他松开手，环视众人，声音里充满了蛊惑人心的力量：
“那地方越邪乎，对咱们越安全！‘鬼愁涧’？好名字！从今天起，咱们就是这涧里的恶鬼！
“我倒要看看，是缅甸的野鬼厉害，还是咱们这帮从死人堆里爬出来的活阎王更硬！”
这番“歪理邪说”，却比任何慷慨激昂的动员都管用。
士兵们的眼中，恐惧渐渐散去，取而代之的是一种绝望中的狠厉。
死都不怕了，还怕鬼？
“干了！”陈猛一咬牙，像是下了天大的决心，“团座，我陈猛这条命，就交您手上了！您说往哪走，就往哪走！”
“对！跟团座干！”
“他娘的，鬼挡杀鬼，佛挡杀佛！”
溃兵的血性，被王悦桐用最荒诞的方式，彻底激发了出来。
王悦桐立刻下令。
“张顺，你带路，你就是全团的向导！”
“陈猛，把咱们的家底看好了！粮食、药品，一粒米、一片药都不准丢！”
“刘三炮！”他叫过一个机灵的通讯兵，“你带一个班，带上那部鬼子的电台，沿着大路边缘潜伏。你的任务不是打仗，是给老子盯着天！盯着大部队的动向！每天定时报告！”
“是！”
部队立刻开拔，一头扎进了那片传说中“恶灵盘踞”的黑暗密林。
这是一条真正的“绝路”。
没有路，只有密不透风的枝蔓和齐腰深的腐殖土。
蚂蟥像下雨一样从树叶上掉落，钻进领口、袖口，吸饱了血，变成一个个紫黑色的肉球。毒蚊子成群结队地发动自杀式袭击。
行军异常艰难，每前进一步，都要付出巨大的体力。
王悦桐走在最前面。他那身松垮的军装早已被汗水和泥水浸透，狼狈不堪，但他却始终保持着旺盛的精力。
他不断地鼓舞士气，用的都是些不着调的骚话。
“哎呦，这蚂蟥，比南京路上的小姐还热情。”
“都加把劲，翻过这山头，老子请你们吃野人山特产——烤蝙蝠！”
他越是这样玩世不恭，士兵们心里反而越踏实。
行军了两天。
北上的路线虽然艰苦，但正如王悦桐所料，他们始终沿着山脊和高地行进，避开了所有可能积水的低洼地带。
队伍虽疲惫，但建制完整，没有出现大规模非战斗减员。
而与这边的“艰难跋涉”形成鲜明对比的，是刘三炮通过电台传回来的消息。
第三天，电台里传来了断断续续的信号。
“团座……刘三炮报告……”刘三炮的声音带着颤抖，“下、下雨了……好大的雨……从昨天半夜就开始了……”
王悦桐的心猛地一沉，他知道，自己的“预言”开始了。
“大路……大路完了……”刘三炮的声音带着哭腔，“到处都是水……山洪……我亲眼看见，新38师的一个辎重连，连人带车被泥石流吞了……完了……”
电台信号中断了。
消息迅速在队伍里传开。
所有人都停下了脚步。他们呆呆地望着西方，那里乌云盖顶，隐隐传来沉闷的雷声。
他们脚下，虽然泥泞，但土地是实的。
而他们的袍泽，此刻正被洪水吞噬。
陈猛望着王悦桐的背影，眼神里再也没有了质疑，只剩下深深的敬畏，甚至……恐惧。
这位平日里游手好闲、满嘴跑火车的“关系户”团长，他真的能未卜先知！他真的看透了这片“死亡之谷”的脾气！
王悦桐没有理会身后的目光。他只是抬头看了看天，又看了看指南针。
第四天。
电台再次接通。刘三炮的声音已经嘶哑得不成人形。
“团座……瘟疫……是瘟疫！霍乱……拉稀拉得人站都站不起来，活活脱水死……到处都是死人……到处都是……”
“我们……我们回不去了……”
信号再次消失。
这一次，队伍里没有了恐慌，只有死一般的寂静。
他们终于明白，王悦桐救了他们的命。
“团座。”陈猛走到王悦桐身边，这一次，他没有下跪，而是恭恭敬敬地，以一个下级对最高统帅的姿态，行了一个最标准的军礼。
“我们……都听您的。”
王悦桐拍了拍他的肩膀，脸上挂着那抹熟悉的、懒散的笑意。
“这才乖嘛。”
他转过身，拔出腰间的驳壳枪，指向前方雾气缭绕的未知山林。
“弟兄们！加把劲！前面，有肉吃！”
队伍再次开动，脚步声比之前沉重，却也更加坚定。
他们像一群真正的幽灵，义无反顾地，向着“鬼愁涧”的更深处挺进。