卯时的星海之源，海面还浮着层淡淡的晨雾，星蓝色的海水里，细碎的星光随着浪涛轻轻起伏，像撒了满海的碎钻。苏眠站在渡月号船头，指尖刚触到海水，就有三尾通体泛着蓝光的星鱼从雾中游来，背鳍宽阔如打磨光滑的船板，鱼鳍划过水面时，留下串淡蓝色的光痕，与她腰间的双蛇挂坠产生了微妙的共鸣。
“星鱼真的会主动引路。” 苏眠惊喜地回头，楚珩正提着个藤编篮走过来，里面铺着灵苇织成的软布 —— 是特意用来装青色星果的。他走到她身边，弯腰摸了摸最前面那条星鱼的背鳍，指尖传来温润的触感，像握着块暖玉：“典籍说星鱼认双星血脉，果然没错。” 他将藤篮递给苏眠，又从袖中取出块星核精粹碎片，轻轻贴在星鱼额间，“这是给它们的谢礼，能帮它们抵御邪气。”
星鱼像是听懂了般，轻轻摆了摆尾，率先向灵树东侧游去。楚珩扶着苏眠坐上星鱼背鳍，自己则坐在她身后，手臂轻轻环住她的腰，防止她被海风带得不稳。星鱼游动的速度很稳，海风吹起苏眠的青绿色裙角，与星鱼的蓝光交织在一起，远远看去，像道流动的绿蓝光带，在晨雾中格外显眼。
“你看，前面就是青果枝桠了。” 楚珩的下巴抵在苏眠发顶，声音顺着海风传到她耳中。苏眠抬头望去，只见灵树东侧的枝桠格外粗壮，像条伸向海面的青色巨臂，枝桠上挂满了拳头大小的青色星果，果实表面泛着柔和的绿光，偶尔有星果轻轻晃动，会落下几滴透明的汁液，滴在海面上，瞬间化作小小的星虾，蹦跳着沉入水中。
星鱼缓缓靠近枝桠，苏眠伸手就能触到垂落的枝条 —— 枝条上长着细密的青绿色叶片，叶片边缘泛着淡金的星纹，摸上去带着微凉的潮气，还能闻到淡淡的草木清香，与雾岭的灵苇气息有些相似。“这些星果好饱满。” 她指尖轻轻碰了碰颗最大的星果，果实表面的绿光瞬间亮了几分，像是在回应她的触碰，“看来还很新鲜，应该能用来滋养星脉。”
楚珩刚想接过藤篮准备采摘，眼角的余光突然瞥见枝桠间闪过几道黑色的影子。他瞬间绷紧身体，将苏眠往身后拉了拉，右手下意识地按在腰间的首领令牌上：“小心，有异动。”
话音刚落，十余名穿着玄色法袍的骨鹰教教徒就从枝桠间跃出，手里握着特制的黑色镰刀 —— 镰刀刃上缠绕着丝丝缕缕的黑雾，正是蚀星之力凝聚而成。为首的是个身材高大的男子，脸上带着道从眉骨延伸到下颌的刀疤，手里举着柄比普通弯刀更长的蚀星弯刀，刀身泛着不祥的黑光，正是林墨的师弟赵坤。
“苏姑娘，楚王爷，我们又见面了。” 赵坤的声音粗哑，带着种令人不适的笑意，他用镰刀指了指枝桠上的青色星果，“这些星果可是净化暗魂的关键，可惜啊，现在有一半已经被我们的蚀星之力污染了。”
苏眠顺着他的目光看去，果然发现有十几颗青色星果已经变成了灰黑色，果实表面的绿光变得微弱，还在不断向外散发着淡淡的黑气，落在海面上的汁液也变成了黑色，刚接触到海水就让周围的星光瞬间熄灭。“你们把蚀星之核的力量注入了镰刀？” 苏眠的手紧紧攥住腰间的挂坠，蛇眼处的绿光变得急促，“你们想毁了所有星果，让我们永远无法净化暗魂！”
“聪明。” 赵坤冷笑一声，挥了挥手中的蚀星弯刀，“不过还有个更好的选择 —— 苏姑娘，只要你交出灵女血，我们不仅可以放过这些星果，还能帮你彻底解除灵女的诅咒。你想想，没有诅咒的束缚，你就能和楚王爷安稳地过日子，多好？”
“你在撒谎。” 楚珩向前一步，将苏眠护得更紧，首领令牌从袖中取出，令牌上的玄蛇星纹在晨光里泛着淡金色的光，“你根本不是想帮她解除诅咒，是想利用她的灵女血唤醒暗魂，然后控制整个星海！” 他指了指赵坤腰间的黑色布袋，“里面装的是黑色星果碎片吧？林墨就是用这种碎片污染归墟星核的，我们不会再让你得逞！”
赵坤的脸色沉了下来，眼神变得阴鸷：“敬酒不吃吃罚酒！” 他对身后的教徒使了个眼色，“给我砍！把所有青果枝都砍断，让他们连一颗星果都拿不到！”
教徒们立刻举起黑色镰刀，朝着枝桠砍去。镰刀刚触到枝条，枝条上的星纹就瞬间变暗，青绿色的叶片以肉眼可见的速度枯萎，变成灰黑色落在海面上。苏眠看得心疼，急忙摘下挂坠，将灵力注入其中：“不能让他们毁了灵树！”
挂坠的绿光暴涨，化作数道青绿色的灵苇藤蔓，像灵活的蛇般缠向教徒的手腕。藤蔓上还沾着青萤残留的金砂，金砂碰到教徒法袍上的黑雾时，发出 “滋滋” 的声响，黑雾瞬间被金砂吞噬。“这是…… 青萤的力量？” 苏眠惊喜地发现，挂坠里的金砂比之前更活跃了，像是在主动对抗蚀星之力。
楚珩趁机举起首领令牌，淡金色的光芒从令牌中涌出，形成道光盾，挡住了教徒的镰刀。令牌与蚀星弯刀碰撞时，发出刺耳的嗡鸣，淡金色的光与黑色的雾在空中交织、碰撞，形成道扭曲的光带，周围的空气都变得灼热起来。“苏眠，趁现在，去净化那些灰黑色的星果！” 楚珩的声音带着些吃力，令牌与蚀星之力对抗需要消耗大量灵力，他的额角已经渗出了细汗。
苏眠立刻点头，操控着灵苇藤蔓将灰黑色的星果围起来，挂坠的绿光顺着藤蔓流入星果，青萤的金砂也随之渗入果实。灰黑色的星果在绿光与金砂的作用下，渐渐褪去黑色，重新恢复成青绿色，表面的星纹也重新亮起，比之前更加明亮。“有效！” 苏眠的声音带着兴奋，加快了净化的速度。
赵坤见教徒们被缠住，星果也在被净化，气得脸色铁青。他从腰间的黑色布袋里掏出颗完整的黑色星果，狠狠捏碎 —— 黑色星果爆裂的瞬间，化作团巨大的黑雾，朝着双星的方向袭来，黑雾中还夹杂着细小的黑色碎片，像是能穿透皮肉的针。
“小心！” 楚珩眼疾手快，立刻转身将苏眠护在身下，自己的后背正对着黑雾。黑雾瞬间缠上他的玄色衣袍，衣料像是被强酸腐蚀般，发出 “嗤嗤” 的声响，黑色的雾气透过衣袍，灼伤了他的后背，皮肤上传来钻心的疼痛，肩头的玄蛇星纹也瞬间黯淡下来，失去了之前的光泽。
“楚珩！” 苏眠惊呼一声，急忙从楚珩身下挣脱出来，扶住他摇摇欲坠的身体。她抬头时，正好看到楚珩后背的伤口 —— 那是片碗口大小的灼伤，皮肤已经变成了黑色，还在不断向外散发着蚀星邪气，看起来触目惊心。眼泪瞬间涌了上来，滴落在楚珩的伤口上，“都怪我反应太慢，让你受伤了。”
楚珩虚弱地笑了笑，伸手用指腹轻轻擦去她眼角的眼泪，动作温柔得像是怕碰碎了她：“傻姑娘，哭什么？我是你的夫君，保护你是应该的。” 他的指腹蹭过她眼角的金色星痣，那里在晨光里泛着微光，“你看，我们保住了大部分青果，这就是胜利。” 他从怀中取出块刚采摘的青色星果碎片，轻轻贴在苏眠的掌心，“你摸摸，星果的星脉之力还很充足，我们的努力没有白费。”
苏眠握紧掌心的星果碎片，碎片的凉意让她稍微冷静了些。她立刻摘下挂坠，将绿光全部注入楚珩的后背，青萤的金砂也从挂坠中涌出，覆盖在伤口上。金砂刚触到黑色邪气，就像是遇到了克星般，瞬间将邪气吞噬，伤口处的黑色也渐渐褪去，露出新鲜的皮肉。“还好青萤的金砂能克制蚀星之力。” 苏眠的声音带着后怕，指尖轻轻抚摸着楚珩的后背，动作轻柔得像是在触碰易碎的珍宝，“以后我再也不让你独自挡在前面了。”