫的脸色，额间青筋暴起，算珠剑迸发万道星芒，声音里裹着滔天怒意：“我倒要看看，谁敢动她！”
话音未落，苏眠突然剧烈颤抖，嘴角溢出黑血。楚珩瞳孔骤缩，慌乱地托住她软倒的身子，指腹触到她后颈滚烫的温度。“苏眠！看着我！” 他的声音染上哭腔，却在她睫毛颤动的瞬间强行镇定，“别怕，我不会让你出事。” 玉镯光芒忽明忽暗，映照着苏眠染血的唇角，她艰难地扯出一抹笑，气若游丝：“别冲动...... 你总这么...... 横冲直撞......” 这一刻，楚珩又想起他们曾在乱葬岗被敌人包围，箭矢如雨落下，苏眠也是这般，即便身处绝境，还伸出沾满泥土的手，轻轻擦掉他脸上的血污，嗔怪道：“逞什么英雄？活着才能报仇。”
原来在楚珩摘取药材时，老者早已暗中施展秘术，将真正的药材调换成了外表相似的剧毒之物。苏眠体内被玉镯压制的毒素，此刻因假药材的催化疯狂蔓延。“碎尸万段？” 蛇鳞人发出尖锐的笑声，茅草屋外传来密集的脚步声，每一下都像踏在楚珩的心脏上。数十名黑袍人破门而入，腐朽的木门轰然倒塌，扬起漫天尘土。为首者摘下兜帽，竟是之前被玉镯光芒 “消灭” 的玄阴教黑衣人首领。他胸口的伤口正以肉眼可见的速度愈合，嘴角勾起残忍的弧度：“端太妃没告诉你？玄阴教的秘术，可不止复活这么简单。”
楚珩浑身血液几乎凝固。对方竟提起母妃，而苏眠此刻已陷入半昏迷，手指还死死攥着他的衣袖。玉镯突然发出尖锐的嗡鸣，黑袍人手中刻有符文的武器同时震颤，那些在战斗中 “消散” 的黑衣人灰烬，化作黑雾缓缓融入兵器，在茅草屋内凝成狰狞的鬼脸。这时，楚珩突然想起，出发前母妃将香囊交给他时，月光洒在她脸上，那抹愧疚的神情比夜色还要深沉，她的声音带着不易察觉的颤抖：“若遇到危险，莫要回头。” 难道母妃早就知道些什么？
“玉镯的力量源于上古皇室献祭之术。” 蛇鳞人抬手，楚珩突然感觉浑身如坠冰窟，四肢像是被无形锁链束缚。苏眠在他怀中挣扎着睁眼，虚弱却坚定地握住他的手：“别听他们的...... 他们要的...... 是你的命......” 她的话被剧烈咳嗽打断，鲜血溅在楚珩衣襟，却染不淡他眼底的决然。楚珩想起苏眠曾在星空下对他说：“我们要一起去看塞北的雪、江南的雨。” 如今她危在旦夕，他又怎会独活？
金色光芒化作锁链缠住两人的瞬间，楚珩将苏眠护在怀里，后背承受着符文锁链的灼烧。“我答应你们！” 他的声音撕裂般响起，“但你们要保证她活着！” 苏眠闻言剧烈颤抖，用尽全身力气咬住他的手臂，血腥味在口中蔓延，含糊不清地低吼：“你敢死...... 我做鬼...... 也缠你三生三世......” 她的倔强，一如初见时那个不愿屈服的她。