这座桃源，也从来不是与世隔绝的孤岛。
这里是他们的归处。
是他们每一次出征后、血战后、力竭后，可以退回、可以舔舐伤口、可以彼此依靠的——
家。
但他们手中剑，从未放下。
他们的肩上，从未卸下那名为“守护”的千钧重担。
夕阳西斜时，小希澈醒了。
他揉着眼睛，抱着雪团，跌跌撞撞地跑出卧房，一头扎进爹爹怀里。
“爹爹！” 他仰起小脸，那对兔耳睡意未消，软软地垂着，“小澈梦到爹爹了！”
“梦到爹爹什么？” 希钰玦低头，指尖轻轻捋平儿子睡翘的一缕银发。
“梦到爹爹穿了好漂亮的衣服，亮亮的，站在好高好高的地方！” 小希澈努力比划，“然后爹爹说，要去很远很远的地方，打很坏很坏的怪物！”
“小澈问爹爹什么时候回来——”
他顿了顿，兔耳困惑地歪了歪：
“爹爹说，等桃花开的时候。”
绒柒端着点心从厨房出来，恰好听见这一句，脚步微微一顿。
小希澈浑然不觉父母的沉默，自顾自地继续说：
“可是娘亲说，我们这里的桃花，从来不会谢呀！”
“那爹爹不是永远都不用出门了？”
他为自己这个聪明的发现高兴极了，兔耳得意地左右摆动，仰着小脸，等待爹爹的夸奖。
希钰玦低头，望着儿子那双与自己如出一辙的、此刻正盛满纯稚信赖与期盼的淡紫色眼眸。
他沉默了很久。
然后，他俯身，在儿子那对柔软的、犹自得意摆动的兔耳之间，落下一个轻吻。
“嗯。” 他低声道，“爹爹哪里都不去。”
小希澈心满意足地窝进父亲怀里，抱住那只正搭在他肩头的大手，兔耳惬意地、慢慢地，轻轻摆动。
绒柒站在门边，望着这一幕。
她什么都没有说。
只是将手中那碟小希澈最爱吃的桃花糕，轻轻放在矮几上。
然后，她走过去，在希钰玦身侧坐下，将头轻轻靠在他肩上。
窗外，夕阳正沉入海天相接处那一线熔金。
桃林中的桃花，依旧无声飘落。
万千年如此，从未停歇。
也永不会停歇。
夜深。
小希澈已在摇篮中沉沉睡去，那对兔耳在梦中轻轻摆动，绒毛上犹沾着白日里偷吃的桃花糕碎屑。
绒柒也睡了。
她侧卧着，一只手习惯性地搭在摇篮边缘，呼吸绵长均匀。
守静在隔壁静室入定。
雪团蜷在门边，尾巴盖住鼻尖。
希钰玦独自坐于厅堂矮几旁，面前摊着那卷三年前的战事舆图。
舆图上，魔域边缘，三处被“虚无”侵蚀的区域，已用朱砂圈出。
他的指尖，落在其中一处。
那曾是联军后方一座繁华的边陲小城，人口三万，以冶铁与酿酒闻名。
如今，它已从所有典籍、所有地图、所有生还者的记忆中——
彻底消失。
仿佛从未存在。
希钰玦闭眼。
他想起日间儿子那双盛满信赖的眼眸。
——爹爹哪里都不去。
他又想起陨星原的血火，想起凌肃的求援玉简，想起莫樾淩那句“魔域深处似有异动，那老魔头怕是在憋着更阴险的坏招”。
想起那夜水镜中，两点苍白幽火，穿透无尽虚空，落在他儿子身上的——
贪婪的凝视。
他睁开眼。
紫眸中，那片曾因小澈的降生而圆满、曾因桃源的日常而温柔、曾因妻与子的笑靥而泛起涟漪的星海——
此刻沉淀如渊。
他将统帅令牌从袖中取出，轻轻放在舆图之上。
令牌温润，在灯下流转着淡淡的、内敛的辉光。
他的手指，轻轻抚过那空白的背面。
三年前，他封存了它，将“战功”二字留待来日。
三年后，他终于知道——
那空白处，将要铭刻的，从来不是战功。
而是责任。
是当三界需要他时，他必须放下这一室温柔烟火、推开这扇被桃花掩映的木门——
去战斗。
他没有唤醒绒柒。
没有惊扰守静的入定。
没有吵醒那个正在梦中追着飞鸢、兔耳欢摆的小小身影。
他只是静静地坐在这里，守着这满室安宁，守着这满园桃花，守着这片他用三年心血筑成的——
归处。
窗外，月落星沉，东方将白。
他知道，当晨曦再次洒满桃林，当儿子睁开眼、兔耳竖起、软糯地唤他“爹爹”——
他会如常抱起他，替他簪好那朵带着晨露的桃花。
他会如常坐在窗边，接过绒柒煮好的那杯清茶。
他会如常走到练剑场，看守静演练《流云拂月》的第七式。
他会在一切如常的表象之下——
准备好。
准备好那把沉寂了三年的剑。
准备好那枚被他封存了三年的令牌。
准备好再次走出这片桃源，走向那来自深渊的、正在吞噬“存在”本身的虚无。
不是为了荣耀。
不是为了功业。
甚至不是为了三界苍生——至少，不全是。
他是为了——
儿子梦中那双盛满信赖的眼眸，不必在某一天，目睹“存在”本身被抹除的恐惧。
为了妻子清晨簪花时眼角那抹温柔的笑意，不必在某一天，为那些从记忆中彻底消失的人与事，落下无声的泪。
为了这片他亲手筑起的桃花源，不必在某一天，被那无尽的虚无——
抹去姓名。
希钰玦缓缓站起身。
他走到窗边，望着天边那第一缕刺破黑暗的晨曦。
紫眸中，那片沉寂如渊的星海，此刻燃起了亘古不灭的、冰冷的、决绝的——
战意。
不是因为他渴望战斗。
而是因为，他必须守护。
这，便是堕神希钰玦，对这片天地、对这个家、对那个兔耳轻摆的小小生命——
最深沉的责任。
最温柔的承诺。
最决绝的守护。
他将统帅令牌收入怀中，贴上心口的位置。
转身。
走向那即将破晓的长夜尽头。
身后，桃林依旧，落英无声。
摇篮中，那对雪白的兔耳，在睡梦中轻轻摆动了一下。
仿佛在说——
爹爹，早点回来。