冰冷的单人床上，林繁星睁着眼睛，空洞地望着纯白色的天花板。
房间里很安静，只有她自己微弱的呼吸声。
叶炀的安抚和怀抱带来的短暂温暖已经褪去，留下的只有更深的疲惫和一种沉甸甸的、名为“无能为力”的巨石，压在心口，让她几乎喘不过气。
脑海里不受控制地翻涌着过往的碎片：
凌莉在训练场上干净利落的身手，灰白色瞳孔里偶尔闪过的、连她自己都未曾察觉的柔和。
凌莉在基因缺陷发作时，死死咬住嘴唇不发出一点声音，却疼得浑身颤抖的样子。
凌莉刚才在病床上，那行无声滑落的清泪……
每一个画面都像一把钝刀，在她心上反复切割。
“凌莉姐……”
她喃喃自语，声音轻得像叹息。
“我……不能让你再这样下去了……”
一个念头，带着绝望的决绝，如同黑暗中的毒藤，悄然缠绕上她的心脏。
“在我……彻底变成怪物之前……一定要……一定要让你恢复……”
就在这个念头无比清晰地浮现的刹那！
一个声音，毫无预兆地、直接在她脑海深处炸响！
那声音威严、宏大、冰冷得不带一丝人类的情感，仿佛来自亘古的熔岩核心，带着焚烧一切的炽热和不容置疑的裁决力量：
“沾染罪孽与暴戾之女！幸运又不幸的人类！”
林繁星浑身剧震！
像被无形的电流击中，瞬间从床上弹坐起来！
心脏狂跳得几乎要冲破胸膛！
紫色的瞳孔因极度的惊骇而骤然收缩！
“谁？！”
她失声尖叫，声音在寂静的房间里显得格外刺耳。
她猛地环顾四周，目光如电般扫过房间的每一个角落——空无一人。
只有冰冷的金属墙壁和简单的家具在昏暗的光线下投下沉默的影子。门紧闭着，没有任何被侵入的迹象。
是幻觉？是过度疲惫产生的幻听？
不！那声音太清晰了！每一个字都像烙印一样刻进了她的意识里！
就在她惊疑不定，冷汗瞬间浸透后背时，那个威严冰冷的声音，再次在她脑海深处轰然响起，带着一种俯瞰蝼蚁般的漠然和……诱惑？
“向永恒的圣火献祭你的生命！吾将赋予那恶魔之女……崭新的生命！”
“这是交易！亦是……契约！”
“嗡——！”
林繁星只觉得大脑一片空白，仿佛被重锤狠狠击中。
她死死捂住耳朵，但那声音根本不是通过听觉传来，而是直接在她灵魂深处震荡！
“你是谁？！”
她对着空无一人的房间嘶喊，声音因为极度的恐惧和愤怒而颤抖，紫色的眼眸里充满了惊骇和难以置信。
“滚出来！你到底是谁？！”
没有回应。
房间里依旧死寂。
只有她剧烈的心跳声和粗重的喘息在回荡。
然而，那个声音却如同附骨之蛆，带着一种洞悉她内心最深渴望的冰冷诱惑，再次清晰无比地在她意识中回荡：
“想要让她获得新生？想要斩断那诅咒般的基因锁链？代价……便是你的一切！”
“永恒的圣火，将焚尽你的躯壳与灵魂，以此为薪柴……点燃她重生的道路！”
“选择吧，人类！献祭……或者……看着她……在痛苦中……凋零！”
林繁星的身体剧烈地颤抖起来，像风中残烛。
她死死咬住下唇，直到尝到一丝血腥味。
献祭生命？换取凌莉姐的新生？这……这简直是恶魔的低语！是陷阱！
可是……可是凌莉姐痛苦的样子，那行清泪，基因缺陷无法治愈的宣判……如同走马灯般在她眼前疯狂闪现。
绝望如同冰冷的潮水，一点点淹没她的理智。
那声音如同最精准的毒箭，射中了她内心最脆弱、最无法割舍的部分。
她看着自己微微颤抖的手，看着手臂上那些越来越明显的月白色侵蚀痕迹。
怪物……自己终究会变成怪物……
如果……如果这残破的、注定走向毁灭的生命，还能换来凌莉姐的新生……
一个疯狂、绝望、却又带着一丝病态解脱感的念头，如同藤蔓般缠绕住她濒临崩溃的意志。
她缓缓抬起头，紫色的瞳孔里，恐惧、挣扎、痛苦……最终被一种近乎死寂的决然所取代。
她对着空寂的房间，对着那个不知存在于何处的恐怖存在，用尽全身力气，从齿缝里挤出了两个破碎却无比清晰的字：
“……我……答应。”
林繁星的声音在空寂的房间里响起，带着一种孤注一掷的决绝和颤抖的嘶哑：
“告诉我你是谁！如果……如果真的只是要我的命就能换凌莉姐的新生……我答应！”
她紫色的瞳孔死死盯着虚空，仿佛要穿透空间，揪出那个藏匿在暗处的存在。
身体因为激动和恐惧而微微发抖，手臂上那些月白色的侵蚀痕迹在昏暗的光线下似乎更显眼了。
短暂的、令人窒息的死寂。
然后，那个威严、冰冷、仿佛来自地心熔岩的声音，再次毫无阻碍地直接轰入她的脑海深处，每一个字都带着沉重的、古老的回响：
“吾乃……约顿海姆！大地的守护者！永恒圣火的执掌者！”
“契约……已然成立！”