那种属于军人的东西，正在他们身上快速回归。
魏明躲在角落，用只有他自己能看懂的速记符号和密码。
将自己看到的景象详细地记录在一个小本子上。
“……其部以海量美援物资，于滇缅边境公开招募兵员。”
“非征兵，乃换人。”
“以粮、衣、武器，换取青壮人口，老兵尤甚……”
“三日，得兵近千，民三千……”
“其法简单粗暴，然效果惊人。”
“收拢人心之效，远胜一切空言……”
“此非扩军，乃建政之始……”
“王悦桐野心，远超重庆预料。”
“其实力增长，已成脱缰之势……”
他写完最后一句，合上本子。
他意识到，王悦桐正在做的，是一件史无前例的事情。
他不是在为党国补充兵力。
他是在为他自己的王国，添砖加瓦。
第一批招募的人员很快就整理完毕。
赵一鸣亲自带队，护送着这支浩浩荡荡、规模庞大的队伍，开赴密支那。
刘观龙站在镇口的山坡上。
目送着那条望不到头的长龙，消失在蜿蜒的山路尽头。
烟尘滚滚，人声鼎沸。
他知道，这只是开始。
更多的“种子”，将从他这里，被源源不断地送往缅北那片王悦桐规划的土地上。
他转身，准备迎接下一批涌来的难民。
......
盟军东南亚战区司令部内，雪茄的烟雾与压抑的空气混合在一起。
约瑟夫·史迪威将燃尽的雪茄按熄在烟灰缸里。
他面前的桌上，摊着地图和成堆的文件。
一名副官拿着电报文本，快步走到他身边。
“将军，来自太平洋舰队司令部的电报。”
史迪威没有抬头。
只是伸出手。
副官将电报恭敬地递上。
电文很短。
内容却分量十足。
瓜达尔卡纳尔岛的战事已经进入尾声。
海军陆战队彻底站稳了脚跟。
残余的日军正在溃退。
尼米兹的舰队掌控了所罗门群岛的制海权。
“瓜达尔卡纳尔……”
史迪威低声念着这个地名。
嘴角扯动，却不是笑容。
他将电报纸揉成团，扔进废纸篓。
太平洋的胜利。
像面镜子。
照出他在这里的窘迫。
那里有足够的舰船。
足够的士兵。
足够的资源去赢得决定性的胜利。
而他这里，这个被华盛顿遗忘的角落。
他得到的是什么？
是重庆无休止的电报。
是那些政客对物资清单的斤斤计较。
是何应钦那张永远写满“困难”和“掣肘”的脸。
“那些人除了争权夺利，还会做什么？”
史迪威对着空荡的办公室自语。
他站起身，走到巨大的缅甸地图前。
他的手指在地图上划过。
从印度北部，一直延伸到萨尔温江。
“‘花生米’答应给我十个师，结果呢？”
“他给了我名字。”
“却把士兵和武器都藏在昆明。”
“生怕被我用在战场上消耗掉。”
他想起了与那位委员长的数次会面。
对方永远是客气而疏远。
嘴上说着全力支持。
行动上却处处设防。
他们害怕他。
害怕他这个美国人会把他们的军队拼光。
动摇他们的统治根基。
他们宁愿让那些装备精良的部队在后方闲置。
也不愿交给他这个真正想打仗的将军。
然后是英国人。
史迪威想到他们，胃里就泛起酸水。
蒙巴顿，那位高贵的勋爵。
脑子里装满了皇家海军的荣耀和殖民地的旧梦。
他的手下，那些在加尔各答俱乐部里喝着杜松子酒的军官。
谈起战斗时头头是道。
真到了前线，跑得比谁都快。
“猪队友。”他用英语骂了句。
第一次入缅作战的惨败，他记忆犹新。
他亲眼看着英军是如何在日本人面前土崩瓦解。
是如何将侧翼暴露给中国远征军。
最终导致全线崩溃。
那份耻辱，他一天都没有忘记。
“协调？合作？”史迪威冷笑。
英国人所谓的合作。
就是让中国军队去填补他们逃跑后留下的防线。
去打最硬的仗，流最多的血。
然后他们再回来，以“胜利者”的姿态。
收复他们的殖民地。
这个战区，就像个泥潭。
重庆在后面拉他的腿。
英国人在旁边拖他的后腿。
他感觉自己不是司令。
而是个被缚住手脚的角斗士。
他的视线，最终落在了地图上那个被红圈标注出来的区域——密支那。
这是整个泥潭里，唯一坚实的地面。
他转身走回办公桌。
从堆积如山的文件里，抽出了关于独立第一师的最新报告。
这些报告不是来自重庆，而是他的联络官直接发回来的。
他一页页地翻看。
占领密支那，俘虏日军第18师团部分高层。
与日军谈判，用战俘换回粮食和药品。
强硬地从美国后勤部门索要工业设备。
最新的报告，更是让他看得津津有味。
“以物资换人口。”
“在滇缅边境设立招募处，公开招揽散兵和难民。”
“重建密支那，规划‘胜利大道’，建立水泥厂和纺织厂。”
“所有参与建设的居民，无论国籍，按劳分配三倍口粮和代金券。”