玄烈将那把巨大的骨弓重新背回身后，之前紧绷如弓弦的脊背，此刻微微有些佝偻。他看了一眼林霄，那双金色的竖瞳里，情绪复杂，有愧疚，有敬畏，但更多的是一抹抓住救命稻草般的希冀。
“这边走。”
他没有多余的废话，转身拨开身前垂落的藤蔓，率先踏入了一条更为幽深的小径。
误会解开，但气氛并未因此变得轻松。石磊摸了摸胸口那道还在渗血的爪痕，龇牙咧嘴地凑到玄烈身边，用胳膊肘捅了捅对方坚实如铁的后背。
“哎，我说豹子兄弟，刚才多有得罪啊。不过你那箭法是真不错，就是心有点黑，专挑俺们队伍里最老实的打。”
玄烈脚步一顿，回头瞥了他一眼，没说话，只是喉咙里发出一声意义不明的咕哝，继续闷头赶路。他显然不习惯和人类如此自来熟地交流。
石磊碰了一鼻子灰，也不在意，扛着板斧嘿嘿一笑，退回了队伍里。
队伍重新上路，只是这一次，青纹豹族的修士们不再是包围，而是走在了队伍的最前方和最后方，隐隐形成了一种护卫的姿态。
越往万妖古林深处走，周遭的景象就越是让人心头发沉。
这里的树木，形态已经不能用“奇特”来形容，而是“病态”。许多参天古木的树干上，鼓起了一个个大小不一的脓包般的树瘤，黑色的汁液从裂开的树皮中渗出，散发着一股淡淡的腥臭。地面上铺着厚厚的落叶，踩上去不是清脆的声响，而是软绵绵、黏糊糊的，像是踩在腐肉上。
空气中那股浑浊、衰败的字气，愈发浓郁，压得人胸口发闷。
“宗主，这里的‘形’之字气，已经不是紊乱了。”墨尘脸色凝重，他从地上捻起一小撮泥土，在指尖搓了搓，“这是在‘死’去。构成这片天地的最基础的字之脉络，正在一寸寸地崩解。”
他的声音里，带着一种身为测字师的悲哀。对于他们而言，这无异于眼睁睁看着一个活生生的人，血肉筋骨被一寸寸地抽离。
林霄没有说话，他能感觉到，体内的乾坤脉正在自发地缓慢运转，抵御着外界那股无孔不入的侵蚀之力。他甚至能“看”到，空气中，那些本该代表着“生”、“长”、“荣”的字气，正被一种黑色的、带着毁灭气息的“灭”字气，无情地吞噬、同化。
这片土地，正在被从根源上抹杀。
“吼——！”
一声不似任何野兽，充满了无尽痛苦与疯狂的咆哮，毫无征兆地从前方密林深处炸响。
整个地面，都随之剧烈地一震。
玄烈脸色大变，猛地举起手，整个队伍瞬间停下。他身后的豹族修士，个个如临大敌，肌肉贲起，摆出了战斗姿态。
“是铁角犀。”玄烈压低了声音，脸上是从未有过的凝重，“它疯了。”
话音未落，前方林木一阵剧烈的摇晃，几棵需要两人合抱的大树，被一股无可匹敌的巨力，硬生生撞断。紧接着，一个庞然大物，裹挟着一股腥风，轰然冲出。
那是一头体型堪比一座小山丘的巨兽。它通体覆盖着岩石般厚重的灰色皮甲，头顶正中，一根粗壮的、闪烁着金属光泽的独角，狰狞地指向天空。
铁角犀。
以防御力着称于妖族的强大妖兽。
但此刻，这头本该威风凛凛的巨兽，却显得无比凄惨。它的独角从中断裂，只剩下一半；一只眼睛已经瞎了，变成了一个血肉模糊的窟窿；而它那身引以为傲的厚重皮甲上，爬满了如同黑色毒蛇般的诡异文字。
那些“恶字”，像是活物一般，在它的皮肤下缓缓蠕动，每一次蠕动，铁角犀的身体都会剧烈地抽搐一下，口中发出痛苦的悲鸣。它仅剩的那只眼睛，已经完全被血色覆盖，看不到一丝理智，只有纯粹的、想要毁灭眼前一切的疯狂。
“它也被污染了！”一名豹族修士失声惊呼。
铁角犀显然也发现了他们，它停下脚步，巨大的头颅转向这边，鼻孔里喷出两道夹杂着黑色涎水的灼热气浪。
它没有丝毫犹豫，四只粗壮如石柱的蹄子猛地一踏，整个地面都为之开裂。它庞大的身躯，以一种与其体型完全不符的速度，如同一辆失控的攻城巨锤，狂暴地冲了过来。
“散开！攻击它的眼睛和关节！”玄烈爆喝一声，身形一闪，灵巧地避开了铁角犀的正面冲撞。
他手下的豹族修士们训练有素，立刻分散成数个小组，从侧面骚扰。几张由特殊藤蔓编织而成的大网，被他们奋力抛出，试图缠住铁角犀的四肢。
“嗷！”
铁角犀发出一声怒吼，身上那些黑色的恶字猛地一亮，一股狂暴的力量从它体内爆发开来。那些坚韧无比的藤蔓大网，竟被瞬间挣断。
“这畜生力气变大了这么多！”一名豹族修士躲闪不及，被犀牛尾巴扫中，整个人像断线的风筝般飞了出去，生死不知。
“让开，让俺来！”
石磊看得热血上头，大吼一声，不退反进，迎着铁角犀就冲了上去。他双臂肌肉坟起，将那柄大板斧高高举过头顶，用尽全身力气，狠狠地劈向铁角犀的脑门。
“铛——！”