勃固城外的空气沉闷得令人窒息。
这里没有风，只有硝烟和尸体腐烂混合在一起的甜腥味。
作为仰光最后的门户，日军第33军残部把这里变成了一座巨大的坟墓。
他们没打算活着离开，也没打算让第一军轻易过去。
先头部队的进攻受阻。
三辆谢尔曼坦克瘫痪在进城的公路上。
履带被炸断，车身冒着黑烟。
不是被反坦克炮击毁的。
是日军伤兵挂满炸药滚进车底炸毁的。
王悦桐跳下吉普车，脚下的军靴踩进暗红色的泥土里。
陈猛正在路边的临时掩体后包扎伤口。
左臂上的袖子被撕开，露出一道狰狞的口子。
鲜血浸透了半边军服。
“师长。”
陈猛想要站起来，被王悦桐按住肩膀。
“情况怎么样？”
王悦桐看着前方还在冒烟的城区。
“疯了。全他妈疯了。”
陈猛吐出一口带血的唾沫，脸色惨白，但声音依旧狠厉。
“这帮鬼子根本不躲。他们把伤兵都抬到了第一线。”
“只要我们的步兵靠近，那些断手断脚的鬼子就拉响手雷。”
“每一栋房子，每一堵墙后面，都藏着抱着炸药包的人。”
刚才的一次试探性进攻中，陈猛亲自带队冲锋。
路边一棵看似普通的榕树上，突然跳下来三个日军。
他们身上绑着集束手榴弹，还在半空中就拉了弦。
如果不是警卫员反应快，把陈猛扑倒在弹坑里。
现在陈猛已经是一堆碎肉。
“他们这是在用命换时间。”
王悦桐看着远处那座古老的城市。
日军指挥官显然下达了“玉碎”的命令。
这种打法，常规的步坦协同根本施展不开。
坦克进去了就是活靶子，步兵进去了就是拿命换命。
“按照这个打法，清理完勃固至少要三天。”
陈猛咬着牙，让卫生员把绷带勒紧。
“而且伤兵营会爆满。”
“三天？”
王悦桐冷笑。
“英国人现在就在后面一百公里处晃悠。”
“三天后，他们就该以此为借口，要求接管仰光的防务了。”
他转过身，对着身后的传令兵招手。
“去，把炮兵团长给我叫来。”
几分钟后，炮兵团长满头大汗地跑了过来。
“师长！”
“你的那些155毫米榴弹炮，还有多少炮弹？”
王悦桐问。
“报告师长，弹药充足。”
“刚才为了赶路，我们把卡车上的备用零件都扔了，全装了炮弹。”
“很好。”
王悦桐指着前方密集的建筑群。
“我不想要这座城市了。”
炮兵团长愣了一下。
“把炮推上去。”
王悦桐语气毫无波澜，听不出喜怒。
“不用建立阵地，不用计算射击诸元。”
“把大炮给我推到步兵的冲锋线上。把炮口放平。”
“师长，那是重炮……直瞄射击？”
炮兵团长以为自己听错了。
155毫米口径的“长脚汤姆”是远程压制武器。
拿来当突击炮用，这简直是暴殄天物，也是极度危险的。
“对，直瞄。”
王悦桐看着他。
“哪里有枪声，就轰哪里。”
“哪栋楼里有鬼子，就把哪栋楼给我抹平。”
“我要让日本人看看，什么叫绝对的火力。”
“是！”
半小时后，勃固的街道上出现了令人战栗的一幕。
十几门巨大的155毫米榴弹炮。
在牵引车的拖拽下，缓缓开进了城区边缘。
炮兵们喊着号子，将沉重的炮架固定在水泥路面上。
黑洞洞的炮口平伸出去，正对着街道尽头的一座三层砖石建筑。
那里是日军的一个核心火力点，几挺重机枪封锁了整个路口。
楼里的日军显然也看到了这些庞然大物。
机枪子弹打在火炮的防盾上，叮当作响。
“装填！”
炮长挥动令旗。
一枚几十公斤重的高爆弹被推入炮膛。
“放！”
巨大的后坐力让整门火炮猛地向后一退。
地面上的灰尘被震起半米高。
没有爆炸声，因为距离太近，声音被巨大的冲击波吞噬了。
那座三层小楼，在炮弹接触的刹那。
仿佛被一只无形的巨手从内部撑开。
砖石、水泥、人体，在一瞬间化作了红色的粉尘和碎块。
整栋建筑直接消失了，只剩下一个巨大的弹坑和漫天飞舞的尘埃。
刚才还在疯狂扫射的机枪声，戛然而止。
“继续推进！”
王悦桐站在后方的指挥车上，放下望远镜。
第一军的士兵们跟在这些钢铁巨兽后面。
不需要精确瞄准，不需要战术穿插。
遇到抵抗，重炮手直接调整炮口，一炮轰过去。
不管是坚固的碉堡，还是藏满死士的民房。