夜琉璃。
这个名字在林霄的脑海中轻轻一转，便被他归入了“未知”的行列。灵界浩瀚，他不过是个初来乍到的过客，对各族的大人物知之甚少。
屋内的气氛，却因这三个字，变得愈发凝滞。
石磊将啃了一半的烤肉“啪”地一声拍在桌上，站起身来，蒲扇般的大手已经摸向了背后的板斧。他瞪着牛眼，瓮声瓮气地说道：“鬼鬼祟祟的，谁知道你安的什么心！俺们宗主刚跟灭字门那帮孙子干了一架，现在身子虚着呢，可没空见你们什么公主王子！”
他说话直来直去，却也道出了众人心底的疑虑。
这鬼族修士出现得太过巧合，前脚他们刚挫败灭字门的阴谋，后脚他就找上门来，还指名道姓。
“石磊。”林霄淡淡地开口，声音不大，却让石磊瞬间偃旗息鼓，悻悻地坐了回去，只是那双眼睛，依旧死死地盯着夜影，像一头护食的猛虎。
林霄的目光，平静地落在夜影身上，那张冰冷的银色面具，隔绝了所有的情绪，只余下一双深潭般的眼眸。
“阁下深夜到访，还提及恶字，想来不是为了闲话家常。”林霄端起阿木递来的青木灵液，却没有喝，只是用指腹轻轻摩挲着温润的玉碗边缘，“林某洗耳恭听。”
夜影似乎对石磊的无礼毫不在意，他那双毫无波澜的眼睛，自始至终都只看着林霄一人。
“林先生快人快语，那我也就不绕弯子了。”夜影的声音，像是从九幽之下传来，带着一丝丝魂魄都会为之战栗的寒意，“万妖古林的危机，只是冰山一角。同样的灾难，早已在我的故土，幽冥鬼域，蔓延开来。”
他的话，让在场的墨尘和阿木，脸色都微微一变。
恶字的侵蚀，竟已波及到了鬼族？
“鬼族修士，修的是魂，炼的是魄，与妖族的路数截然不同。”墨尘忍不住开口，他的学者本能被激发了，“那恶字，对你们有何影响？”
夜影的目光，终于从林霄身上移开，转向了墨尘，似乎有些意外这个青云测字宗的弟子竟有如此见识。
“影响？”夜影的面具下，传来一声极轻的，仿佛自嘲般的冷笑，“它不伤我等肉身，却直接侵蚀魂魄。被恶字缠上的族人，魂体会日渐稀薄，先是遗忘过往，再是丧失神智，最终……化为一缕青烟，彻底消散于天地之间，连轮回的机会都没有。”
魂飞魄散。
这四个字，让石磊和小木都听得打了个寒颤。对于鬼族而言，这无疑是最残忍，最恶毒的诅咒。
“我们尝试过无数种方法。”夜影的声音，第一次透出了一丝沉重与无力，“用幽冥之火灼烧，用忘川之水洗涤，甚至请动了族中长老，动用本源魂力去镇压。但都无济于事，那恶字，如同跗骨之蛆，根本无法根除，反而会因外力的刺激，加速吞噬魂魄。”
树屋内的气氛，压抑到了极点。
连石磊都收起了那副吊儿郎当的样子，他虽然听不太懂，但也明白，这鬼族碰上的麻烦，比豹子们还要棘手。
林霄静静地听着，他没有插话。他在脑海中，将妖族的“狂化”与鬼族的“魂散”，这两种截然不同的症状，放在了一起。
一个攻击肉身与神智，一个侵蚀魂魄本源。
这“恶字”，竟能根据不同的种族，演化出不同的攻击方式。它不是一种固定的邪术，更像是一种……活着的，拥有智慧的，剧毒。
“那……这与你们的公主，又有何关系？”林霄终于问出了关键。
提及公主，夜影那一直挺得笔直的脊背，似乎微微塌陷了一瞬。那双深不见底的眼眸中，闪过一抹即便是面具也无法完全掩盖的，深切的痛楚。
“鬼域大乱，人心惶惶。为了庇护族人，公主殿下……她以自身为阵眼，燃烧了半数本源魂力，布下了‘幽冥锁魂大阵’，暂时将恶字的蔓延，封锁在了鬼域的‘哀嚎荒原’一带。”
“她以一人之力，护住了千万族民。”
夜影的声音很平，没有慷慨激昂，也没有悲痛欲绝，只是在陈述一个事实。但正是这种平静，反而让那份牺牲，显得愈发沉重。
林霄的心，微微一沉。
他仿佛看到了，一个女子，孤身立于天地之间，身后是仓皇的族人，身前是无尽的黑暗。她燃尽自己，化作一道屏障，为身后的人，争取一线生机。
“代价呢？”林霄轻声问道。
“代价是……”夜影的身体，轻微地颤抖了一下，“公主殿下的魂体，被大阵与恶字双重反噬，陷入了沉睡。如今，她就沉睡在幽冥殿的寒冰玉床之上，魂体之上，同样缠绕着那种该死的恶字，日夜不息地，侵蚀着她仅存的本源。”