克钦士兵则用短刀削尖了树枝，在地上画着简单的地形图，向同组的中国士兵比划着可能的藏身之处。
这些临时拼凑起来的战斗小组，顺着绳索和缓坡，开始进入谷底。
他们没有喊杀，没有冲锋，动作谨慎而专业。
刚从重庆补充过来的新兵刘三，端着手里的中正式步枪，手抖得筛糠。
这是他第一次上战场。
空气里浓重的血腥味和火药味，让他阵阵反胃。
脚下黏腻的触感，是混合着泥土的血浆。
他不敢低头看。
“怕个球。”
他身边，一个叫李大嘴的一团老兵拍了他的肩膀。
李大嘴的半边脸被硝烟熏得黢黑，只露出一口白牙。
“跟紧我。
别东张西望，别想那些没用的。
看到哪里有动静，就朝哪里开枪。
听明白了没？”
“明……明白了。”
刘三的声音带着颤音。
他们小组的第三个成员，是个沉默的克钦猎手，名字叫阿岩。
他走在最前面，脚步轻盈，像猫一样落地无声。
他没有看那些堆积如山的尸体，只是用鼻子在空气里嗅着，耳朵微微转动。
突然，阿岩停下脚步，蹲下身，伸手指了指前方二十米外一堆由尸体和弹药箱构成的掩体。
李大嘴立刻会意，他拉着刘三躲到一块岩石后面，压低声音：
“看到没，那里有鬼子。”
刘三顺着他指的方向看去，什么也没发现。
“别用眼睛看，用脑子想。”
李大嘴从腰间摘下一颗木柄手榴弹，在钢盔上磕了一下，拉出引线。
“如果是你，你会躲在哪里打冷枪？
肯定是那种看起来最安全，最不起眼的地方。”
他没有直接扔出去，而是对刘三说：
“看好了，数三个数再扔。
扔出去人要马上蹲下。
手榴弹不是石头，扔高了没用，要扔得低，让它滚过去。”
“趴下！”
刘三下意识地抱头蹲下。
剧烈的声响在他耳边炸开，气浪掀起的碎石打在钢盔上叮当作响。
爆炸过后，李大嘴探出头，朝那边看了一眼。
“行了，干净了。”
刘三也小心翼翼地探出头。
他看到那堆掩体后面，两名日军机枪手的尸体倒在血泊里，肢体扭曲，已经不成形状。
其中一人的手里，还握着歪把子机枪的扳机。
如果不是那颗手榴弹，他们这个小组刚才可能已经倒在了枪口下。
“走，继续。”
李大嘴拉了他一把。
刘三站起身，端着枪的手，不那么抖了。
在山谷的另一侧，相似的场景正在上演。
一个克钦士兵在追击一个受伤的日军时，被另一处暗藏的火力点击中了腿部，惨叫着倒地。
“卫生兵！”
一名一团的班长大喊。
队伍里的卫生兵张远没有丝毫犹豫，他背着药箱，猫着腰就冲了过去。
子弹在他脚边溅起一串串泥土。
他扑到那名克钦士兵身边，用身体护住他，迅速检查伤口。
“妈的，贯通伤，没伤到骨头。”
张远骂了一句，从药箱里拿出绷带和止血粉，飞快地进行包扎。
掩护他们的中国士兵和克钦士兵同时开火，用密集的火力压制住了那个日军的火力点。
张远包扎好伤口，将那名身材高大的克钦士兵背到自己背上，咬着牙往回拖。
“撑住，兄弟！”
他用不标准的克钦语喊道：
“回去了给你打青霉素，死不了！”
那名受伤的克钦士兵趴在他背上，忍着剧痛，从后面伸出手，用自己的冲锋枪对着侧翼进行警戒。
汤普森在山崖上的观察点，将这一切看得清清楚楚。
他看到一个中国老兵如何手把手地教一个新兵在尸体堆里寻找目标。
他看到一个克钦猎手如何用一个手势，就让中国士兵明白了敌人的位置。
他看到中国的卫生兵冒着生命危险去救援受伤的克钦盟友。
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他甚至看到，在张远拖回伤员后，另外两名克钦士兵怒吼着，端着冲锋枪，像两头发怒的豹子。
冲向那个打冷枪的日军据点，将里面的日本人连同掩体一起打成了碎片。
“将军，这……”
他身边的翻译官已经不知道该如何形容眼前的景象。
“王悦桐在练兵。”
汤普森放下望远镜，声音里带着无法掩饰的震撼。
“不，他不是在练兵。
他是在用这场战斗，用日本人的血，把这些不同背景、不同语言、不同信仰的人。
强行捏合在一起。”
“他让中国人看到克钦人的丛林技巧，让克钦人看到中国人的战斗意志和牺牲精神。
他让他们在战场上互相救助，互相掩护，让他们把后背交给对方。
这种在生死之间建立起来的信任，比任何政治说教都管用。”
汤普森重新举起望远镜，看向谷底那些正在协同作战的小组。
“他正在创造一支真正属于这片山林的军队。
一支真正属于他自己的军队。”
战斗持续到黄昏。
当最后一缕阳光从山谷西侧消失时，谷底的枪声已经完全平息。
只剩下打扫战场的士兵们的走动声和偶尔响起的补枪声。
陈猛站直了身体，整了整军服。
“传令兵。”
“到！”
“命令号手，吹冲锋号。”
传令兵愣了一下。
“团长，战斗已经结束了，还吹冲锋号做什么？”
陈猛看着山谷里那些正在集结的，略显疲惫的身影，特别是那些脸上还带着惊魂未定表情的新兵。
“这一仗，我们赢了。
但对于那些新兵蛋子来说，他们只是活了下来。
我要让他们知道，什么是胜利。”
“冲锋号，不是吹给死人听的。
是吹给我们这些活人听的。
是吹给那些第一次上战场，吓得尿了裤子，但依然没有后退的弟兄们听的。”
“我要让他们记住这个声音。
下次再听到，他们就不会再怕了。”
“是！”
片刻之后，嘹亮而激昂的冲锋号声，在寂静的山谷里响起。
那声音穿透了血腥与硝烟，驱散了黄昏的暮气，在陡峭的悬崖间激起层层回响。
谷底，新兵刘三停下脚步，他抬起头，听着那熟悉的号声。
这一次，他没有感到恐惧，身体里反而涌起一股热流。
他挺直了胸膛，将步枪紧紧地握在手里。
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