她知道，这是刘承志对她的警告，也是一种变相的放逐。将她从核心案件中剥离，让她耗死在这些无足轻重的琐事里。
一整天，公房里的人都像躲瘟疫一样躲着她。需要协查的文书，递过去，对方总说“手头忙，等会儿”；去茶水间倒水，原本还有说有笑的几个小吏，见她进来，立刻闭上了嘴，各自散开。
她就像一座孤岛，被整个京兆府的水域，无声地隔绝开来。
傍晚时分，苏凝走出京兆府的大门。夕阳将她的影子拉得很长，很孤单。
她没有回家，鬼使神差地，又走到了青云测字铺的门口。
铺子已经打烊了，门板上挂着那块熟悉的“东家有事，暂休一日”的牌子。
她站在门口，犹豫了片刻，还是抬手，轻轻敲了敲门。
门很快就开了，林霄探出头来，看到是她，侧身让她进来。
“看来，今天过得不怎么样。”林霄一边说，一边给她倒了杯热茶。
苏凝接过茶杯，暖意从手心传来，驱散了些许积攒了一天的寒意。她没有说话，只是自嘲地笑了笑。
“他们让你去查腌肉了？”林霄问。
苏凝一愣：“你怎么知道？”
“我上午闲着没事，给你算了一卦。”林霄一本正经地胡说八道，“卦象显示，你今日与猪肉有缘。”
苏凝被他这不着调的话逗得“噗嗤”一声笑了出来。这一笑，仿佛将胸中积郁了一天的浊气，都吐了出来。
“他们把我架空了。”她收起笑容，声音低沉下来，“刘承志想让我知难而退，所有人都等着看我笑话。”
“那就让他们看。”林霄在她对面坐下，神情却很认真，“官场上的路，已经被堵死了。想从里面找出证据，扳倒二皇子，不可能。”
苏凝的眼神黯淡下去。这正是她最无力的地方。她空有一身本事，却被困在规矩的牢笼里，动弹不得。
“所以，”林霄看着她，一字一顿地说道，“我们得换一条路走。”
“换一条路？”
“他们有他们的规矩，我们，有我们的。”林霄的指尖，在桌面上轻轻敲击着，发出清脆的声响，“你有捕快的身份，可以名正言顺地在城里走动、调查。而我，能看到他们看不到的东西。”
他抬起眼，目光灼灼地看着苏凝。
“苏凝，我们联手吧。”
这不是一个问句，而是一个陈述。
苏凝的心，猛地跳了一下。她看着林霄，看着他那双仿佛能洞悉一切的眼睛。一直以来，她都是一个人在战斗，孤独而又执拗。这是第一次，有人如此郑重地，对她说出“联手”这两个字。
她没有立刻回答，只是将杯中的热茶，慢慢喝完。
当她放下茶杯时，眼中所有的疲惫与迷茫，都已褪去，只剩下一种破釜沉舟的决然。
“好。”她只说了一个字。
林霄笑了。他等的就是这个字。
“很好。”他站起身，走到书桌前，拿起一张空白的宣纸铺开。“既然是联手，那第一步，就得听我的。”
“你想怎么做？”苏凝问。
林霄拿起笔，却没有蘸墨，只是用笔杆在纸上轻轻一点。
“二皇子现在最想做的，是斩草除根，让三皇子彻底消失。而我们，要做的恰恰相反。”
他的嘴角，勾起一抹意味深长的弧度。
“我们要让三皇子，主动‘认输’。”