脚下，是坚实厚重的青石板路。
鼻尖，萦绕着一股熟悉的，混杂了泥土、草木与人间烟火的驳杂气息。
耳畔，隐约能听到远处街市的嘈杂，孩童的追逐打闹，还有那歪脖子老槐树上，几声慵懒的蝉鸣。
林霄站在原地，有那么一瞬间的恍惚。
他缓缓闭上眼，又猛地睁开。
眼前的一切，没有消失。
那片死寂、冰冷、能吞噬一切神魂的虚无，真的被他甩在了身后。
回来了。
他真的，回来了。
从空间夹缝中挣脱的巨大消耗，以及初窥“道解”之境带来的神魂蜕变，让他的身体像一个被榨干了所有汁水的果子，每一寸骨骼，每一条经脉，都叫嚣着疲惫。
可一股更强烈的，源自心底的焦灼，却像一团火，支撑着他摇摇欲坠的身体。
苏凝。
他几乎是本能地，朝着街尾的方向望去。
那个承载了他所有记忆，也是他此行唯一目的地的角落。
青云测字铺。
视线穿过熟悉的街景，掠过邻居家晾晒的衣物，最终，定格在了那个熟悉的位置。
然后，林霄的呼吸，停滞了。
铺子，还在。
但，又好像不在了。
记忆中那扇因风吹日晒而略显斑驳的木门，被换成了崭新的，涂着明亮桐油的样式。窗棂不再是灰扑扑的，而是擦拭得一尘不染，能清晰地映出街对面的屋檐。
整个铺面，都透着一种与记忆中截然不同的，整洁，乃至肃穆的气息。
而那块他从小看到大的，写着“青云测字”四个大字的旧招牌，不见了。
取而代之的，是一块全新的，由上好的金丝楠木打造的牌匾。
木质温润，隐隐有流光内蕴。
牌匾之上，是五个龙飞凤舞的烫金大字，笔力雄浑，铁画银钩，每一个笔画都仿佛蕴含着一股不容置疑的，守护的力量。
——凡界字脉守护。
林霄的瞳孔，微微收缩。
他一个字一个字地，在心中默念着这五个字。
凡界……字脉……守护？
这是什么？
他迈开脚步，身体还有些僵硬，一步一步地，朝着那个既熟悉又陌生的“家”走去。
越是靠近，他心中那股违和感就越是强烈。
他能感觉到，那块牌匾上的五个字，并非凡品。其中蕴含着一股纯粹而坚韧的字气，与这方天地的法则隐隐共鸣，形成了一道无形的屏障，将整个测字铺都笼罩其中。
这股字气，他很熟悉。
其中，有他传授给苏凝的“以字聚气”的法门痕，但更多的是一种他从未见过的，充满了生机与坚韧的，属于凡界本身的力量。
林霄伸出手，指尖缓缓抚过那块牌匾。
触感温润，仿佛摸着的不是木头，而是一块温玉。指尖的字气与牌匾上的力量轻轻一触，没有产生任何排斥，反而像水滴汇入溪流，自然而然地交融了一瞬。
他的心，沉了下去。
这块牌匾，是苏凝写的。
可她为什么要写这个？守护什么？凡界的字脉，又出了什么问题？
他离开的这段时间，究竟发生了什么？
更重要的是，他究竟……离开了多久？
在空间夹缝中，时间失去了意义。对他而言，或许只是几个日夜的挣扎与领悟，但对凡界来说，可能已是沧海桑田。
林霄收回手，目光落在了那扇紧闭的崭新木门上。
他站了许久，却没有推开。
他忽然有些害怕。
害怕推开这扇门，看到的，是一个完全陌生的世界。害怕他所珍视的一切，都已在时间的洪流中，变了模样。
就在他犹豫之际，一个苍老而又带着几分不确定的声音，从他身后响起。